Konami n'est pas resté indifférent quant aux phénoménales capacités de la Playstation 2. Bon nombre de titres du talentueux développeur nippon se retrouvent ainsi développés, n'en déplaise à certains, sur cette console. Outre les mastodontes tels MGS 2 ou Silent Hill 2 pour prendre les extrêmes en terme de qualité, certains titres ont été développés avec plus de modestie. Ring of Red peut sans doute être classé dans ces projets à petits budgets.

On aurait d'ailleurs pu imaginer que le jeu ne serait pas venu caresser notre soif de joueur en occident étant donné la trame très Japonisante du jeu. Comme son compère Capcom qui adapte Onimusha chez nous, Konami a d'abord pensé aux joueurs accros de stratégie et plus particulièrement de Stratégie-Tactical.

Au programme, combats de mechs (pas de mecs hein ? On parle d'énormes robots customisés en machine de guerre à proprement parlé), tout cela se déroulant sur une carte en 2D à la manière de Front Mission pour les connaisseurs et vous évoluerez donc dans un décor en 3D pour les phases de combats. Le principe reste assez simple pour le joueur occasionnel et il faut noter que le tutorial qui vous est proposé au début du jeu (vous ne pourrez passer outre) est vraiment bien fichu. Tout en douceur, on vous explique ce que vous pouvez faire et ce que vous devrez faire, etc...

Il est nécessaire de faire un rapide tour d'horizon sur le scénario qui vous est proposé. La seconde guerre mondiale que vous connaissez tous vient de toucher à sa fin depuis quelques années déjà mais du côté des Japonais, on ne le voit pas de cet œil. En 1964, ces Japonais sont divisés en deux comme ce fût le cas pour l'Allemagne, divisés en deux camps, divisés en deux idéaux. Alors les classiques classes politiques en lutte se retrouvent ici avec au nord les communistes et au sud un gouvernement démocratique soutenu par l'OTAN. Et c'est donc à coup de mechs que vous allez devoir vous affronter. Vous comprendrez plus en détails toutes les subtilités mises en avant quand vous vous serez procurés le jeu pour les intéressés.

C'est le commencement d'une immense campagne de combats entre les deux clans, et vous jeune et valeureux pilote du sud, vous devrez lutter contre les infâmes communistes. Histoire de ne pas trop en révéler non plus, l'histoire est complexe et détaillée à souhait, je vous laisse découvrir toutes les caractéristiques de ce personnage, qui pourrait tout à fait être considéré comme le héros du jeu même si l'aventure vous offrira quelques rencontres plus ou moins agréables. Vous débuterez d'ailleurs le jeu avec 4 personnages soit 4 mechs. En gros sachez que votre quête vous emmènera à la poursuite d'un mecha volé au début de l'aventure.

On vous explique alors par un briefing ce qui se passe entre ces politiciens et vos objectifs pour la mission suivante et cela ainsi de suite jusqu'au bout de l'aventure. Une fois prêt, vous allez vous retrouver sur une carte en 2D très simpliste jonchée de quelques bâtiments, arbres, montagnes, etc... et là libre court à votre sens tactique pour terminer la mission, la carte est divisée en carreaux et chaque mecha pourra se déplacer d'un certain nombre de cases à chaque tour. Si vous voyez un ennemi sur la carte à qui vous voulez montrer votre suprématie, rien de plus simple, vous vous déplacez jusqu'à une case à côté de celui-ci et là "Attaque", le jeu passe alors en mode 3D et vous vous retrouvez donc sur un terrain plus ou moins jalonné de détritus en tout genre. D'un côté, vous dans votre mecha accompagnés de soldats car vous aurez le loisir de faire intervenir des soldats durant le combat et de l'autre, votre ennemi mecha et ses soldats.

Hélas, ces soldats sont très sensibles et il vous faudra les gérer au mieux pour ne pas les envoyer à l'abattoir. D'ailleurs, en plus d'ajouter un peu de variété aux décors en 2D, les bâtiments vous permettront de recruter de nouveaux soldats qui seront spécialisés en snipe, lance-roquettes, guérison, mécanique, etc...

Pendant ces combats en 3D, vous devez attendre qu'une jauge atteigne son paroxysme avant de pouvoir lâcher la sauce puis ensuite, un pourcentage de précision apparaît pour le tir au canon, bien sûr plus il sera élevé, plus vous aurez de chance de toucher l'ennemi. Vous pourrez toujours essayer à 50% par exemple mais c'est une chance sur deux (je suis très fort en maths moi). Ce pourcentage ne part pas de 0 mais cela dépend de votre position plus ou moins idéalement placée au départ. Puis l'ennemi vous canarde à son tour et vous attendez que votre jauge se recharge et ainsi de suite, vous possédez d'autres coups dans votre sac comme la possibilité de faire intervenir vos soldats à l'avant de votre AFW (la classe nan ? En fait ça veut juste dire "Armored Fighting Walker") ou les protéger en cas de coup critique. Voilà en gros pour ce qui est de la gestion. Vous pourrez récupérer vos points d'énergie durant les déplacements en 2D, toujours bon à signaler.

La durée de vie est plus que conséquente, le nombre de missions qui vous attendent risque de vous faire oublier le sable chaud des plages pour cet été. Seulement on regrettera l'aspect trop répétitif du soft qui vous freinera peut-être pour en voir le bout. A vous de voir si vous êtes un hardcore-gamer ou pas :)

Les musiques sont très agréables, que ce soit sur la carte en 2D ou durant les combats, on se retrouve en face d'une bonne bande son qui s'accorde très bien au jeu. Côté bruitages, c'est plus mitigé par contre, sur la carte 2D, ils sont grotesques, les mechs se déplacent avec des bruits pas très adaptés. Mais on les pardonne tellement on se croit en situation de guerre réelle durant les phases 3D, on entend le grincement des pièces du mecha durant son déplacement, les balles fusent de partout, les canons nous offrent une symphonie à eux seuls, que du bon...

test écrit par Fred