Un an après un nouveau raz de marée sur PC, les Sims poursuivent leur carrière sur Playstation 2, deux ans après Permis de Sortir et un an après la parenthèse, plutôt moyenne, des Urbz. Véritable phénomène sur PC, Les Sims 2 ont-ils réussi leur passage sur la console de Sony ?

C’est en septembre 2004 que les joueurs PC ont pu découvrir les nouvelles aventures des Sims, des personnages virtuels dont il faut gérer les moindres faits et gestes. Toujours développé par Maxis, Les Sims 2 ont rapidement séduit un large public grâce à d’innombrables nouveautés comme une réalisation graphique en 3D de toute beauté, un nombre d’actions toujours aussi hallucinant, de nombreuses trouvailles dans le gameplay et surtout la possibilité de créer une véritable dynastie en gérant la vie de nos êtres virtuels, du berceau au cercueil. C’est donc un an après la version PC que les joueurs consoles ont la chance de découvrir cet opus indispensable sur micro. Est-ce toujours le cas sur PS2 ?Un principe qui a fait ses preuves Pour ce nouvel épisode sur la console de Sony, les développeurs de Maxis ne se sont pas contentés d’une simple transposition de leur hit PC et ont procédé à de nombreux ajustements. Dans le fond, le jeu ne change pas tellement, il s’agit toujours de gérer le quotidien d’un ou plusieurs Sims en lui faisant accomplir la plupart de ses besoins essentiels comme dormir, se nourrir, se laver, aller aux toilettes, se divertir… Un nombre non négligeable d’actions est disponible pour arriver à ces fins permettant ainsi de ne jamais s’ennuyer. Parmi les choses qui n’ont pas changé, signalons la nécessité de trouver un travail pour gagner de précieux simflouz et d’évoluer dans sa carrière en gagnant des points de compétence, ou encore de s’entourer d’un certain nombre d’amis sous peine de grosse dépression. A ce propos, les moyens de se sociabiliser sont toujours aussi nombreux : téléphone permettant de discuter ou d’inviter un sim ou mieux d’organiser une fête, voisins qui n’hésitent pas à sonner à votre porte et nombreuses actions pour se lier d’amitié, lesquelles évoluent en fonction de vos affinités avec votre entourage : méchanceté quand il s’agit d’un rival, amour quand il s’agit d’un ami très proche. Le mode carrière propose de nombreux objectifs à accomplir et 12 nouveaux lieux à découvrir, que ce soit seul ou à deux (l’excellent mode deux joueurs est assurément l’un des arguments massue des Sims sur console, même si le online a disparu). Rien de bien original depuis les Sims Permis de Sortir me rétorqueront les fans mais heureusement, le titre propose d’agréables nouveautés.Ce qui change !Parmi les principaux changements apportés au gameplay, on remarquera la présence d’aspirations, des choses à accomplir ou non pour le bien être de son personnage. Lors de la création de son Sim, toujours aussi complète (on notera la possibilité de créer des personnages extraterrestres) même si les résultats purement physiques sont loin d’être pleinement convaincants, merci le maquillage et les fringues en tout genre, le joueur pourra choisir en plus de son signe astrologique sa principale aspiration, celle qui rythmera sa vie. Cinq aspirations sont disponibles : romance où le Sim aura pour seule obsession de vivre l’amour avec le plus de personnages possibles (!!!), richesse où l’argent et le travail sont rois, connaissance où les Sims veulent tout savoir sur tout, popularité où seul le nombre d’amis compte et enfin la créativité pour exprimer son côté artistique dans de nombreux domaines. Le choix de l’aspiration se matérialise sous la forme de tâches à accomplir pour assurer le bien être de son personnage ; aller travailler pour une aspiration richesse ou embrasser langoureusement pour la romance par exemple. Accomplir ces quelques défis fera gagner des points d’aspiration indispensables pour débloquer de nouveaux objets et ainsi meubler et compléter sa demeure (de nombreux objets loufoques vous attendent). En contre partie, vos Sims auront des craintes et vous devrez faire votre maximum pour ne pas les réaliser : certains sims peuvent être traumatisés par le simple fait de casser un objet ou de vomir leur repas (ce qui arrive plus souvent qu’on ne le croit si l’assiette traîne depuis trop longtemps sur la table). A vous donc de gérer au mieux les désirs et les craintes de votre avatar pour qu’il puisse complètement s’épanouir.

Cette nouveauté est accompagnée d’une option inutile mais fortement sympathique : la possibilité de cuisiner le repas de son choix. Plus d’une cinquantaine de recettes différentes au total peuvent être cuisinées (dont certaines à débloquer en récupérant des points de cuisine) en choisissant les ingrédients de son choix. De ce fait, il existe de nombreux moyens de récupérer de nouveaux aliments comme l’arbre fruitier pour récupérer toute sorte de fruits exotiques, l’aquarium pour pêcher du poisson (les sims nous étonneront toujours, voilà qu’ils pêchent du thon et du requin dans un simple aquarium domestique !) ou encore cultiver le potager pour récolter des légumes frais. Quatre aliments peuvent ainsi être choisis et cuisinés ensemble pour des résultats différents selon le résultat obtenus, les qualités nutritives variant d’un plat à un autre, tout comme les conséquences sur les petits besoins. Dans le même ordre d’idée, certains plats confèrent aux sims qui les mangent des « pouvoirs » spécifiques et temporaires. Ainsi, certains mets auront des qualités aphrodisiaques non négligeables, d’autres augmenteront l’ensemble des compétences du sims alors que d’autres lui donneront une irrésistible envie de faire pipi…

Enfin, au rayon nouveautés, terminons sur la nouvelle jouabilité du titre. Alors que les épisodes précédents proposaient de contrôler son personnage avec un petit curseur en sélectionnant les objets et les actions ainsi liées, il est désormais possible de diriger son personnage directement avec le stick analogique gauche. Pour accomplir une action spécifique, il faut alors se diriger vers l’objet ou le personnage concerné et cliquer sur le bouton Croix pour accéder aux différentes actions disponibles.

Malheureusement, pour leur passage sur Playstation 2, les Sims 2 ont perdu l’une des possibilités les plus alléchantes de la version PC : la gestion des personnages du berceau à la mort. En effet, sur PC il était possible de contrôler son héros à différents stades de sa vie : berceau, enfant, adolescent, adulte et troisième age, avec possibilité de se marier, d’avoir des enfants (conservant le patrimoine génétique de ses parents !) et de les contrôler par la suite, créant par la même occasion une véritable dynastie. Malheureusement, cette option a tout simplement disparu sur PS2. On ne contrôle que des Sims adultes, sans gestion de temps (et donc sans notion de mort, même s’il est toujours possible de mourir, en mettant le feu par exemple) et surtout sans possibilité d’avoir des enfants (alors que cela était possible dans Permis de Sortir). Dommage puisque cette option aurait inévitablement fait grimper l’intérêt du titre…Fidèle à ces prédécesseurs Enfin sur un plan purement technique, les Sims 2 restent fidèles aux autres Sims déjà sortis sur Playstation 2. Intégralement en 3D, le titre offre un rendu graphique sympathique, malgré un aliasing toujours présent. Les différents objets sont bien modélisés et parfaitement reconnaissables alors que les personnages sont physiquement variés et modélisés avec soin. Les différents lieux à visiter proposent des environnements variés, assez vastes et originaux. Mieux, pour la première fois dans la série, vous n’aurez plus l’impression que votre maison est seule, perdue au beau milieu de nulle part puisque les développeurs ont eu la bonne idée de modéliser l’ensemble du quartier environnant. Dans le même ordre d’idée, la pluie fait désormais son apparition, ce qui se traduit par des animations délirantes où les sims utilisent un parapluie pour se protéger ou dans le pire des cas, un simple journal ! Les animations justement sont toujours aussi réalistes et nombreuses. Chaque action d’accompagne d’une animation différente, fluide et parfaitement retranscrite. Du bon boulot de ce point de vue !
La bande son est également dans la veine des autres épisodes avec un langage imaginaire toujours aussi drôle, mais malheureusement vite lassant faute de répliques plus nombreuses, tandis que les bruitages restent toujours aussi bons. Enfin, la durée de vie est assurément l’un des points forts du jeu puisque parcourir les 12 environnements, terminer les différentes carrières proposées et débloquer l’ensemble des objets demandera de très nombreuses heures de jeu, seul ou à deux !

test écrit par Olivier