Si les jeux proposant d’incarner un criminel sont désormais monnaie courante sur notre chère PS2, Yakuza se démarque de la concurrence en vous relatant l’histoire d’un Yakuza dont le terrain de jeu n’est autre que la ville de Tokyo. Avec de telles références, on devrait pouvoir s’attendre à de belles surprises. Mais qu’en est-il réellement ?

Les différentes grandes organisations criminelles ont fait l'admiration des créateurs de rêves du cinéma ou des jeux vidéo. Monsieur Coppola puis les développeurs de chez EA nous ont permis de découvrir l'influence et le pouvoir de la mafia italienne à travers la vie mouvementée des Corleone dans une Amérique récente plongée dans la corruption, la prohibition et l'afflux d'immigrés. Monsieur Gans adaptant les aventures dessinées du tueur aux larmes au cinéma, le Crying Freeman, nous a permis de comprendre la cruauté et le secret tournant autour de la Triade chinoise. Seule une des ces organisations ne fut traitée convenablement. Véritable société secrète dans notre vie insouciante, régie par des règles ancestrales inviolables et organisée sur le respect des traditions, la mafia japonaise, Yakuza, est l'un des organismes du crime les plus mystérieux. Sega nous permet aujourd’hui de vivre la vie d'un des ces représentants virtuels les plus illustres dans le jeu éponyme.Déshonneur et trahisons...Il y a dix ans, je faisais partie de l'une des familles les plus importantes de Tokyo : les Dojima. J'étais l'un des lieutenants les plus mortels et le simple fait de prononcer mon nom faisait frémir mes pires ennemis. Je suis Kiryu Kasuma, le dragon des Dojima. Un soir, après avoir accompli une mission routinière, je me dirigeais vers mon bar préféré pour retrouver mon meilleur ami Akira Nishiki et mon amour Yumi. Après quelques verres et autres discussions enjouées, je me réveillais dans le bar. La patronne m'annonça que mes compagnons de nuit s'en étaient retournés chez eux. Reprenant mes esprits, je terminai la mission commencée la veille. En pleine discussion, un coup de téléphone d'Akira effrayée me décida à rompre mon rendez-vous pour accourir chez Shohei Dojima. Mais que s'est-il passé ? Pourquoi Akira était-il apeuré ? Des centaines de questions me venaient lors de ma course effrénée vers le bâtiment Dojima.

Arrivé sur les lieux, je découvrai le corps inanimé de Dojima San couvert de sang, Yumi était à ses côté les yeux baignés de larmes et complètement effondrées. Akira agenouillé prononçait des paroles incompréhensibles et tenant un pistolet encore fumant. Mais que s'était-il passé? Mon ami m'affirma que Shohei avait essayé de s’en prendre à Yumi et il l'en empêcha. Connaissant les conséquences de cet acte répréhensible par notre organisation et par la loi de notre pays, je demandai à mes deux compères de partir sans se retourner. Ne voulant les impliquer pour des raisons propres à leurs vies respectives, je pris l'arme et j'attendis l'arrivée des policiers. Après mon procès, je fus emprisonné pour une peine de dix ans. Exclu de ma famille et ayant perdu toutes mes chances d'évolution, j’acceptai mon sort mais tout ne fut pas oublié par l'extérieur et je découvris que des personnes voulaient se débarrasser de moi.

Finalement, je sortis pour bonne conduite et mes premières pensées se tournèrent vers Yumi mais je devais découvrir que non seulement le pays avait évolué mais aussi que la rue avait changé.Un scénario bien ficeléComme vous avez pu le noter, les développeurs de Sega ont tissé un scénario tenant véritablement la route. Une intrigue vous tenant en haleine tout le long de l'aventure, une histoire digne des meilleurs polars. Nous avançons dans le jeu pour connaître le fin mot de chaque rebondissement, pour comprendre l'implication de chacun des personnages. En un mot, l'histoire du jeu est sa valeur ajoutée par rapport à d'autres titres.

Malheureusement, ce n'est que le seul véritable point fort de Yakuza. Sachant que le titre fut développé par l'équipe de Shenmue, nous nous attendions à un titre similaire avec son lot d'inventivité au niveau du gameplay. Petit rappel pour les personnes au fond de la salle, Shenmue est un beat'em all parsemé d'aventure et de phase en QTE (Quick Time Event) venant relever pleinement la saveur du jeu. Au final, Yakuza se révèle identique que son aîné mais en bien moins passionnant.

Premier fait, on oublie les phases en QTE donnant une réelle consonance cinématographique au jeu vidéo et qui aurait pu coller à la vision des développeurs. Deuxième fait, nous avons bien un beat'em all mais très fade, l'animation des coups est saccadée, aucun système de lock n'est disponible engendrant une grande frustration lors d’enchaînements donnés dans le vide et, malgré une possibilité d'évolution du personnage et la présence de coups spéciaux, les combos ne sont que très peu variés et une réelle lassitude s’installe lors des combats. De plus, ces derniers sont énormément scriptés ce qui vous permettra, aux dépends de l'intérêt, de prévoir les coups. Quelques phases d'infiltration apparaîtront mais ne se limiteront qu'à des parties de chat avec des ennemis dont l'intelligence ne se limite qu'à «je te vois, je t'attrape».Une interaction trop peu pousséeAlors que Sega nous promettait une liberté digne d'un GTA et la possibilité de rentrer dans chacun des magasins de Tokyo, le tout se révèle être un pur buzz marketing. Le nombre de magasins est limité et l'interaction n'est pas réellement de la partie. Bref, cela permet d'augmenter la durée de vie mais ne constitue pas un élément clé du jeu.

Avec 13 chapitres assez rapides à terminer et quelques quêtes annexes lassantes et monotones, les développeurs n’ont trouvé d’autre idée que de vous faire tourner en rond dans le quartier à la recherche d'objets perdus: une prolongation malhabile, totalement inutile, et nuisant au potentiel de rejouabilité du soft.

Graphiquement, Yakuza est esthétique et collant parfaitement avec le Tokyo actuel. Cependant, avec des animations rigides, des temps de chargements longs entre les changements de plans et des affichages d'éléments en retard, l'aspect graphique est vite mis à la trappe.

Côté bande-son, les dialogues en anglais ne sont pas des plus désagréables car une flopée de stars vient prêter "gracieusement" son éloquence artistique. Cependant, nous aurions aimé avoir la possibilité de choisir entre voix anglaises et voix japonaises pour permettre aux puristes de conserver une immersion totale. Quelques morceaux musicaux font leur apparition mais cela n'aura pas d'équivalence avec l'interprétation de Hans Zimmer dans Black Rain. En bref, ce manque de finition dans la bande sonore tranche avec l'aspect scénaristique très fouillé.

test écrit par Kenshin