Après une trilogie gravitant autour du seigneur Nobunaga, Capcom nous invite de nouveau à partir pour le Japon médiéval où la lutte entre les forces démoniaques et les guerriers Oni s’apprête à connaître un nouveau tournant. Un épisode qui se veut différent de ses prédécesseurs par bien des aspects. Explications.Un Onimusha ….Le succès de la trilogie mettant en scène Samanosuke Akechi face au terrible Nobunaga Oda et la politique de Capcom, le roi des suites, ne pouvaient donner qu’un nouvel opus à la licence Onimusha. Qui s’en plaindrait d’autant plus que cet épisode est placé sous le signe du changement.

Nouveaux personnages, nouveau gameplay, un épisode à première vue différent mais toujours dans ce cadre de jeu unique qui a fait le succès de la série. On baigne toujours dans le Japon de la fin du XIV ème siècle où le seigneur Nobunaga a laissé sa place à Toyotomi Hideyoshi. Un cadre historique réel assaisonné à la sauce forces démoniaques et guerriers Oni, c’est ce qui fait le charme de cette licence.

Soki, Yuki Hideyasu de son vrai nom, est le personnage principal de cette aventure. Un design accrocheur, un caractère travaillé et un style de combat dynamique font que l’on accroche très vite à ce nouveau héros. Mais le scénario et le système de jeu font la part belle à d’autres combattants tout aussi attachants : Jubei, Tenkai, Roberto et Ohatsu, quatre personnages jouables avec un style de combat différent et un background unique.

On retrouve les principes de base quand au déroulement du jeu : le scénario vous emmènera dans divers décors où de nombreux ennemis pullulent et où un boss de fin de niveau viendra conclure ce processus on ne peut plus classique. Une des grandes nouveautés de cet opus est la présence d’un deuxième personnage à vos côtés. Vous pouvez alterner instantanément entre ces deux guerriers sur simple pression de la touche L2 ou vous pouvez donner des ordres grâce à la croix directionnelle : attaquer les ennemis de manière autonome, vous suivre et attaquer, rester sur place et récupérer de la vie ou un dernier ordre différent selon le personnage (aspirer les orbes pour Soki par exemple ou encore divertir les ennemis pour Jubei).

Mise à part l’aspect beat’em all, très prononcé dans cet opus, on retrouve le système de collection d’orbes qui vous permettra de booster vos armes et votre armure. A la différence des autres Onimusha vous devez également gérer l’équipement des quatre autres combattants avec un compte commun d’orbes. De plus il existe une multitude d’armes (136 pour être précis) que vous pouvez classer selon leur pouvoirs magiques (Terre, Feu, Glace, Ténèbres, …), votre armure peut évoluer grâce à plusieurs emplacements destinés à accueillir l’un des 103 accessoires. A côté de cela vous pouvez également combiner différents items afin d’obtenir des potions médicinales ou de créer des objets rares.

Onimusha - Dawn of dreams c’est aussi une partie exploration et énigmes. Les fans de la série découvriront une variante des coffres à énigmes où il faut aligner, verticalement ou horizontalement, des boules de la même couleur en un nombre de coups donné. Le fait d’être la plupart du temps à deux donne le droit à des énigmes jouant sur cette complémentarité. Par exemple Yubei par sa taille fine peut accéder à un autre endroit pour ouvrir une porte pour l’autre personnage, Roberto peut défoncer des portes en métal, Tenkai peut parler aux morts et Ohatsu est spécialisée en explosif. Si les miroirs sont toujours l’occasion de sauvegarder votre partie, ils vous permettront aussi de changer de partenaires et de faire vos emplettes.… peut en cacher un autreParmi les autres nouveautés, on notera la présence d’un système de lock pour cibler l’ennemi le plus proche ou choisir une autre victime à l’aide du stick analogique droit. L’occasion de parler d’une autre nouveauté : la caméra libre, qui permet d’adapter son angle de vue. Attention certains endroits ont cependant un plan fixe et il est donc impossible de contrôler la caméra.

La jauge de magie vous permet d’user des pouvoirs spéciaux liés à votre armement. On n’échappe pas à l’impressionnante transformation en guerrier Oni qui vous donne une puissance phénoménale pendant un temps déterminé. La personnalisation de votre combattant passe aussi par un système de points de compétences à répartir sur différentes caractéristiques (attaque, esquive, coup de pied, absorption d’âmes, etc …) et vous donne accès à de nouveaux mouvements.

Chaque stage possède un ou plusieurs événements appelé : « Test of Valor ». Vous devez battre les ennemis à l’écran en un temps limité, selon votre performance on vous attribuera une médaille et un coffre au contenu changeant. Et à un certain stade du jeu, vous aurez accès aux mondes des ténèbres qui, comme dans les précédents opus, vous propose de descendre les différents niveaux (à la difficulté progressive) du monde démoniaque et de se voir récompenser tous les dix niveaux.

Les stages sont entrecoupés de phases de dialogue permettant de faire évoluer l’histoire mais aussi d’en apprendre plus sur vos compagnons grâce à un système de questions multiples. Ces dialogues sont aussi l’occasion d’admirer les magnifiques représentations dessinées des personnages qui discutent.

Sur un plan purement technique, le jeu de Capcom fait forte impression. La réalisation graphique fait honneur à la série et les nombreux effets de lumière pendant les joutes flattent la rétine. Côté design, les combattants arborent une armure bien différente de celles des premiers épisodes, y compris pour les ennemis principaux, Mitsunari en tête. Japon médiéval oblige on retrouve des décors naturels de toute beauté qui contrastent avec les lieux typiquement démoniaques. Les liens avec la trilogie ne s’arrêtent pas au cadre de jeu puisque certains lieux et personnages vous paraîtront familiers.

Les thèmes musicaux, très épiques, et les effets sonores qui émanent des combats sont eux aussi de qualité. Un bon point pour le thème principal qui, sur plusieurs rythmes, parvient à nous immerger complètement dans l’univers. La version japonaise du jeu propose aussi les voix japonaises et anglaises ainsi que les sous-titres correspondants.

Comme tout bon beat’em all qui se respecte, la durée de vie oscille entre 15 et 20 heures pour l’aventure principale. Différents niveaux de difficulté, des bonus à débloquer (dont des persos issus d’autre licence de Capcom), le nombre impressionnant d’armes et items à gérer et la possibilité de refaire les niveaux déjà visités afin de compléter les « Test of Valor », rallongeront copieusement cette durée de vie.

test écrit par Sébastien