C’est dans les locaux de nos amis de Koch Media que nous avons pu assister voilà quelques jours à la présentation de Dark Sector. Si les communiqués et autre screenshots diffusés jusqu’ici par l’éditeur avaient su éveiller notre curiosité, ce premier contact avec le jeu nous a permis de découvrir ce qui devrait être l’une des bonnes surprises de l’année 2008.

La démonstration a eu lieu d’abord sur PlayStation 3 puis sur Xbox 360 pour les passages de gameplay plus avancés. Rien à voir avec l’avancement du jeu sur PS3, il s’agissait juste de problèmes concernant le firmware de la console qui n’acceptait pas la version preview. Prêt à partager les aventures de Hayden Tenno ?

Le tout petit prologue se déroule dans un noir et blanc assez classieux pour vous signifier que l’intrigue de Dark Sector commence au moment de la Guerre Froide. De nos jours, dans la ville fictive de Lasria située en Europe de l’Est, nous retrouvons Hayden Tenno au cours d’une de ses missions. En effet, le monsieur pour le moment encore masqué est agent secret. Nous n’allons pas en révéler trop mais sachez que vous découvrirez un personnage  proche de l’antihéros qui ne fait que son boulot,  et qui n’est pas là pour sauver la veuve et l’orphelin.

   
Les premiers gunfights sont dévoilés et vous l’aurez certainement remarqué au cours des nombreuses vidéos du jeu mais la ressemblance avec Uncharted Drake’s Fortune ou Gears of War est assez frappante. Vous pouvez vous cacher automatiquement derrière un mur et tirer une fois que la voie est libre. Il n’y aura pas d’ailleurs de niveau de difficulté supplémentaire car le jeu s’adapte à votre niveau. Si vous êtes performant attendez-vous à avoir plus de résistance de la part de vos ennemis.

Pour ce qu’on a vu, l’intelligence  artificielle n’avait pas l’air infaillible, les gardes se mettant assez rarement à couvert. Il est tout de même encore trop tôt pour avoir un jugement définitif.

A la fin de cette première phase, nous découvrons comment L’agent Tenno se fait contaminé par un virus. Les cinématiques, dont une en particulier, dans laquelle nous voyons un autre personnage qui en impose méchamment, sont très bien mises en scène. Le jeu d’acteur est également très bien réglé (version originale assurée par Michael Rosenbaum dans le rôle de Hayden)

Plus tard, le vrai gameplay du jeu  mettant en scène le fameux glaive (le boomerang qui sert d’arme au héros) se dévoile. Après plusieurs démonstrations, il est clair qu’il s’agit d’une arme extrêmement efficace. Vous pouvez couper la tête de vos opposants, leur couper une jambe ou les couper en deux. Les cris de douleur des ennemis sont à ce titre, très réalistes.  Sachez qu’il sera possible de le diriger avec la sixaxis. (et avec la dual shock 3 vibrante) A première vue Dark Sector assure bien au niveau déroulement de jeu. Le seul bémol qui pourrait venir ternir le tableau est l’éventuelle répétition des affrontements car il arrive que les opposants arrivent par dizaine sans discontinuer. Nous verrons cela dans la version finale.

   
L’évolution de Hayden sera tout à fait spectaculaire car ses capacités vont s’accroître et son apparence subira de sérieux changements. Ainsi, en plus de pouvoir tuer des ennemis en silence à l’aide de techniques d’infiltration, vous pourrez vous servir du glaive pour ramasser des armes sur le sol ou activer des mécanismes. Il sera possible de se servir du décor pour enflammer le boomerang, le rendre électrique ou glacial. En fonction des éléments, l’effet sur les ennemis est toujours différent. Les évolutions suivantes font de Hayden Tenno une superbe arme ultime. Celui ci pourra créer un bouclier (très X-men), créer un pilier de glace pour se protéger ou même devenir invisible à la predator. Et ce n’est pas tout, un membre du staff de Digital Extreme nous a confié qu’il y avait d’autres capacités tenues secrètes. Le but est de faire entrer le protagoniste principal de Dark Sector dans le monde des super héros. Tout est fait pour que vous puissiez vous identifier à Hayden, d’ailleurs l’écran n’est pas pollué par une barre vie ou par un inventaire.  Les armes sont visibles sur le héros et votre état de forme est visible à l’écran qui devient rouge si vous êtes sur le point de rendre l’âme. C’est bien parti !

Au niveau technique, les équipes de Digital Extreme ont créé leur propre moteur, l’Evolution Engine histoire d’avoir les mains libres. Graphiquement, le titre est tout à fait convenable, en accord avec son temps, même si ça reste très sombre. Les effets spéciaux sont en tout cas très jolis.

Pour la petite histoire, sachez que Dark Sector est le premier jeu next generation qui a été dévoilé, souvenez-vous en 2004. Oui, oui 4 ans de développement ! Le background, censé se rapprocher du space opera à l’époque devait servir à la création d’un MMO sci-fi. Nous saurons donc le 28 mars, jour de la sortie, si les 50 personnes ayant travaillé sur Dark Sector ont bien fait de changer de recette. Quelque chose me dit que c’est assez bien parti. Pour ma part, un des jeux à attendre en 2008.