Après deux épisodes sortis sur PSP, la série Untold Legends arrive sur PS3 avec un opus baptisé Le Royaume des Ténèbres. Tout un programme qui, bien qu’exécuté de manière honorable, manque finalement d’ambition et se contente de reprendre les recettes les plus basiques du hack’n’slash.

La première heure de jeu de cet Untold Legends «next-gen» vous permettra de découvrir le royaume de Dureth dans lequel une unité d’élite baptisée l’Ombre du Dragon s’attache à protéger les habitants et à combattre tout danger venant de l’extérieur comme de l’intérieur. Alors que vous chassez une fois de plus un groupe de barbares installé à la frontière de votre territoire, le chef de ces derniers vous apprend que votre roi Halaskar a perdu la raison et s’est laissé séduire par la magie noire: il a transformé ses soldats en monstres maléfiques et tire sa puissance de la souffrance de son peuple. Vous décidez de vérifier ces déclarations douteuses par vous-même mais ne pouvez que constater leur véracité lorsque vous atteignez le château de votre souverain. Bien décidé à ne pas laisser l’Ombre du Dragon lui barrer la route, il ordonne à ses sbires d’attaquer et l’un de ses généraux parvient à tuer le chef de l’unité alors que vous réussissez à vous échapper de justesse… Le destin de Dureth est alors entre vos mains.Trois guerriers, une seule aventureComme de nombreux jeux du genre, Le Royaume des Ténèbres vous permet de choisir votre personnage avant de vous lancer dans l’aventure. Petite déception, vous n’avez ici que trois possibilités: Golan Kor est le guerrier, très puissant mais un peu lent et pas très doué en magie. Le mage Malakesh est en revanche un expert des sorts mais n’inflige pas de lourds dommages avec son sceptre. Zala apporte enfin la touche féminine qui manquait et sa classe d’éclaireur lui confère une grande rapidité et quelques compétences magiques. Les habitués du hack’n’slash l’auront remarqué, ni l’originalité, ni l’exhaustivité ne sont ici au rendez-vous ! Les possibilités de customisation sont d’ailleurs elles aussi limitées puisque votre seule possibilité sera de choisir la couleur du vêtement de votre personnage parmi les quatre proposées.

Quel que soit le guerrier choisi, vous entamez alors un périple d’une bonne quinzaine d’heures au cours duquel vous frapperez, assommerez, fracasserez, trancherez, gèlerez, brûlerez et électrocuterez un bestiaire conventionnel composé de zombies, squelettes et autres monstres vus et revus dans différents titres du même genre. Si la plupart de vos ennemis est adepte du combat au corps à corps, certains possèdent quelques pouvoirs magiques et l’on souligne la bonne prestation des invocateurs qui n’ont de cesse d’envoyer toujours plus de monstres sur vous jusqu’à ce que vous les éliminiez. Un classique qui fait toujours son petit effet !

Composé d’une trentaine de niveaux situés dans des lieux aussi divers qu’une forêt, un village abandonné, des égouts ou des donjons, le jeu vous assigne différents objectifs à remplir pour faire progresser le scénario. Ces derniers n’ont rien de vraiment original et restent dans la droite lignée de ce que l’on pouvait attendre d’un tel titre. Ainsi, vous devrez vous débarrasser de certains ennemis importants (des boss) mais aussi protéger d’autres personnages et trouver votre chemin jusqu’au prochain niveau. En marge de ces missions principales, quelques objectifs secondaires existent et peuvent vous faciliter l’aventure une fois réalisés. On donnera comme exemple la quête du loup gris, dans laquelle vous sauvez un loup d’une attaque de ses congénères, après quoi il vous accompagnera jusqu’à la fin du niveau en donnant l’assaut sur vos ennemis. Bien que le nombre d’objectifs simultanés ne soit jamais très élevé, signalons la présence d’un journal des quêtes vous permettant de savoir à chaque instant quelles missions sont en cours.Une mécanique de jeu simplifiée à l’extrêmeLes combats du Royaume des Ténèbres souffrent d’un défaut inhérent au hack’n’slash en ce sens que vos actions consistent principalement à marteler les boutons Croix (attaque légère) et Carré (attaque lourde) pour réaliser des combos terrassant vos adversaires. Vous pouvez également utiliser R1 pour parer ainsi que certains objets du décor comme des armes de jet. Evidemment, la magie est au rendez-vous et neuf sorts différents sont disponibles pour chaque personnage. Vous ne pouvez en revanche en équiper que quatre à la fois et les lancez en utilisant L1 combiné avec l’un des boutons colorés du pad. Il vous faudra toutefois veiller à disposer de suffisamment de mana pour les utiliser !

Heureusement pour vous les adversaires terrassés laissent en disparaissant des orbes de couleurs différentes: les bleus servent justement à remplir votre jauge de mana, alors que les rouges vous redonnent de la santé. Les jaunes quant à eux symbolisent l’essence, une énergie que l’on pourrait aussi bien assimiler à la monnaie du jeu: en vous rendant sur les autels de sauvegarde, vous pouvez en effet l’utiliser pour améliorer votre armure (tête, épaule, torse, jambes, pieds) ou pour créer des objets qui viendront modifier les capacités de votre arme. Précisons à ce sujet que chaque personnage n’utilise qu’une seule et unique arme durant toute l’aventure, celle-ci disposant de quatre emplacements lui permettant d’être modifiée: l’un des slots peut recevoir une rune, un autre un orbe et le troisième un cristal, alors que le dernier peut recevoir indifféremment l’une de ces trois améliorations.