Alors qu'il y a quelques jours nous fêtions la journée de la blague en tout genre en se collant des poissons en papier dans le dos d'un air narquois, Codemasters, en collaboration avec Spark, a décidé de continuer cette tradition pour le reste de la semaine en nous envoyant Turning Point.

Nous promettant un jeu intéressant avec un scénario plutôt attractif et quelques idées innovantes de gameplay, Fall of Liberty s'apparente-t-il vraiment à une blague vidéoludique de mauvais goût ? Ce serait bien dommage. Mais voyons plutôt la suite...Fall of Genius at PlayQuelques mois auparavant dans les bureaux de Codemasters...
- "Bon les gars ! On fait un carton avec TOCA..." commença le directeur de projet assigné aux nouveautés.
- "Non, monsieur, il faut dire Race Driver, on a perdu la licence" reprit l'assistant craintif.
- "...Oui, enfin bref, tous les autres (entendez les gros éditeurs) ont plusieurs cordes à leurs arcs et font plein de pognon. Nous ne devrions pas nous limiter uniquement à ce foutu jeu de course ou on va droit dans le mur ! Après une réunion avec les huiles de Codemasters, ces derniers nous obligent à absolument créer une nouveauté next-gen pour le premier trimestre 2008. Qui a une foutue idée dans l'instant ! Toi, là-bas  qui fout jamais rien !". Le directeur désigne un pauvre bougre de chef de produit de chez Spark tout tremblant et réputé pour avoir toujours des idées recalées :
- "Et bien, je pensais que nous pourrions faire un jeu de tir à la première personne sur le thème de la Seconde Guerre Mondiale. EA continue sa série des Medal of Honor et gagne toujours autant d'argent et Activision a redoré son blason avec la série des Call of Duty. Alors pourquoi pas nous ? Ils nous suffirait de trouver une ou plusieurs idées innovantes" Le directeur resta pantois devant cette idée plutôt bien argumentée et lumineuse et rétorqua :
- "C'est bien beau tout ça mais on sait faire ?". Le directeur se tourna immédiatement vers son assistant qui prit une bonne bouffée d'air et dit :
- "Nous avons acheté l'Unreal Engine 3 pour que nos développeurs commencent à se faire la main dessus en vue du prochain développement de Race Driver : GRID. Pour que ce ne soit pas de l'argent foutu en l'air, nous pourrions utiliser leurs rushes pour en faire un jeu en les aiguillant sur une idée de FPS ?"
- "Ok, on va faire cela." En désignant son assistant et le chef de produit, il dit :
- "Trouvez moi un foutu scénariste qui nous ponde en deux ou trois jours un bon script. On a plus beaucoup de temps sur le planning car j'ai promis que nous le sortirions pour le début du premier trimestre au plus tard !" Finalement, le directeur interrompit la réunion avec un rire machiavélique laissant des sueurs froides dans le dos de chacun des participants.

     
Quelques jours plus tard, l'assistant accompagné d'un scénariste de chez Spark entrèrent dans le bureau du directeur :
- "Monsieur, nous venons pour le projet de FPS sur la seconde guerre mondiale" commença le petit homme frêle :
- "Oui, oui ! Allez, allez, montrez-moi ce que vous avez ! J'ai hâte..." Le scénariste sortit son script fébrilement accompagné d'un :
- "Voilà monsieur" Il déglutit avant l'orage de courroux qui pointait à grand pas :
- "C'est un résumé bien évidemment ?" interrogea le directeur
- "Non monsieur"
- " Vous voulez rire j'espère. Il ne fait même pas cinq pages avec celle de garde !"
- "Mais je n'ai eu que trois jours pour le faire, c'est peu court tout de même". Voyant le rouge montait dans le visage de son patron, l'assistant prit la parole in extremis :
- "Monsieur, je vous conseille de le lire, nous avons notre idée originale." Le directeur se calma et dit :
- "Allez donc à l'essentiel et dites la moi. Je ne vais quand même pas me fatiguer à lire ce vulgaire brouillon."
- "Et bien, nous sommes dans une uchronie totale pendant les événements de la Seconde Guerre Mondiale. Les Allemands ont gagné la guerre en Europe. Les Américains n'ont pas donné leur aide car ne se sentant pas concernés par le conflit et le danger. Néanmoins fort de leur victoire, les nazis débarquent sur les côtes américaines pour envahir le pays de la liberté. Se forme une résistance dont le héros fera parti pour bouter les nazis hors des Etats-Unis. Alors qu'en pensez-vous monsieur ?" Après une minute de silence, le directeur souffla et prit la parole :
- "Bof, de toute façon, nous n'avons que cela de valable ?" Les deux bougres acquiescèrent de concert et il reprit :
- "Bon, que l'on commence à bosser plus dessus."
L'assistant rassuré dit pour terminer :
- "C'est déjà en cours, monsieur. Vu que vous ne nous aviez donné qu'un planning très court, nous avons du commencer la production pour nous permettre d'atteindre la deadline".

Le scénario est l'un des points positifs de Turning Point. Mais malgré l'uchronie concernant le déroulement de l'histoire durant la Seconde Guerre Mondiale, le script est tout de même assez classique. Les développeurs n'ont que transposé l'histoire de la Résistance sur le continent américain. Mais on apprécie tout de même l'innovation par rapport aux jeux déjà présents sur ce thème. Revenons dans une histoire sombre, certes aussi, mais plus proche de nous avec les mésaventures de notre directeur de projet malchanceux...

Fall of Unreal Engine... Quelques semaines plus tard, dans le bureau des testeurs de Spark...
- "Ah finalement, on va arriver à leur (comprenez nous, pauvres joueurs symbolisés par un porte-monnaie dans l'esprit de ce directeur de projet) sortir notre FPS sur la Seconde Guerre Mondiale" commença le directeur suivi de son assistant et du chef de produit.
- "Bon, voyons cette petite merveille qui va nous rapporter du fric !" Les yeux pleins de dollars, le directeur s'approcha d'un des écrans HD. Après une minute d'observation, il se retourna vers son assistant avec une goutte de sueur perlant sur ses tempes et dit :
- "On ne devait pas faire un projet next-gen ?"
- "Oui monsieur mais pourquoi posez-vous cette question ?" demanda l'assistant feignant la surprise
- "Non, parce que là, c'est un jeu PS2 ou Wii, rassurez-moi ?"
- "Non, c'est la version PS3" répondit le chef de produit avec un élan de courage. Le directeur, abasourdi et ne trouvant plus ses mots, tenta d’étayer ses propos par quelques balbutiements et reprit ses esprits :
- "Je suppose qu'il n'y a plus de moyen de les convertir pour les consoles PS2 et Wii ? Dites-moi que ce n'est qu'une version alpha-test ? Dites quelque chose, bon sang !" Les deux collègues, évitant de prononcer un mot plus haut que l'autre pour éviter l'énervement de leur boss, firent uniquement un geste négatif de la tête. Le directeur demanda le dossier de production au chef de produit de Spark et dit :
- "Nous ne pouvons pas nous permettre de financer plus. C'est un premier test de notre savoir faire sur le domaine du FPS next-gen et il n'est pas concluant pour autant. J'espère au moins que nous pouvons le commercialiser à moins de 70 € ?" Toujours de concert, l'assistant et le chef de produit firent d'un autre mouvement de tête négatif. Le directeur, dont le moral avait chuté en flèche, proclama d'une voix nouée : "Il nous reste le marketing et les relations presses pour nous rattraper. On va décaler un peu la date pour bien travailler ces aspects jusqu' à la fin du trimestre. Allez au boulot les gars..."

     
Vous l'aurez compris, Turning Point ne brille vraiment pas par ces qualités graphiques. L'Unreal Engine 3, pourtant un moteur assez puissant à la vue des productions l'utilisant, n'est pas du tout maîtrisé par Spark. Le jeu n'est même pas à la hauteur d'un Black sorti sur PS2 il y a de ça un bout de temps. Bugs de collision, chutes de frame rate, personnages se déplaçant comme des marionnettes, faciès des protagonistes difformes, polygones manquants et autres réjouissances digne de débutants se cumulent au plus grand désespoir de nos yeux. C'est esthétiquement très limité et ce n'est pas peu dire. Mais revenons aux mésaventures de notre pauvre directeur de projet...

Fall of Gamepad... Quelques instants après, le directeur, après s'être congratulé pour son idée de génie concernant le marketing, décida d'interroger l'un des testeurs. "Ben si le jeu est si pourri graphiquement, le gameplay doit être quand même sympa. Enfin je l'espère" pensa ce dernier. Il se dirigea vers un testeur qui avait l'air de prendre du plaisir et commença à l'interroger :
- "Bonjour jeune homme ! Je suis le directeur de projet de Codemasters et j'aimerais que tu me parles de tes impressions concernant...heu..." Il se tourna vers son assistant d'un air insistant et ce dernier lui chuchota :
- "Turning Point: Fall of Liberty, monsieur"
- "Ah oui, donne moi donc tes impressions sur TOCA Point : Fall of Grid ?" L'assistant et le chef de produit pouffèrent un instant et le directeur se retourna brièvement coupant leur début de fou rire. Le testeur interrogé, un petit mec tout blafard et avec de la corne aux mains, lâcha la manette, prit une inspiration et commença son épilogue d'une voix nasillarde :
- "Je n'ai jamais vu une m..... pareille de toute ma vie de testeur. Ca ne tient pas la route graphiquement, il n'y a pas de véritables révolutions en termes de gameplay et je ne vous parle pas de la bande son."
Surpris et consterné, le directeur, après une légère toux pour effacer son angoisse, reprit sa grosse voix :
- "Effectivement, ne me parlez pas du son mais plutôt du gameplay ? Pourquoi est-il aussi peu innovant ?"
- "Et bien, nous sommes en face d'une pale copie de Call of Duty avec des phases de jeux tirs à la troisième personne comme dans Turok et le tout complètement pas maîtrisé. Avec tous les bugs graphiques, le jeu est une véritable misère dans sa compréhension et je ne vous parlerai pas de l'aide à la visée qui se déclenche quand elle veut. Le plus drôle, ce sont les ennemis qui ne font qu'avancer en vous tirant dessus et vos alliés qui restent coincés derrière des gravas. J'ai l'impression de jouer à un jeu old-school. Alors pour la jouer à 100 % vieille école, j'ai décidé de mettre la difficulté normale. Au départ, pas de problème mais par la suite, je n'arrivais pas à avancer. Quand vous êtes arrivé, j'avais décidé de lâcher la manette pour partir en courant et ne plus venir tester chez vous." Le directeur, au bord de la crise de nerf, préféra interrompre la réunion dans l'état. Au final, ce fut lui qui partit des bureaux de Spark en trombe...

     
Comme vous avez pu le lire dans le monologue de notre testeur, tout est dit. Même avec ces idées innovantes de passage à la troisième personne, déjà rencontrées dans certains jeux, Turning Point est extrêmement classique mais avec, somme toute, des idées innovantes assez intéressantes. Cependant, avec ses cascades de bugs en tout genre et une difficulté mal jaugée, le jeu perd toute crédibilité auprès des joueurs et il ne donne pas un bon goût de "reviens me mordre".

Fall of Orchestra...Quelques jours après les tristes événements et une cure de tranquillisants, dans le bureau du directeur...
- "J'ai le chef de produit de chez Spark en ligne, monsieur ?" dit l'assistant dans l'autre côté du bureau.
- "Oui, je le prends... Bonjour ! Comment allez vous ?" dit tranquillement le directeur pour ne pas faire monter sa pression.
- "Bien, monsieur, mais que me vaut l'honneur de votre appel ?"
- "Non, je tenais à vous féliciter pour le travail déjà effectué en marketing. Cela vous a donné des points auprès de la direction qui a décidé de publier Turning Boiled : Fall of Spaghetti à mon grand désarroi..."
- "... Qu'avez-vous dit, monsieur ?" interrompit le chef de produit surpris par l'annonce et énervé par le lapsus de son chef.
- "Enfin bref. Je vous demande de continuer ainsi la campagne de relations publiques et pour nous permettre d'avoir de la matière, j'ai signé avec un bon compositeur, Michael Giacchino (compositeur des Medal of Honor), pour nous arranger le jeu en musique. De plus, pour la localisation, nous avons signé des contrats avec des maisons de doublage dans chaque pays. Voilà, on se revoit dans quelques semaines pour la sortie du jeu. Bon courage à nous et que la Force soit avec nous." Juste avant de raccrocher, le chef de produit lança :
- "Nous avons développé le multi, vous voudrez le voir ?"
- "C'est de la même qualité que le solo ?" répondit immédiatement le directeur.
- "Oui monsieur"
- "Alors, ce ne sera pas la peine, je vous fais confiance. Croyez-moi" Le directeur s'empressa de raccrocher et commença une séance de relaxation dans son bureau.

     
Tout comme notre directeur, vous aurez compris que le mode multi n'est pas des plus attirants à la vue du solo déjà inintéressant. Ainsi, Turning Point perd en durée de vie puisque si vous réussissez à terminer le jeu, vous ne souhaiterez pas continuer l'aventure pour autant. Côté musique, Monsieur Giacchino n'a fait qu'un simple copier/coller de son oeuvre sur la série des Medal of Honor en changeant deux ou trois notes mais cela reste quand même très efficace. Le doublage en français, quand à lui, fait honneur à l'ensemble de la qualité du soft.