Comme tous les ans, l’affrontement fait rage entre FIFA et Pro Evolution Soccer pour savoir laquelle des deux franchises peut prétendre au titre de meilleur jeu de football. Sauf que, cette année, les développeurs de ces séries semblent avoir tout misé sur les moutures next-gen de leur jeu. Après un FIFA 08 sans grande nouveauté, PES 2008 est bien parti pour suivre le même chemin.

Après avoir fait son apparition en 2000 sur Playstation 2, PES a su, au fil des années, conquérir de plus en plus de joueurs, jusqu’à devenir, en 2006, le produit culturel le plus vendu en France. Véritable phénomène de société renforcé par la PES League, un championnat de France de football virtuel qui parcourt le pays, cette série est devenue le maître étalon du genre, au détriment de FIFA. Reste à savoir s’il en sera de même cette saison.Un contenu riche malgré certains manquesAprès une belle cinématique aux teintes acidulées, une première constatation s’impose: les menus ont été entièrement revus. Dans des tons sombres avec des couleurs métalliques, ceux-ci sont bien plus soignés que ceux des précédents opus, sans pour autant perdre en clarté.

Parmi les modes proposés, on retrouve les habituels Match, Ligue des Masters pour gérer son effectif sur plusieurs saisons, Ligue qui permet de disputer un des six championnats proposés (International, France, Italie, Pays-Bas, Espagne, Angleterre), Coupe qui offre six compétitions différentes (International, Europe, Afrique, Amérique, Asie-Océanie, Konami), Réseau pour jouer en ligne à 1 contre 1 et Entraînement.

Si pour presque tous ces modes le contenu n’a pas évolué, quelques nouveautés ont fait leur apparition en Ligue des Masters. Ainsi, une cote de popularité de votre équipe est présente et elle évolue en fonction de vos performances. Plus votre club est apprécié, plus il est facile de faire venir des joueurs talentueux.

Par ailleurs, il est toujours bien évidemment possible de configurer son jeu comme on le souhaite grâce au menu Modifier où vous pourrez changer les noms des équipes, des stades, des joueurs (écrits par défaut en majuscules, ce qui peut gêner), la couleur des crampons de vos joueurs ou actualiser les effectifs qui, malheureusement, ne sont pas tous à jour puisque Habib Beye est toujours à l’Olympique de Marseille par exemple.

Outre ces options classiques puisque présentes dans la série depuis déjà plusieurs éditions, quelques petits nouveaux font leur apparition comme Tour Mondial, Match de sélection et Communauté.

Le Tour Mondial, comme son nom l’indique, vous place aux commandes d’une équipe parcourant le globe. Plusieurs dizaines de missions vous sont proposées comme gagner en ne faisant marquer que des remplaçants, terminer un match sans encaisser de buts, faire plus de dix frappes au cours d’une même rencontre en réussissant à cadre plus de 60% d’entre elles, marquer après une course de 30 mètres… Extrêmement amusant, ce mode vous occupera quelques heures et vous permettra de perfectionner votre manière de jouer en la diversifiant au maximum.

Le Match de sélection est, lui, beaucoup plus basique puisqu’il vous offre la possibilité de piocher dans quatre équipes différentes pour composer la formation de vos rêves. Ainsi, par exemple, en sélectionnant la France, l’Italie, le Brésil et l’Angleterre, vous pourrez mettre Buffon dans les cages et un duo d’attaquants Kaka-Rooney.

Enfin, la Communauté mettra un terme aux discussions interminables entre amis pour savoir qui est le meilleur à Pro Evolution Soccer puisque vous aurez la possibilité d’inscrire jusqu’à 16 participants dont les statistiques seront conservées. Ainsi, vous saurez à tout instant qui domine votre cercle de connaissances à ce jeu.

En ce qui concerne les licences, on pourra regretter que celles du championnat d’Angleterre ne soient toujours pas présentes, de même que celles de l’Allemagne, à l’exception du Bayern Munich. En revanche, les licences françaises, italiennes et espagnoles sont toujours de la partie et certaines sélections, comme Israël, font leur apparition, tandis que d’autres, à l’instar du Brésil, ont enfin leur maillot officiel.