Alors que Spider-Man et Hulk arriveront prochainement sur PS3, la nouvelle console de Sony a déjà accueilli pour son lancement européen une première vague de super-héros avec Marvel Ultimate Alliance. Cet opus next-gen d’un titre disponible également sur PS2 et PSP a-t-il su tirer parti de la puissance additionnelle de la machine ?

Souvenez-vous, c’était il y a un an à l’E3 de Los Angeles: enfermés dans une petite salle contenant une quinzaine de journalistes, Activision nous présentait pour la première fois la version PS3 de Marvel Ultimate Alliance. Aucune caméra n’étant autorisée, nous avions du nous contenter de vous relater ce que nous avions découvert, à savoir un titre largement inspiré de la série X-Men Legends mais bénéficiant d’une réalisation bien plus convaincante et surtout d’un éventail de super-héros conséquent. Douze mois plus tard, la version finale du jeu est enfin entre nos mains.Une guerre secrète ?L’aventure commence alors que le vaisseau principal du SHIELD (Strategic Hazard Intervention, Espionage and Logistics Directorate), une organisation anti-terroriste comprenant de nombreux super-héros, est attaqué par le Dr Doom (Fatalis en France) et sa bande de super-vilains appelée Masters of Evil. Vous prenez immédiatement le contrôle de quatre personnages bien connus de l’univers Marvel: Captain America, Thor, Spider-Man et Wolverine (Serval).

Dès les premières minutes de jeu, le lien de parenté avec la série X-Men Legends du même studio de développement est indéniable: vous contrôlez l’un des quatre héros du groupe et devez traverser de nombreuses zones infestées d’ennemis que vous éliminez pour pouvoir progresser. A tout moment vous pouvez passer d’un héros à un autre et profiter ainsi de leurs super-pouvoirs.

La mécanique de jeu est suffisamment bien huilée pour que tout joueur se sente à l’aise après quelques minutes: on dirige son personnage avec le stick gauche alors que le droit permet de réajuster la caméra. Le bouton Croix permet une attaque rapide, le Rond un coup puissant et le Triangle permet de sauter puis de voler pour les héros ayant cette faculté. Les pouvoirs sont utilisables via une combinaison de R2 et de l’un des boutons colorés de la SixAxis.Un large choix de personnages jouablesAprès avoir réussi à rejoindre le Colonel Fury dans le centre de commandement du vaisseau, vous pouvez accéder au premier point SHIELD via lequel il vous est possible de sauvegarder, de vous téléporter vers un autre point SHIELD déjà connu ou de modifier votre équipe. Cette dernière option intéressera tout particulièrement les amateurs de l’univers Marvel puisque ce ne sont pas moins de 16 personnages qui sont utilisables dès le début de l’aventure. Outre les quatre héros mentionnés plus haut, on retrouve ainsi: Deadpool, Elektra, Human Torch (La Torche Humaine), Iceman, Invisible Woman (La Femme Invisible), Iron Man, Luke Cage, Ms. Marvel, Mr. Fantastic, Spider-Woman, Storm et the Thing (La Chose). Les 4 Fantastiques, les X-Men et les Vengeurs sont donc bien représentés ! Sachez qu’en bonuscette version PS3, tout comme la version Xbox 360, vous propose deux héros supplémentaires: Colossus et Moon Knight (Le Chevalier de la Lune).

Plus tard dans l’aventure, et nous conseillons à ceux de nos lecteurs qui aimeraient garder la surprise intacte de passer immédiatement au paragraphe suivant, vous aurez la possibilité de débloquer d’autre héros tout aussi intéressants. Avec Black Panther, Blade, Daredevil, Dr. Strange, Ghost Rider, Nick Fury et Silver Surfer (Le Surfer d’Argent), le nombre de personnages jouables atteint donc 25!

A partir de cet instant, vous pouvez à loisir recomposer votre équipe et constituer ainsi votre quatuor préféré. Chaque bataille livrée fait progresser vos héros et vous gagnez des points d’expérience que vous pouvez ensuite assigner aux pouvoirs que vous désirez améliorer. Sachez par ailleurs que tous les personnages disposent de costumes alternatifs à débloquer, et que chacun de ces costumes offre des pouvoirs différents. Autant dire que vous passerez de longues heures sur Marvel Ultimate Alliance si vous souhaitez obtenir tous les pouvoirs de tous les costumes pour tous les personnages !

Plus tard dans le scénario, il vous sera même possible de créer votre propre équipe Marvel, de lui attribuer un nom et un emblème, puis de la faire progresser en tant que groupe. Vos prouesses feront augmenter la réputation de l’équipe ce qui aura pour effet d’améliorer les performances de chacun de ses membres. Attention toutefois, le remplacement d’un seul membre du groupe fera décroître votre réputation, ce qui force malheureusement à garder le même quatuor tout au long du jeu si l’on veut maximiser l’évolution de l’équipe. Un parti pris un peu contradictoire par rapport au grand nombre de personnages disponibles…