Ils sévissent depuis 1999 sur la première PlayStation, ils ont évolué avec la PlayStation 2 et maintenant ils s’incrustent dans notre quotidien en devenant mobiles. Les singes d’Ape Escape sont de retour dans cet opus remake d’un hit d’une autre époque alors ressortez votre filet et préparez-vous à rire. Un coup de filet délirant Après nous avoir fait rire avec un opus entièrement dédié au Multijoueur, les singes les plus déjantés de la jungle vidéoludique sont de retour sur PlayStation Portable. Remake du premier épisode sorti du PS One en 1999, le scénario vous met aux commandes d’un jeune garçon du nom de Spike qui part capturer pas moins de 200 singes à travers différentes époques pour contrer les plans de Specter. Aidé de ses amis, le professeur Peak et Katie, Spike possède de nombreux gadgets à disposition et son célèbre filet pour capturer ces singes aux comportements différents.

Après une introduction simple mais explicite, Spike se retrouve au temps des dinosaures pour un premier niveau faisant office de tutorial. Le seul et unique stick de la PSP sert à se mouvoir dans les vastes environnements qui vous attendent tandis que la croix directionnelle permet le contrôle de la caméra. La touche L vous fait passer en vue intérieure, idéale pour repérer sa proie ou étudier le relief. De l’autre côté on trouve la touche R qui, maintenue enfoncée, permet à Spike de s’allonger au sol afin d’arriver sournoisement près d’un singe en train de dormir par exemple. Toute la simplicité de l’action se traduit par l’attribution d’items ou d’armes au célèbre trio carré, triangle, rond alors que la touche croix sert à effectuer un saut voire un double saut. Mettez le menu sur pause et affectez une arme à l’une des touches selon vos besoins, difficile de faire plus simple. Tout au long de l’aventure le professeur et Katie interviendront pour expliquer la situation et en rappelant les commandes en cas de trou de mémoire. Mais Ape Escape ne se limite pas qu’à cette chasse aux singes puisque les mondes visités vous donneront l’occasion de faire un peu de plate-forme : escalader, s’aggriper, nager, naviguer dans une barque, etc … mais aussi de combattre ou d’éviter la faune locale loin d’être inoffensive.

Au fur et à mesure de votre progression, vous obtiendrez de nouveaux accessoires comme par exemple le radar très utile puisqu’en plus de vous indiquer la direction à suivre, il vous donne une fiche signalétique de votre proie : nom, descriptif et ses capacités : vitesse, attaque et vigilance sur une échelle allant de 1 à 5. Des informations que vous retrouverez aussi dans le Livre des singes accessible via les options.

Les véritables stars de ce jeu sont bien entendus les singes : leurs comportements facétieux, espiègles ou carrément bizarres pour certains vous feront sourire. Tous les niveaux possèdent le schéma suivant : on commence par une phase d’observation où le joueur épie sa proie et étudie son comportement pour pouvoir le capturer au bon moment. A vous de trouver le moyen d’attraper un singe sans perdre de temps à lui courir après, jetez un œil sur leur gyrophare pour évaluer leur état : bleu signifie que le primate est insouciant, jaune qu’il est en alerte et rouge qu’il vous a repéré.Nouveau format, nouveaux problèmesLes mondes visités seront l’occasion de collecter les pièces Specter. Ces dernières vous permettront de débloquer des minis jeux dans le hall principal. Un jeu de snowboard, de la boxe et du Ping-Pong. Amusant les premières parties on se rend compte rapidement que cet ajout est loin d’être le cœur du jeu, à faire à deux pour se divertir grâce à la technologie Wi-Fi.

La charte graphique très colorée de la licence Ape Escape conserve tout son charme sur la portable de Sony, tout comme l’animation des personnages. Le jeu est sorti l’année dernière au Japon et était également présent dans le line-up américain de la console, par conséquent la réalisation accuse de ce retard et on est loin des dernières productions sorties sur PSP. Malgré tout on prend plaisir à regarder le titre de SCEE parce que l’ambiance et la patte graphique unique de cette licence nous font oublier ce point noir. Le design des personnages ou des singes est on ne peut plus simple, et leur look décalé apporte une certaine variété tout comme les huit mondes à visiter.

La partie sonore est du même acabit que l’épisode PS One dont il est issu, c'est-à-dire de qualité avec des thèmes musicaux entraînants et le bruitage particulier de ces singes que tout le monde connaît. Les dialogues sont dans la langue de Shakespeare mais tout est traduit en français donc pas d’inquiétude de ce côté. Les temps de chargement sont malheureusement nombreux que ce soit entre chaque saut temporel ou pendant le passage d’une zone à une autre au sein même d’un niveau et leur durée coupe presque l’envie de jouer.

La configuration particulière de la console oblige quelques modifications : l’absence du stick analogique droit, qui sur PlayStation 2 servait à utiliser et à orienter l’accessoire sélectionné d’une manière intuitive, est le point noir du jeu et le repositionnement incessant de la caméra vous demandera une bonne dose de patience sous peine d’envoyer la console à travers la pièce. Difficile dans ces conditions d’attraper convenablement un singe, un comble vu que tout le jeu repose sur leur capture. Il vous faudra un petit peu de temps pour traverser les huit mondes divisés en une vingtaine de niveaux, récolter tous les pièces Specter et s’essayer aux minis jeux. Il vous sera possible de refaire les stages puisque que le nombre de singes présents n’est pas toujours égal au nombre de singes à attraper, ce qui fait que vos nouveaux accessoires vous ouvriront les portes d’autres zones ou vous offriront d’autre manière d’approcher un primate.

test écrit par Eric