Quatrième opus de la série Ratchet & Clank à voir le jour sur PS2, notre lombax préféré poursuit son bonhomme de chemin dans un Ratchet Gladiator des plus prometteurs et assumant pleinement sa mutation !

Avec plus de 7 millions de Ratchet & Clank vendus dans le monde, ce Ratchet Gladiator est inévitablement attendu au tournant, d'autant plus que cet épisode tranche radicalement avec ses prédécesseurs.

Accusés à tort d'un crime qu'il n'ont pas commis, Ratchet & Clank se retrouvent pris au piège entre les mains de Gleeman Vox, magnant des médias galactiques, et forcés de participer à un reality Show explosif auquel seuls les plus forts réchappent : "DreadZone".

Voué à une mort certaine et tenu à la merci de Vox par un collier explosif, Ratchet deviendra bien malgré lui la coqueluche de l'Espace en sillonnant les diverses arènes spatiales !

Toujours plus de destruction, de véhicules et d'upgrades d'armes dans une quinzaine de niveaux moins linéaire qu'auparavant dans lesquels vous aurez la possibilité de choisir votre chemin pour mener votre objectif à son terme.

Un jeu résolument axé multijoueur, laissant de côté la plateforme au profit de scènes de shoot à outrance et de phases en véhicules, renforcé par un mode Online digne de ce nom et la possibilité de jouer le scénario de base en co-op !

L'avis de Thibaut
C'est avec un peu d'appréhension que je me suis lancé dans l'aventure Ratchet Gladiator, je l'avoue ... Non pas parce qu'il s'agit déjà du quatrième opus, mais simplement parce que Ratchet & Clank 3 m'avait laissé un arrière-goût d'inachevé, oscillant entre shoot à outrance et plateforme sans vraiment me convaincre dans l'un comme dans l'autre...

Avec ce quatrième volet au moins les choses sont claires dès le début : vous êtes là pour tout cartonner, et on comprend dès la première heure de jeu que le shoot a pris l'ascendant sur tout le reste. Une évolution logique amorcée depuis le second volet, qui se finalise avec ce quatrième opus, sorte d'Opération Destruction perpétuel où les armes prennent le pas sur les gadgets, le tir sur la plateforme. Il y aura des déçus c'est évident, les fans de la première heure se sentiront sûrement lésés. Par contre les aficionados du multijoueur en auront plus que jamais pour leur argent !

Ratchet Gladiator apparaît en quelque sorte comme un multijoueur scénarisé. Si l'aventure en solo se révèle sympathique bien que vite redondante, il est également possible d'effectuer le scénario à deux en écran splitté ! Le jeu prend alors une toute autre saveur, et semble par ailleurs avoir été prévu à la base uniquement comme cela. Idem pour le multijoueur en ligne, nettement plus convaincant et travaillé, bénéficiant de maps réellement intéressantes et de règles qui ne le sont pas moins.

Techniquement le jeu n'a pas changé : toujours très bon dans son ensemble, et une enveloppe esthétique reconnaissable entre mille bien que servie par un level design moins attrayant probablement. La bande-son est égale à elle-même, quoiqu'un peu plus musclée il me semble, et l'on retrouve toujours les voix françaises avec le même plaisir. L'humour si caractéristique de la série est quant à lui toujours présent !

C'est essentiellement côté gameplay que l'on trouve du neuf, avec de nouveaux véhicules comme l'excellent Rodator, de nouvelles armes et améliorations bien entendu et un système de progression en forme de Classement où l'on obtient de meilleures places et de nouveaux défis en remportant des points de Terreur. L'interface quant à elle ressemble en tous points à Opération Destruction ou les missions de défense du précédent volet de la série. A noter également que vous disposerez en solo de deux droïdes de combat volant à vos côtés, customisables et auxquels vous pourrez donner des ordres comme faire sauter une porte, détruire un champ magnétique, lancer un câble pour Grinder ou encore visser un "noeud" à votre place !

Petits bémols toutefois, la difficulté m'a paru ridiculement faible, même au quatrième degré ... Espérons que le mode Exterminator probablement débloqué en terminant le jeu (la version preview s'arrêtait à la mi-jeu) relève de manière conséquente le niveau. De même la durée de vie m'a semblé assez faible en bouclant 7 niveaux sur 15 en une demi-douzaine d'heures ... Espérons également que le jeu ne prendra pas fin à peine la dernière épreuve de DreadZone achevée et que le scénario nous réserve d'autres surprises !

Au final cette première approche se veut des plus rassurantes, même en étant réfractaire en premier lieu le jeu m'a beaucoup plu, regrettant carrément que la version Preview se bloque à la mi-jeu ! A suivre de très près !