Sortie la semaine dernière dans les salles obscures, la nouvelle superproduction de New Line Cinema se voit déclinée en jeu vidéo sur toutes les plateformes du marché. Aujourd’hui, c’est la version PSP de La Boussole d’Or qui nous intéresse et nous vous invitons à découvrir ce que cette production signée Shiny Entertainment a dans le ventre.

Au risque d’enfoncer des portes grandes ouvertes, il est bon de rappeler que les jeux vidéo créés à partir de licences cinématographiques ont jusqu’ici été largement décevants. Certes on peut trouver divers contre-exemples ayant créé de belles surprises, mais la proportion de titres très moyens dans ce genre particulier est extrêmement haute. Malheureusement, La Boussole d’Or ne changera rien à l’équilibre de la balance…Plantons le décorPour ceux qui n’auraient jamais entendu parler du film dont est tiré le jeu, rappelons qu’il est lui-même l’adaptation cinématographique d’un roman de l’auteur britannique Philip Pullman. Il s’agit en fait du premier volet d’une trilogie connue en France sous le titre «Les Royaumes du Nord», les deux opus suivants étant prévus pour faire leur apparition sur grand écran si le premier film est un succès.

La Boussole d’Or se déroule dans un univers proche du nôtre, si ce n’est que les humains qui y vivent sont tous accompagnés d’un daemon, représentation physique de leur âme prenant les traits d’un animal. A l’exception du premier niveau du jeu, sorte de tutorial permettant de se familiariser avec les contrôles, l’aventure proposée suit à la lettre le script du film et ne réserve aucune réelle surprise pour les joueurs ayant déjà découvert l’histoire dans le roman ou au cinéma. Vous suivez ainsi les pérégrinations d’une jeune fille nommée Lyra Belacqua dont l’éducation est assurée par les Erudits du Jordan College d’Oxford tandis que son oncle Lord Asriel part pour diverses expéditions scientifiques dans le grand nord. L’aventure débute réellement après que Roger, l’un des amis de Lyra, ait été enlevé par une mystérieuse organisation. Dans le même temps, Lord Asriel échappe de justesse à un empoisonnement lors d’une viste au Jordan College…

Sans vous dévoiler toute la trame de l’histoire qui vous attend, il nous faut toutefois mentionner que Lyra se rendra par la suite elle aussi dans le grand nord où elle rencontrera Iorek Byrnison. Ce dernier est un panserbjørne, nom barbare désignant un ours polaire guerrier affublé d’une armure le rendant presque invincible. Pour la petite histoire, sachez que l’armure du panserbjørne est comparable au daemon de l’humain: elle est en quelque sorte l’âme de l’animal.Un gameplay varié mais simplisteEvidemment, le fait que nous mentionnions la présence de Iorek alors que celui-ci n’intervient réellement dans le scénario que vers la moitié du jeu n’est pas innocent: les séquences qui vous attendent vous demanderont en effet de diriger alternativement la jeune héroïne et l’ours polaire.

Dans la peau de Lyra, vous devrez accomplir des actions aux styles très différents. De manière générale, ces niveaux vous demandent de remplir plusieurs objectifs, dévoilés la plupart du temps les uns après les autres pour faire avancer l’histoire. Vous devrez ainsi partir à la rencontre d’une personne spécifique, trouver un objet particulier, réussir à pénétrer dans une zone normalement interdite, ou plus simplement traverser une section pleine d’obstacles. Ce faisant, vous serez confronté à un mélange des genres assez classique.

On trouve tout d’abord de l’exploration pure: perdue dans le niveau, Lyra devra explorer ce dernier pour trouver la personne ou l’objet nécessaire à l’accomplissement de l’objectif. Ici, aucune carte ne vous viendra en aide mais vous aurez la possibilité de vous adresser aux personnages alentours pour obtenir de précieuses informations. Vous entrerez alors de plain pied dans un autre type de gameplay: les discussions. Ces dernières se déroulent toujours de la même manière: votre interlocuteur vous pose une question, et vous devez alors participer à un micro-jeu dont l’issue dictera votre réponse. Nombre de ces petites épreuves sont basées sur des orbes verts à attraper ou des orbes rouges à éviter, mais il existe des variantes plus ou moins intéressantes et l’ensemble s’avère fortement inspiré par des titres comme Warioware out Hot Pxl. Malheureusement, on n’atteint jamais le degré de folie de ces titres et il faut bien avouer que les micro-jeux deviennent ici rapidement pénibles à jouer. Lorsque vous réussissez votre épreuve, vous gagnez la confiance de la personne avec laquelle vous discutez. Dans le cas contraire, la confiance baisse et vous avez peu de chance d’obtenir les informations souhaitées. Il faut donc vous assurer d’avoir réussi suffisamment de micro-jeux à la fin de la discussion si vous souhaitez progresser.

Evidemment, quelques dangers guettent Lyra durant ses aventures: il arrivera que des ennemis s’annoncent dans la zone qu’elle est en train d’explorer et il lui faudra alors trouver rapidement une cachette. Si elle n’y parvient pas dans le laps de temps imparti, un combat assez curieux démarrera: les deux adversaires se placeront face à face, et il faudra appuyer sur la croix directionnelle selon les indications apparaissant à l’écran pour éviter les coups. Lorsque Lyra réussit la manœuvre, son adversaire s’écrase dans un élément du décor et perd un point de vie. Il suffit de continuer ce petit jeu du chat et de la souris jusqu’à épuisement de ces derniers.

Plus intéressantes, les phases de plateforme feront appel à votre dextérité mais aussi aux capacités spéciales de Pan, le daemon de Lyra. Ce dernier peut modifier son apparence et ainsi se transformer en hermine, en chat sauvage, en aigle ou en paresseux. Sa première forme est utile pour grignoter les câbles et autres cordes, permettant de faire tomber des objets sur les gardes ou des caisses sur lesquelles Lyra pourra ensuite sauter afin de franchir certains passages. Lorsque Pan se transforme en chat, il peut aider la jeune fille à grimper le long de certaines surfaces. Sous la forme d’un paresseux, il permet de s’agripper à certains objets pour effectuer de longs sauts, tout comme sa transformation en aigle qui sert à flotter dans les airs pendant un court instant. Le passage d’une apparence à une autre se fait le plus simplement du monde avec la croix directionnelle mais il faut avouer que la manipulation n’est pas toujours aisée lorsqu’il faut effectuer la transformation au cours d’un saut: il existe en effet quelques passages demandant d’abord de tournoyer autour d’une barre fixe sous la forme du paresseux avant de passer à la forme d’aigle pour atterrir sur une plateforme située un peu plus loin. Plus gênant, la caméra du jeu est fixe et ne permet pas toujours de bien situer notre personnage dans l’espace. Un défaut qui aurait pu être facilement corrigé par l’ajout d’une ombre même schématique grâce à laquelle on aurait pu savoir où Lyra allait retomber exactement !