C’est à l’E3 2007 que Sony a dévoilé pour la première fois WipEout HD qui signe l’arrivée de la célèbre série sur PS3. Au programme, des pistes agrémentées à la sauce next-gen, des vaisseaux toujours plus rapides et une animation sans faille pour des graphismes Full HD. Premier contact à quelques jours de la sortie du jeu sur le PlayStation Store.

Redécouvrez WipEout, ici en résolution 1080p (Full HD) et avec une animation délivrant 60 images par seconde.

La puissance de la PS3 permet d’offrir des effets visuels et sonores toujours plus immersifs, renforçant encore la sensation de vitesse dans de superbes environnements.

WipEout HD exploite totalement la manette SixAxis pour offrir au joueur différents types de contrôles inédits dans la série.

Les meilleures pistes des précédents opus ont été reprises et ont subi un lifting conséquent pour s’afficher ici en Full HD dans toute leur splendeur: Vineta K, Chenghou Project, Sebenco Climb, Sol 2, Ubermall, Anulpha Pass, Moa Therma, Metropia.

Huit équipes déjà présentes dans WipEout Pulse font ici leur grand retour: Feisar, Assegai, AG-Systems, Qirex, Piranha, Triakis, Goteki45 et EG-X.

Découvrez les circuits en toute sécurité grâce à la nouvelle fonction de pilotage automatique que vous ramasserez de temps à autres sur la piste.

WipEout HD comporte cinq modes de jeu: course unique, contre la montre, tour rapide, tournoi, zone.

Trois niveaux de difficulté vous attendents, indépendamment des quatre classes de vaisseaux.

Jusqu’à huit joueurs peuvent s’affronter en ligne via différents modes de jeu.

Du contenu supplémentaire sera disponible au téléchargement après la sortie du jeu: nouvelles équipes, nouveaux vaisseaux, nouvelles pistes et nouvelles courses pour le mode campagne.

A tout moment durant une course, vous pouvez mettre le jeu en pause et activer le mode photo. Vous pourrez alors positionner la caméra sur n’importe quel vaisseau, ajuster votre angle de vue et votre zoom puis prendre une photo qui sera stockée sur le disque dur de la console.

De nombreuses armes seront disponibles, du missile aux roquettes en passant par les mines ou le tout nouveau rayon absorbant.

Vous pourrez poster vos meilleurs tours et autres performances sur la toile pour vous comparer aux autres joueurs de la planète.

Neuf musiques viendront agrémenter les courses, toutes remixées en Dolby 5.1 Surround pour une expérience de jeu toujours plus intense.

Au cas où la bande son proposée ne vous satisferait pas pleinement, vous aurez la possibilité de la remplacer avec vos propres playlists créées depuis le XMB de la console.

L'avis de Eric

C’est au compte-gouttes que Sony a décidé de nous faire découvrir WipEout HD : nous avions d’abord eu l’occasion de nous essayer au jeu à la Games Convention 2007, puis avions reçu quelques semaines plus tard la même démo pour mieux la savourer, confortablement installé dans notre salon. La version proposée à l’époque était peu avancée mais permettait déjà d’entrevoir les qualités du soft. C’est vers la fin du mois de mars que nous avons pu mettre la main sur une version plus avancée du titre du Studio Liverpool : les huit écuries étaient alors disponibles, de même que les deux premiers tournois du mode Campagne qui nous permettaient de découvrir quatre circuits, à savoir Vineta K, Anulpha Pass, Moa Therma et Chenghou Project.

Evidemment, la première question des fans de la série sera de savoir si l’on retrouve sur ce premier opus PS3 toutes les sensations des précédents épisodes. Inutile de vous faire languir plus longtemps, la réponse est sans conteste oui ! Manette en main, on reprend assez rapidement ses marques grâce à des contrôles inchangés depuis plusieurs années, à moins que l’on ne décide d’activer le détecteur de mouvements de la SixAxis. Vous avez dans ce cas deux options : gérer seulement l’inclinaison du vaisseau ou bien à la fois l’inclinaison et la direction. Il faut bien l’avouer, le résultat dans le second cas est déconcertant durant les premières courses tant la sensibilité est élevée mais on parvient peu à peu à s’habituer et apprécier ce nouveau mode de contrôle. Il est toutefois fort probable que les fans de la série se contenteront du système classique, tellement plus accessible.

Du côté de la réalisation, il ne fait aucun doute que les graphismes en haute définition et la vitesse stable à 60 images par seconde apportent un gros plus aux courses disputées. Certes les circuits ne sont pas inédits mais ils ont bénéficié d’un tel lifting que les parcourir à nouveau sur PS3 tient parfois de la redécouverte, d’autant que la prise en main d’une SixAxis ou d’une DualShock 3 reste tout de même bien différente de celle d’une PSP. On appréciera notamment les petites animations apportant un peu de vie en dehors des circuits, ainsi que certains effets spéciaux liés à l’utilisation des différentes armes du jeu. Dans ce domaine, on attribuera une mention spéciale à l’effet de vague qui part de notre vaisseau pour se propager sur le circuit, ou encore aux différents missiles toujours prétextes à de jolies démonstrations pyrotechniques. Seule petite déception, les dommages encaissés par notre vaisseau manquent de réalisme dans leur modélisation, un point que l’on espère voir corrigé dans la version finale du jeu.

Pour soutenir le côté visuel déjà impressionnant, les développeurs du jeu ont une fois de plus misé sur une bande son s’inscrivant complètement dans l’esprit de la série : des musiques électroniques au possible mais très rythmées et accompagnant parfaitement l’action.

En ce qui concerne les modes de jeu, notre version preview s’est révélé à la fois instructive et peut-être un peu décevante : on a en effet retrouvé avec plaisir des épreuves déjà disponibles dans les précédents volets de la série, mais on aurait aussi aimé découvrir quelques nouveautés pour lesquelles il faudra apparemment attendre l’apparition d’un vrai nouveau WipEout sur PS3.

Quoi qu’il en soit et après plusieurs heures passées sur le jeu, WipEout HD s’avère fidèle à ses prédécesseurs et devrait sans aucun mal séduire les fans de la série. Il ne reste qu’à espérer que les courses en ligne rassemblant huit joueurs sur un même circuit seront tout aussi convaincantes que les parties en solo. Réponse d’ici quelques jours !