Sans concurrent sérieux depuis son apparition sur PlayStation 2 en Octobre 2000, la série Moto GP revient pour la quatrième fois sur la console de Sony avec certes l’ajout de nouvelles catégories de motos mais toujours dépourvue d’un mode online pourtant annoncé !

Le volet le plus complet de la série : Moto GP 4 propose les pilotes, circuits et motos officiels de la saison 2004.

Il est pour la première fois possible de courir non seulement en catégorie MotoGP mais aussi en 250cc et 125cc.

Les 16 circuits de la saison 2004 sont présents et 3 pistes supplémentaires sont proposées en bonus.

Le moteur physique du jeu a été revu afin d’offrir un meilleur rendu du comportement des motos et du positionnement des pilotes.

Les courses peuvent se dérouler par temps sec ou bien sous la pluie.

Des pilotes de légendes sont inclus dans le jeu : Kevin Schwantz, Wayne Rainey, Mick Doohan, Wayne Gardner ou encore Daijiro Kato.

Il est possible de tester certaines pièces de rechange entre deux courses afin d’améliorer les performances de votre moto.

Les modes de jeu sont désormais au nombre de 7 et incluent un mode entraînement ainsi qu’un mode mêlée.

Lors des replays, le joueur contrôle la caméra afin d’obtenir l’angle de vue désiré.

De nombreux bonus sont déblocables en accumulant des points Grand Prix : circuits, motos, pilotes et d’autres surprises.

Le mode online pourtant annoncé dès les premiers communiqués de presse de Namco n’a pu être implémenté faute de temps.

L'avis de Eric

Alors que les jeux de voitures se comptent par dizaines sur notre chère PS2, il est assez étonnant de constater que les titres dédiés aux motos sont une denrée extrêmement rare. En outre, et bien que la série Moto GP de Namco soit d’un niveau tout à fait acceptable, il manque toujours à la console de Sony un Gran Turismo du deux-roues. Soyons directs, Moto GP 4 ne semble pas encore pouvoir prétendre au titre d’après notre version preview !

Les modes de jeu proposés restent similaires à ce que l’on a connu jusqu’ici dans la série : un mode Arcade, un mode Saison et un mode Challenge. En outre, un nouveau mode Entraînement fait son apparition et permet d’apprendre et de maîtriser toutes les techniques de pilotages. Côté multi joueurs, le mode 4 joueurs en écran splitté fait son grand retour aux côtés du mode LAN (8 joueurs) mais le mode online tant attendu est aux abonnés absents, Namco ayant manqué de temps pour l’implémenter.

La grande nouveauté de ce nouvel opus concerne les motos mises à disposition : si nous étions jusqu’ici limités à la catégorie MotoGP (les 500cc), il nous est désormais possible de participer à des courses de cylindrées plus petites, à savoir 250cc et 125cc. Ces dernières, moins fougueuses que leurs grandes sœurs, permettent un apprentissage en douceur complétant parfaitement le nouveau mode Entraînement. Autre impact de ces nouvelles catégories : il est désormais possible de commencer une saison sur le championnat 125cc puis de gravir les échelons afin de devenir champion du monde de la catégorie MotoGP.

Côté pilotage, on retrouve les sensations du troisième volet : en désactivant le mode Simulation et en activant l’assistance au freinage, on retrouve des contrôles type arcade relativement faciles à appréhender. En revanche, lorsque les paramètres sont réglés pour obtenir un plus grand réalisme, le pilotage devient pointu et exigeant, sans toutefois paraître vraiment réaliste : si les pertes d’adhérence sont convaincantes, les changements d’inclinaison de la moto paraissent encore parfois un peu trop rapides.

La réalisation globale du titre est propre mais on ne note pas de progrès significatifs par rapport au précédent opus, les graphismes et l’environnement sonore étant de qualité comparable.

Autant le dire clairement, Moto GP 4 semble loin de révolutionner la série : les joueurs possédant déjà l’un des précédents opus y réfléchiront probablement à deux fois avant de se le procurer mais ceux désireux de trouver un premier bon jeu de moto pour leur PlayStation 2 pourront vraisemblablement choisir ce quatrième volet de la série en toute confiance. Attendons toutefois la version finale du jeu avant de nous prononcer définitivement !