A quelques semaines de l'ouverture des jeux olympiques de Pékin, les fans de sports de haut niveau peuvent se faire leur propre compétition dans leur salon avec Beijing 2008 - Le Jeu Vidéo Officiel des Jeux Olympiques. C'est la version PlayStation 3 que l'on va juger dans ce test. Alors ? Médaille d'or, d'argent ou de bronze ?

SEGA se charge de l'édition et le studio Eurocom s'occupe du développement. Le jeu est estampillé «Jeu officiel» donc pays, stades, drapeaux, hymnes et calendrier sont tout ce qu'il y a de plus réels. Dix sports, 7 catégories, 38 événements, 4 modes de jeu, de 1 à 8 joueurs, en local ou en réseau, voyons tout ceci en détails.Au programmeOn commence avec les modes de jeu qui offrent très peu de choix, mais l'essentiel est là.

Le mode Entraînement, passage obligé pour apprendre les quelques commandes du jeu mais surtout pour s'y habituer avant de se lancer dans la compétition. Vous pouvez visualiser un tutorial pour chaque sport avant de vous lancer.

Le mode Compétition fait office de mode libre. Choisissez un pays, une ou plusieurs épreuves et c'est parti pour une compétition personnalisée selon vos envies. Ce mode est jouable seul, en local ou en réseau. Ce dernier aspect est très classique dans sa structure : rejoindre ou créer une partie, choix entre jeu standard, versus ou tournoi, activation du chat vocal, langue de l'hôte, sélection des épreuves, le tout hébergé chez GameSpy. Aucun problème réseau n’est à déplorer et trouver des joueurs n'a posé aucun problème pendant la phase de test. Le seul hic c'est que l'on ne peut pas avoir deux joueurs de la même nation pendant une partie, ce qui est logique vis à vis de l'institution mais embêtant si on veut s'identifier à son pays.

Le mode Jeux Olympiques est le mode de jeu principal du titre. Ici vous respectez le calendrier officiel des jeux de Pékin. De la cérémonie d'ouverture le 08 août 2008 à 20h08 et 08 secondes au 24 août 2008, date des dernières épreuves. Une fois votre nation choisie, vous pouvez lui attribuer quelques points offerts par un système voué à améliorer les performances de l'équipe : fatigue, précision, endurance, puissance, agilité, vitesse, ralenti et extension ralenti. Ensuite c'est parti pour deux semaines de compétition intense où l'erreur est rarement permise si vous visez la plus haute marche du podium. Selon vos performances dans chaque discipline, le système vous attribuera de nouveaux points à répartir sur vos caractéristiques d'équipe.

Pour finir, un mode Classement idéal si vous êtes du genre à comparer vos résultats avec vos amis ou le monde entier. Différents filtres sont à votre disposition pour consulter les classements par épreuves.

Après avoir choisi votre mode de jeu et le pays que vous désirez mener à la victoire, vous pourrez pratiquer :

Piste

- Le 100 mètres
- Le 200 mètres
- Le 400 mètres
- Le 800 mètres
- Le 1500 mètres
- Le 110 mètres haies
- Le 100 mètres haies

Terrain

- Le saut en hauteur
- Le saut à la perche
- Le saut en longueur
- Le triple saut
- Le lancer du poids
- Le lancer du disque
- Le lancer du marteau
- Le lancer de javelot

Natation

- Le 50 mètres nage libre
- Le 100 mètres dos
- Le 100 mètres papillon
- Le 100 mètres brasse
- Plongeon : le tremplin 3 mètres long
- Plongeon : le haut vol 10

Gymnastique

- Les barres parallèles
- Le saut
- Les anneaux
- Les exercices au sol
- La poutre
- Les barres asymétriques

Tir

- Le fusil : skeet
- Le 10 mètres pistolet à air comprimé
- Le 25 mètres vitesse

Autre

- Le tir à l'arc individuel
- L'haltérophilie + 105 kg
- Le cyclisme : poursuite par équipe
- Le canoë kayak K -1
- Le judo de 81 à 90 kg
- Le tennis de table : simple

Épreuves combinées

- Athlétisme : décathlon
- Athlétisme : heptathlon
- 5, 10 ou 20 épreuves au hasard
- Toutes les épreuves hommes
- Toutes les épreuves femmes
- Toutes les épreuvesLe podiumManette en main, les premières minutes se montrent peu satisfaisantes et ça ne s'améliore pas par la suite. En effet, le gameplay se base sur l'utilisation rapide de quelques touches mais, peu importe la discipline, c'est souvent la même manipulation qui doit être faite et refaite.

Prenons l'exemple du 100 mètres. Dans les starting-blocks, vous jouez avec les touches L2 et R2 pour préparer votre départ en faisant évoluer une jauge. Attention à ne pas dépasser la limite trop tôt sinon c'est le faux départ. Une fois parti, vous devez marteler successivement les touches croix et rond le plus vite possible et en rythme. Pas facile comme exercice: imaginez la douleur dans les doigts sur le 1500 mètres ! Cette structure se retrouve dans bien d'autres sports, ce qui fait qu'au bout d'un moment on n’a plus vraiment la sensation de participer à une compétition regroupant plusieurs disciplines.

Ce type de gameplay est courant dans ce genre de jeu et promet quelques crampes aux doigts et des éclats de rires surtout lors de parties à plusieurs en local. Sur ce point, Beijing 2008 ne remplit pas totalement sa mission à cause de sa prise en main répétitive, malgré quelques épreuves aux commandes plus sympathiques comme le tir à l'arbalète ou la gymnastique.

Techniquement parlant, le jeu n'obtiendra pas les faveurs du public. Les textures datent un peu et l'aliasing a trouvé une place sur les différents stades. En revanche l'animation et la modélisation des personnages sont tout à fait correctes. Voir les sportifs exécuter des mouvements précis et se comporter de manière réaliste, exultant de joie ou déçus de leurs performances, on a vraiment la sensation d'assister à une retransmission télévisée des jeux olympiques. Seul le public fait un peu tâche dans cet ensemble.

On notera aussi des temps de chargement nombreux, trop nombreux. Ces derniers sont l'occasion d'en apprendre plus sur l'histoire des jeux olympiques en affichant quelques informations plus ou moins intéressantes, mais on aurait aimé en avoir beaucoup moins.

La partie sonore est légèrement en retrait, mais c’est aussi le genre en lui-même qui veut ça. Quelques thèmes sans saveur sont là pour animer les menus mais, une fois sur le terrain, le public se montre timide lui aussi et on a uniquement le droit en fin d'épreuve à quelques applaudissements accompagnés de l'hymne du pays victorieux. Bref, rien de bien transcendant de ce côté-là.

La durée de vie est plus que bonne si vous vous plongez complètement dans le mode Jeux Olympiques et dans le mode Compétition avec vos amis. Seul c'est bien, mais à plusieurs c'est mieux, surtout quand il s'agit de sport et que la compétition est à ce niveau. Donc tant que vous avez des amis sous la main ou qu'il y aura du monde sur les serveurs, vous êtes potentiellement capable de ressortir le jeu de SEGA.

test écrit par Sébastien