Très à la mode depuis quelques temps, la famille des jeux de course tout terrain va bientôt accueillir un nouveau membre avec Baja, un titre de 2XL Games édité par THQ. Celui-ci aura-t-il suffisamment d’arguments pour contrer un MotorStorm: Pacific Rift ou un Pure ? Premier contact !

Maîtrisez le terrain le plus accidenté que Mère Nature ait à offrir dans une course d’endurance tout terrain à la difficulté relevée.

Les courses de cotes, les courses sur circuit et les rallyes vous mèneront jusqu’à la gloire et peut-être remporterez-vous le prestigieux Baja.

Déchaînez la puissance de plus de 40 véhicules survitaminés, répartis en huit catégories différentes. Vous piloterez notamment des camions de course, des 4x4 et des buggies.

Les environnements ouverts du jeu proposeront des vues splendides, des ravins impressionnants et de hautes montagnes sur plus de 200km².

Les suspensions, la puissance et de nombreux autres paramètres physiques sont parfaitement équilibrés pour offrir l’expérience de course ultime.

Customisez votre véhicule avec plus de 200 pièces détachées authentiques.

Affrontez vos amis grâce au mode 4 joueurs en écran splitté ou 8 joueurs en ligne.

L'avis de Eric
Autant le dire tout de suite, notre premier contact avec Baja dont la version preview est arrivée il y a quelques jours à la rédaction ne s’est pas révélé très concluant. Le menu principal laissait pourtant augurer du correct, avec une musique aux accents hispaniques plutôt sympathique et une présentation classique mais efficace. A partir de ce premier écran, nous avions la possibilité de nous lancer dans une course simple (circuit, rallye, course de cote, toutes classes, Baja), de visiter les différents environnements en mode libre, de démarrer le mode carrière ou de nous connecter au PSN pour des parties en ligne. L’essentiel était donc bien là, mais c’est lorsque nous avons disputé notre première course que le choc a eu lieu…

A peine le chargement du circuit et des différents véhicules terminé, nous avons du nous rendre à l’évidence : le moteur de jeu de Baja est bien loin de celui de MotorStorm : Pacific Rift et n’atteint pas non plus la qualité de celui du premier MotorStorm. Certes les environnements ouverts sont grands et la distance d’affichage du terrain confortable, mais les petits éléments comme les rochers ou les touffes d’herbe apparaissent très près du joueur, la faute à un clipping beaucoup trop prononcé sur ces objets. Dans le même registre, l’aliasing s’est invité à la fête et les textures manquent singulièrement de détails. Celles utilisées pour les objets situés en dehors de l’aire de jeu souffrent particulièrement de ce défaut, et l’impression d’ensemble est donc loin d’être convaincante, d’autant que les véhicules ne sont pas particulièrement réussis non plus. Maigre contrepartie de tout cela, l’animation est restée fluide durant toutes nos courses.

Bien entendu, on aurait pu pardonner la réalisation graphique faiblarde du titre si la maniabilité des bolides avait été à la hauteur mais, là encore, on comprend rapidement que les choses ne sont pas si simples. Ceux d’entre vous ayant suivi l’actualité du jeu savent que les développeurs ne voulaient pas s’orienter vers un titre 100% arcade : ils ont donc décidé de modéliser au plus près l’influence du terrain sur les véhicules, transformant la moindre bosse (et il y en a partout sur chaque course !) en véritable piège pouvant vous faire quitter la piste. Le problème est que le système est trop efficace, rendant presque impossible de suivre une ligne droite sur certaines sections. La difficulté est donc très relevée, d’autant que les adversaires gérés par la console ne semblent pas gênés autant que nous : les premières courses s’avèrent donc frustrantes, et il faut un certain temps en mode carrière pour amasser de l’argent et améliorer sa monture avant de pouvoir vraiment prendre le jeu en main. Il est alors possible de terminer les épreuves en meilleure position, mais la moindre petite erreur se paie souvent très cher, et certaines réactions des véhicules paraissant parfois très exagérées sur un terrain apparemment innocent risquent d’en décourager plus d’un…

Rassurez-vous, Baja a tout de même quelques atouts dans sa manche avec notamment des épreuves d’endurance atypiques et un panel de véhicules varié, mais il faut reconnaître que les graphismes loin des standards actuels et la maniabilité particulière n’encouragent pas vraiment à s’attarder durant de longues heures. Nous allons toutefois poursuivre notre entraînement dans les jours à venir afin de pouvoir vous livrer, d’ici quelques semaines, notre verdict final.