Sorti il y a près d’un an, SCAR : Squadra Corse Alfa Romeo eut toutes les peines du monde à se dépêtrer de l’ombre du ténor de l’asphalte qu’est Gran Turismo 4. Non sans proposer de réelles innovations et en dépit d’indéniables bonnes intentions, le soft ne parvint pas à percer dans un genre où la concurrence se fait particulièrement véloce. Loin d’être évincés par ce premier revers, les développeurs de chez Milestone reviennent sur le devant des circuits avec un Evolution GT que l’on pourrait qualifier de « SCAR 2 ». Contenu enrichi, concept réaffirmé, cet Evolution GT emprunte assurément la voie tracée par SCAR. Un question de mental …A l’instar de son prédécesseur, le titre de Milestone se focalise d’avantage sur la condition mentale du pilote que sur les 35 belles cylindrées qu’il lui sera possible de dompter. Ainsi, une course se gagnera davantage grâce à un imperturbable mental plutôt qu’à des aptitudes de conduite aiguisées. Un pilotage optimal découlera donc d’une « symbiose psychologique » entre le chauffeur et son bolide. Mais puisque sans audace il n’y a pas de gloire, il vous faudra bien évidemment prendre quelques risques calculés (ou pas) non seulement pour vous assurer de terminer dans le peloton de tête mais également pour pimenter les courses. Sans pour autant apporter de réelles nouveautés, le concept du titre demeure sceller sur les mêmes bases de gameplay que son aïeul et se case tant dans le domaine de la simulation que de l’arcade. Une prise de position certes louable, mais qui pourra décontenancer quelque peu certains joueurs en manque de repères. Et le Tigre est en toi !Concrètement, une course réussie reposera sur trois facteurs à prendre en compte et qui se matérialisent à l’écran par trois jauges. La première d’entre elles réfère à la condition psychologique du conducteur. En clair, il vous faudra jouer avec les nerfs de vos opposants pour les pousser à la faute et ainsi les doubler tranquillement. Cependant, amener vos adversaires à manger des graviers n’est pas aussi simple qu’il y paraîtpuisque l’état psychologique du pilote dépend lui-même de trois compétences à acquérir à savoir l’Intimidation, la Concentration et la Confiance.

Second facteur déterminant d’une course, l’état de votre belle cylindrée sera bien évidemment à prendre en compte si vous ne voulez pas finir sur le bas-côté du circuit. Un pilote qui froissera sans sourciller la carrosserie de son bolide ne fera assurément pas long feu et tâtera du Game Over au bout du second tour. Hélas, trois fois hélas, si les dégâts sont pris en compte, force est de constater qu’ils sont forts mal retranscrits à l’écran. Les dommages sont en effet très voire trop souvent les mêmes à savoir que votre carrosserie sera bosselée à des endroits récurrents et ce, quelque soit l’angle que vous frappez.

Mais la grosse originalité du titre de Milestone réside bien évidemment dans la jauge de «Tiger Effect». Sous cette appellation quelque peu enflée sa cache en réalité une capacité spéciale qui vous permettra de corriger certaines erreurs de trajectoires en remontant le temps de quelques secondes. Pour le moins déconcertant dans un titre qui joue avant tout la carte du réalisme, le «Tiger Effect» a tout de même le mérite d’apporter une once d’originalité certes déjà aperçue dans SCAR mais bel et bien présente. Tous ces états se traduisent à l’écran par un flou des plus disgracieux qui entravera visibilité et bien malencontreusement votre plaisir de jeu. Un préjudice d’autant plus dommageable puisque ces particularités partaient à l’origine d’une intention de bien faire. Ctrl C > Ctrl V ?C’est bien là que le bât blesse, ceux qui ont pu s’essayer à la précédente production de Milestone auront bien du mal à différencier Evolution GT de SCAR : Squadra Corse Alfa Romeo. Les apports de cette version étant minimes, le titre fait d’avantage office de mise à jour que d’une suite bénéficiant de réelles nouveautés. Ce triste constat se vérifie tant au niveau de la réalisation globale que du contenu qui aurait gagné à être un peu plus étoffé. En plus du désormais traditionnel Mode Arcade, qui, au passage écarte toutes les subtilités citées en amont, Evolution GT propose un Mode Carrière qui pêche par un flagrant manque d’envergure et de variété.

Au fur et à mesure des défis (25) et des courses (52) remportés, le joueur accumulera des points d’expérience qu’il devra redistribuer à bon escient aux capacités de son pilote: Confiance / Jugement / Intimidation / Anticipation/ Ruse. Cet aspect RPG apporte une dimension technique salvatrice dans ce titre qui peine à trouver ses marques. Niveau conduite, cet Evolution GT oscille en effet entre l’arcade et la simulation, une prise de position intéressante sur le papier mais qui aura bien des peines à convaincre. Privilégiant d’avantage le pilote que les engins, le titre ne propose que 35 voitures provenant des plus grands constructeurs mondiaux. Leurs comportements différent naturellement et si certaines voitures colleront à l’asphalte comme du papier tue-mouches, d’autres glisseront comme un pet sur une toile cirée.

Passons brièvement sur la réalisation du titre qui n’a pas évoluée d’un iota depuis un an. Sans pour autant être à la ramasse, loin s’en faut, Evolution GT ne brille pas par sa réalisation qu’on aurait aimé un poil plus aboutie. Si la modélisation des voitures ne souffre d’aucun défaut majeur, les décors accusent une flagrante pauvreté. Les effets provoqués par l’aspiration sont quant à eux complètement ratés … Notons pour parachever le tout qu’une seule et unique vue n’est disponible ! Un comble lorsque l’on sait que la concurrence s’en donne à cœur joie à ce niveau.

test écrit par Nico