Il aura fallu attendre sept longs mois pour que les joueurs PlayStation 3 puissent enfin mettre la main sur leur version de Tom Clancy’s Rainbow Six Vegas, et l’on commençait à craindre pour la qualité de cette version après avoir subi quelques portages franchement douteux de jeux Xbox 360. Rassurez-vous, celui-ci est réussi !

L’aventure débute alors que votre unité composée de vous-même et de deux équipiers se rend dans un village du Mexique situé à deux pas de la frontière américaine. Vote mission est de localiser et neutraliser Irena Morales, une terroriste notoire travaillant actuellement avec les passeurs de la région.Une approche tactique intéressanteCette première mission du jeu vous permet de découvrir en douceur les possibilités qui vous sont offertes en terme de progression et de planification de vos actions. Sachez tout d’abord qu’il est ici inutile de foncer tête baissée en espérant éliminer vos ennemis au cours de duels rapprochés: vous seriez repéré de loin et entendriez siffler les balles avant même d’avoir localiser vos adversaires ! La progression dans Rainbow Six Vegas tient en réalité à la fois du jeu d’infiltration dans lequel vous tentez d’avancer sans que vos ennemis ne vous détectent, du jeu de stratégie vous proposant de planifier vos attaques, et bien évidemment du FPS pur et dur offrant son lot de batailles rangées, l’arme en main.

Pour progresser en toute sécurité, vous devrez d’abord apprendre à vous servir du décor pour vous mettre à couvert. Rassurez-vous, le concept a été bien étudié par les développeurs et il vous suffit donc d’appuyer sur L1 lorsque vous êtes près d’un objet susceptible de vous abriter pour vous mettre en position. Si vous êtes à côté d’un mur, vous vous y plaquerez, si vous êtes près d’une voiture, vous vous agenouillerez derrière. De même pour un bureau ou tout autre obstacle de petite taille. Vous pourrez même utiliser des rambardes ou des panneaux de bois mais il faudra dans ce cas faire très attention: ces objets ne sont pas à l’épreuve des balleset vous risquez donc d’être touché!

Une fois cette notion de couverture assimilée, vous pouvez entreprendre d’avancer vers votre objectif de mission. Là, ce sont vos deux équipiers qui se révèlent d’une utilité précieuse: en pointant votre viseur vers une zone de votre environnement et en appuyant sur le bouton Croix, vous leur ordonnez de se déplacer vers le point indiqué. Lorsqu’ils détectent une cible potentielle, leur réaction est dictée par le comportement que vous leur avez demandé d’adoptervia le bouton Select : en mode Assaut, ils ouvrent systématiquement le feu sur toute menace perçue alors qu’ils se contentent de vous signaler les cibles en mode Infiltration.

C’est dans ce dernier mode que vous pouvez organiser des actions coordonnées: lorsque des ennemis ont été localisés, il est possible d’en désigner deux grâce au bouton L2 qui deviendront les cibles prioritaires de vos équipiers lorsque vous repasserez en mode Assaut. Le même type de manœuvre est possible lorsque vous approchez d’une porte au-dessous de laquelle vous pouvez glisser votre caméra-serpent et ainsi avoir une vue d’ensemble de la situation: marquez deux ennemis et ordonnez à vos alliés d’entrer pour nettoyer la pièce !Vous pouvez aussi ordonner l’envoi d’une grenade flashbang destinée à étourdir les adversaires, ou bien carrément l’utilisation d’une grenade à fragmentation pour pulvériser tout ce qui se trouve derrière la porte. Prenez tout de même garde à ne pas tuer d’éventuels otages lors de votre intervention...

Evidemment, tout bon membre du Rainbow Sixa accès à une grande variété d’armes et des caisses disséminées dans les différents niveaux vous permettent de refaire le plein de munitions ou de changer complètement votre armement en cours de mission. On retrouve d’ailleurs tout l’attirail habituel du parfait petit soldat, et il est bien évidemment possible de récupérer des armes sur vos ennemis abattus si jamais vous manquiez de réserves avant le prochain point de ravitaillement. En dehors des grenades déjà citées, vous aurez aussi l’occasion de jouer du C4, du fumigène, et d’un tas d’autres gadgets bien utiles. En cas de visibilité réduite due à une coupure de courant ou à un nuage de fumée, vous pourrez avoir recours à vos lunettes de vision thermique afin de localiser cibles et otages.

Chose curieuse, alors que le jeu fait preuve d’un grand réalisme dans de nombreux domaines, la gestion de la santé de votre soldat s’effectue à la manière de celle d’un Call of Duty: lorsque vous encaissez trop de dégâts, votre vue se brouille et vous devez alors vous mettre à couvert pour récupérer, sans quoi vous tomberez rapidement sous les balles ennemies. Vos équipiers sont eux aussi vulnérables et, si l’un d’entre eux s’écroule durant un affrontement, vous devrez rapidement le ranimer ou le faire ranimer par votre allié restant grâce à une piqûre. Ces dernières sont en nombre illimitées, et la gestion globale de la santé pourra donc paraître un peu laxiste aux fans de medikits. Sachez toutefois qu’il existe un niveau de difficulté appelé Réaliste, réservé aux amateurs de challenge, dans lequel la moindre balle pourra vous envoyer ad patres !

A l’issue de votre mission mexicaine, une mauvaise surprise vous attend et le scénario vous oblige à quitter précipitamment les lieux pour vous rendre à Las Vegas où des terroristes ont attaqué un casino et retiennent des VIP en otage. Vous rejoignez alors deux nouveaux coéquipiers avec lesquels vous tenterez d’enrayer la menace qui pèse sur la ville. Nous ne vous en dirons pas plus pour ne pas vous gâcher le plaisir de la découverte, mais avouons que les rebondissements ne sont pas légion et que la trame utilisée est relativement convenue. En outre, il ne vous faudra guère plus d’une dizaine d’heures de jeu pour terminer la campagne en mode de difficulté Normal, ce qui pourra paraître un peu court tant l’action se révèle prenante.

Pour augmenter un peu la durée de vie du jeu en solo, les développeurs ont eu la bonne idée d’inclure un mode Chasse aux terroristes dans lequel vous êtes lâché sur une carte infestée d’ennemis que vous devez tous éliminer pour remporter la victoire. Votre tache ne sera pas aisée, vos adversaires se déplaçant en groupe et bénéficiant d’une intelligence artificielle particulièrement agressive ! L’idée est toutefois bienvenue et permet de prolonger le plaisir pour quelques heures supplémentaires.Un mode online presque parfaitMais lorsque vous aurez suffisamment affronté les troupes ennemies dirigées par la console, vous vous sentirez probablement prêt pour vous lancer dans l’aventure des parties en ligne. Comme la majorité des jeux PS3 sortis dernièrement et permettant le jeu en ligne, Rainbow Six Vegas utilise votre identifiant PSN et autorise l’accès à votre liste d’amis définie dans le XMB: la profusion de différents systèmes tels qu’on l’avait connue sur PS2 semble donc définitivement reléguée au rang de mauvais souvenir, et il faut avouer qu’une interface homogène rend l’expérience bien plus agréable.

Là où les choses se corsent, c’est dans l’absence totale de lobbies via lesquels on puisse visionner les parties en cours et rejoindre celle qui nous intéresse. Au lieu de cela, vos seules options consistent à Créer une partie ou Rejoindre une partie. Certes, on peut dans ce dernier cas spécifier le type de match auquel on souhaite participer ainsi que définir certains autres critères, mais rien ne vaut un lobby clairement organisé tel que SOCOM a pu en offrir depuis son premier volet !

Avant de vous lancer dans l’aventure online, vous devez tout d’abord créer votre soldat. Celui-ci gagnera des points au fur et à mesure des matchs que vous disputerez et montera ainsi de rang au cours de sa carrière. Chaque montée en grade est récompensée par le déblocage de nouveaux équipements, armes ou tenues.