Dire que ce nouvel opus de la série des Socom était attendu des fans de la première heure serait un euphémisme. En effet, après avoir cartonné sur le online avec un premier opus de très haute qualité et un second épisode encore plus riche mais entaché de défauts gênants, les équipes de Zipper Interactive se devaient de rectifier le tir afin de concilier les attentes des joueurs « traditionnels » et ceux des premiers temps. Pour ce faire, on nous promet un mode solo encore plus poussé et une partie en ligne revue et corrigée avec toujours plus de possibilités et de modes. Qu’en est t’il dans la réalité ? Réponse dans ce test complet. Repos soldat !

Pour ceux qui ne le savent pas encore, la série des Socom est devenue célèbre grâce à son mode en ligne qui a connu et connaît toujours un immense succès parmi les possesseurs de PlayStation 2. On pourrait même dire que Socom est Le soft qui a véritablement incarné le jeu en ligne de la PS2 et est le seul titre qui a réellement connu un succès sur le réseau. Fort de sa réussite, il n’était pas étonnant de voir arriver un troisième opus, en attendant une future adaptation sur PlayStation 3. Socom 3 : US Navy Seals est donc divisé en deux parties : le mode en ligne et le jeu en solo. Ainsi, nous diviserons notre test en deux parties puisque ces deux facettes du soft n’ont pas vraiment de liens et ont des qualités quelques peu différentes.Le jeu SoloLe mode solo de Socom 3 se divise, comme pour les épisodes précédents, en missions dont vous devrez accomplir avec succès les objectifs principaux. Bien entendu, une mission ne se limite pas à un simple objectif et pourra dénombrer de nombreux buts à atteindre. De plus, des missions dites « Secondaires » ou même « Bonus » viendront se greffer aux objectifs principaux et pourront même s’ajouter à vote liste en cours de partie. Idéal pour joindre un peu d’incertitude dans le déroulement du jeu et accroître l’immersion.

Pour mener à bien vos nombreuses missions et mettre à mal les ennemis, vous pourrez compter sur vos 3 coéquipiers principaux répondant aux noms de : Jester, KillJoy et Simple. Votre équipe est toujours divisée en deux sections : Alpha composée de vous-même (Specter) et de Jester, et Bravo composée de KillJoy et de Simple. Vos coéquipiers disposent d’une intelligence artificielle mais auront toujours la particularité de répondre à vos commandes : qu’elles soient données vocalement grâce au micro Head Set et la reconnaissance vocale ou via des menus contextuels pour ceux qui ne possèdent pas le fameux micro. Dans les deux cas, votre ordre se composera de deux parties : l’identité du destinataire et la commande en question. Exemple : « Bravo, allez à Charlie » ou encore « Alpha, déployez grenade ». Pour accélérer un peu les choses, des raccourcis ont été placés pour les deux commandes les plus couramment utilisées. Ainsi, une pression longue sur le bouton L2 donnera l’ordre à vos coéquipiers de vous suivre ou de maintenir la position. De plus, une pression brève sur ce même bouton indiquera à l’équipe Bravo de se rendre à l’endroit ciblé par votre viseur. Notons d’ailleurs que dans certaines situations, cette commande prendra un sens plus poussé selon la cible visée. Ainsi, en pointant sur une porte de maison, un icône apparaîtra et vous indiquera qu’en appuyant sur L2, l’équipe Bravo fera une percée sur la pièce. En d’autres termes, l’équipe bravo se chargera automatiquement de nettoyer la fameuse pièce. Ces raccourcis sont plus qu’appréciables et engendrent un énorme gain de temps en évitant de demander sans cesse à vos troupes de vous suivre ou de s’arrêter.Une IA encore perfectibleMême si l’intelligence artificielle de vos coéquipiers a subi des améliorations appréciables, nous ne pouvons passer sous silence les nombreuses imperfections du jeu dans ce domaine. En effet, il n’est pas rare de subir les conséquences d’une mauvaise intervention de vos coéquipiers. Par exemple, il sera assez fréquent que vos alliés restent bloqués alors que vous leur donnez l’ordre de vous rejoindre. De même, ces derniers auront souvent beaucoup de mal à se rendre avec exactitude à l’endroit ciblé par votre viseur. En effet, et c’est certainement là le point le plus gênant, vos coéquipiers souffrent d’une lenteur plus qu’handicapante et qui en devient même énervante au fil des parties. Ainsi, il vous arrivera fréquemment de devoir vous arrêter en cours de progression dans une mission pour attendre vos alliés à la traîne derrière vous. Ce défaut peut être, comme vous vous en doutez, très gênant pour le bon déroulement de la mission. De même, vos alliés répondent souvent avec une certaine lenteur à vos commandes si bien qu’il vous arrivera souvent de préférer accomplir les affrontements seul plutôt que de risquer de compromettre l’objectif à cause de l’incompétence de vos coéquipiers. Les ennemis sont également victimes de cette IA défaillante même si, la aussi, des efforts ont été faits. Ainsi, il arrivera encore souvent qu’un soldat ennemi ne réagisse pas alors que son coéquipier vient de se faire abattre sous ses yeux par un sniper. Un comble.Un Gameplay toujours aussi efficace !Côté jouabilité, Socom 3 reprend les mêmes concepts que ses aînés et ne devrait donc pas dérouter les inconditionnels de la série. Ainsi, vous vous déplacerez en utilisant le stick analogique gauche de la manette et vous devrez viser avec le stick droit. Pour tirer, une simple pression sur le bouton R1. Un gameplay simple et incroyablement efficace. Pour ce troisième épisode, les possibilités se sont fortement accrues avec, comme nous l’avons déjà vu, l’apparition des raccourcis, mais surtout avec la possibilité de piloter des véhicules (que ce soit dans le jeu solo et online). En effet, les cartes sur lesquelles vous effectuerez vos missions seront souvent incroyablement grandes. Ainsi, vous aurez souvent l’occasion d’utiliser des véhicules, qu’il soit en votre possession ou récupérés sur le terrain. Vous pourrez donc piloter de nombreux appareils tels que des Jeeps, des véhicules blindés et équipés de mitrailleuses ou encore des bateaux. Dans chaque véhicule, vous aurez la possibilité de changer instantanément votre position selon les besoins du terrain. Ainsi, une pression sur la touche droite vous fera passer du poste de pilotage à celui de tireur sur la tourelle. Simple et efficace.

Techniquement parlant, Socom 3 se révèle très agréable à regarder sans pour autant transcender la console. Les protagonistes jouissent d’une assez bonne modélisation et disposent d’un large panel d’animations. Il en est de même pour les différents environnements qui, en plus d’être incroyablement grands, sont très détaillés et correctement représentés. Notons d’ailleurs que des intempéries viendront souvent s’additionner aux difficultés des missions (averse, neige, etc …). La partie sonore est, quant à elle, assez divisée. Si les musiques et différents bruitages collent parfaitement à l’ambiance et sont très bien retranscrits, il en est tout autre pour certains doublages français. Nous pensons notamment à la voix de Specter qui ferait certainement bien rire les terroristes.

Concernant la durée de vie, comptez un peu moins de 7 heures pour boucler les 12 missions que comporte le soft en difficulté moyenne. Les aficionados de la série pourront, bien évidemment, terminer plus rapidement le titre. Notons que de nombreux bonus pourront être débloqués en terminant le jeu une ou plusieurs fois dans des difficultés plus élevées. Certains de ces bonus pourront d’ailleurs être utilisés dans la partie en ligne du soft.

En conclusion, Socom 3 s’avère être un titre intéressant mais ne constitue pas un achat indispensable si vous ne comptez pas profiter de la partie online du jeu, qui, il faut le dire, constitue le principal intérêt du soft. A essayer avant d’acheter ou à se procurer d’occasion.

En revanche et comme nous le verrons dans la seconde partie de ce test, les joueurs online peuvent acquérir ce titre les yeux fermés puisque Socom 3 s’octroie directement la place de « Meilleur jeu en ligne de la PlayStation 2 » en détrônant son aîné, Socom 2.

Note Mode Solo : 6.5/10