Genre particulièrement prisé mais hélas trop peu représenté sous nos cieux, le RPG tend à se démocratiser sous nos latitudes notamment depuis l’arrivée de productions bien plus confidentielles que les mastodontes signés Square Enix mais qui disposent d’un capital sympathie non négligeable. Après nous avoir allégrement gratifié des étonnantes productions Nippon Ichi, Koei édite aujourd’hui Atelier Iris : Eternal Mana, premier chapitre d’une série totalement inédite dans nos belles contrées.Klein et le chaudron magiqueS’articulant principalement autour de l’alchimie avec un grand « A », la trame scénaristique du titre use et abuse d’un humour typiquement nippon sans pour autant jouer la carte d’un stéréotype exacerbé. Le joueur suivra les pérégrinations de Klein, jeune alchimiste de son état vaillamment accompagné par de joyeux drilles qui s’efforceront d’aider au mieux le jeune héros dans sa quête initiatique. Klein entretiendra une relation particulière avec l’univers qui l’entoure et devra « communier » avec l’environnement et la myriade d’éléments qui le compose. Concrètement, cette « cène » avec la nature se traduira par des « fragments magiques » que délivrera chaque entité détruite. Arbres, rochers, ou même les plantes, tous renferment un potentiel magique que Klein devra exploiter à bon escient. Loin des frasques et extravagances scénaristiques d’autres productions dont nous tairons ici les noms, le scénario de Atelier Iris : Eternal Mana se veut obstinément léger et limpide à l’image de son gameplay sans fioritures mais assurément efficace.Goûtez-moi ça !Atelier Iris : Eternal Mana, dispose en effet d’un système de jeu sans artifice mais qui recèle une myriade de subtilités qui sauront tenir en haleine les alchimistes en herbe durant de longues heures de jeu. Bien plus profond et complexe qu’il n’y paraît, le gameplay pourra, du moins durant les premières heures, se montrer quelque peu abrupt mais saura néanmoins démontrer toute son ampleur lorsque vous aurez parfaitement assimilé les fondements ô combien alambiqués de l’art de l’alchimie. La principale difficulté à surmonter sera de se familiariser avec l’étroite liaison qui scelle les esprits de la « Mana » (autrement dit de la « magie ») et les diverses essences. Chaque élément confectionné devra obligatoirement être affilié au préalable à un esprit Mana pour ensuite être utilisé en tant que potion de soin ou comme artefact de renfort pour vos armes et équipements. Ces derniers pourront, grâce à l’appui d’un esprit Mana, être transformés en joyaux qui augmenteront vos capacités, feront augmenter le niveau des personnages … les possibilités sont vastes et il vous faudra tâtonner durant des heures devant votre chaudron pour obtenir un résultat à la hauteur de votre dur labeur.Un pour tous …Le rôle de Klein prend une dimension encore plus cruciale durant les nombreuses batailles puisque l’ensemble des compétences reposera uniquement sur ses frêles épaules. N’étant pas essentiellement destiné aux combats, notre jeune alchimiste pourra à loisir concocter avec amour des élixirs de soins ou autres items d’assistance pour ses précieux alliés. D’une profondeur insoupçonnée, le gameplay pourra mielleusement alpaguer en offrant un plaisir de découverte sans cesse renouvelé par une kyrielle de subtilités que seuls les plus chevronnés d’entre vous sauront déceler. Foncièrement, les affrontements du titre s’inscrivent dans la veine des grands RPG de l’époque de la sacro sainte Super Nintendo. Il n’est ici bien évidemment pas question de retrouver les rouages complexes des affrontements d’un Final Fantasy XII mais bel et bien du bon vieux tour par tour des familles que les vieux briscards sauront assurément apprécier. Des tutoriaux menés dans une bonne humeur ambiante vous permettront par ailleurs de vous familiariser avec les quelques finesses des rixes. Cet aspect désuet intentionnellement mis en avant et complètement assumé confère au titre un cachet « oldschool » qui ne laissera pas de marbre ceux qui ont pu s’essayer aux grands RPG de l’époque 16 bits.Le petit chimiste illustré.Visuellement, Atelier Iris est réellement savoureux et pour peu qu’on aime la 2D il sera bien difficile de ne pas succomber au charme particulier qui se dégage du titre. Profitant d’une identité visuelle sobre mais racée, le soft nous transporte dans un univers éblouissant aux environnements enchanteurs qui laissent la part belle à une poésie légère et ô combien bénéfique. Si les personnages ne sont pas admirablement définis, les décors fourmillent d’une multitude de détails qui contribuent à transformer cette aventure frivole en une délicate escapade dont on aura bien du mal à se défaire. Vecteur d’émotion, la 2D s’avère merveilleusement bien adaptée à cet univers bon enfant férocement attachant. D’un point de vue sonore, Atelier Iris alterne entre le franchement moyen et le très bon. Mélangeant des ritournelles joviales à des thèmes plus « conventionnels », l’ambiance sonore du titre est en parfaite corrélation avec l’ensemble des autres points cités en amont, sobre, sans réelle fantaisie, mais toujours d’une implacable efficacité. Les personnages attachants et attrayants au possible bénéficient par ailleurs du doublage d’origine et leurs traits de caractère sont ici admirablement soutenus par des doubleurs qui maîtrisent vraiment leur sujet. On regrettera juste que la totalité des dialogues et des menus soit affichée en anglais … ce qui pourra en rebuter certains.

test écrit par Nico