Tout droit sorti des studios Pandemic, Mercenaries débarquera bientôt en Europe et autant vous le dire tout de suite, ce titre possède de sérieux atouts pour se placer parmi les hits de ce début d’année. A cette occasion, Activision France, éditeur sur ce titre, a eu la gentillesse de nous recevoir dans ses locaux pour nous parler du titre et mais aussi nous faire tester la bête. Commençons par un petit tour des caractéristiques :

Trois personnages jouables : Un américain, un suédois et une anglaise. Chacun ayant un style de jeu particulier. Un gameplay intuitif, au bout de quelques minutes de jeu les commandes sont assimilées : votre personnage peut se déplacer, sauter, tirer, lancer des grenades, donner des coups de crosse au corps à corps, voler un véhicule, …

Une zone de jeu immense, graphiquement impressionnante et détaillée. De plus en plus nombreux sont les jeux qui offrent un champ de vision important mais bien souvent la qualité graphique du titre en pâtit, ici la réalisation est sublime et constante aussi bien en intérieur qu’en extérieur. Des effets d’explosions bluffants pour de la PS2

Jeu d’action non stop avec des missions variées : destruction de bâtiments ou d’armes à longue portée, élimination ou capture d’individus. Peu importe la manière de procéder vous êtes totalement libre. Sachant que votre récompense change en fonction de vos actes : si une mission consiste à capturer une personne et que vous l’éliminiez la mission est accomplie mais vous aurez beaucoup moins d’argent.

5 factions présentes : la Corée du Sud, la Corée du Nord, les Nations Unies, la mafia Russe et la Chine. Ces cinq entités sont présentes sur le terrain, et leurs comportements varient selon vos actions. Par exemple vous pilotez une jeep coréenne, vous passerez sans problème les barrages coréens mais les soldats des nations unis n’hésiteront pas à vous canarder. L’exemple le plus marquant reste un carrefour où trois des camps sont présents et se tirent dessus, vous avez la possibilité de descendre et de participer ou de continuer votre route. Enfin il existe quelques petits embranchements dans le scénario selon vos affinités.

La possibilité de prendre n’importe quel véhicule (tank, jeep, hélico) à la manière d’un GTA. De même pour l’armement, votre personnage peut porter deux armes à la fois, mais rien ne vous empêche d’en jeter une et de prendre celle de votre ennemi. Des nombreuses armes sont disponibles : de l’AK47 au bazooka en passant par le C4, notez aussi la présence de tourelles fixes servant de mitraillettes ou de lance missiles.

Et les petits détails qui font la différence : 52 cibles (sous forme de jeu de carte) à capturer ou à abattre pour une soixantaine de missions. /Une gestion de votre argent pour acheter munitions, véhicules. Vous pouvez demander à être livré directement sur le champ de bataille mais attention votre avion transporteur peut être abattu par l’ennemi. /Présence de missions secondaires : du style amener un véhicule à un point donné en moins de deux minutes. /Visée semi automatique. /Moteur Havoc toujours aussi impressionnant pour la gestion des dégâts/ Sorti prévu le 18/02/2005.

L'avis de Sébastien

Explosif !!! C’est le seul mot qui me soit venu à l’esprit à la fin de la matinée. Le jeu commence tout doucement, la première mission sert de tutorial pour vous apprendre les différentes possibilités qui vous sont offertes mais ensuite c’est de l’action sans aucun temps mort.

Une impression de liberté d’action omniprésente : vous pouvez refaire plusieurs fois la même mission, vous ne verrez jamais la même chose. Partons d’un exemple concret, votre mission : détruire une usine entourée de lances missiles air/air. Vous pouvez arriver sur place à l’aide d’un véhicule appartenant à la faction qui surveille les lieux, poser discrètement du C4 ou marquer les cibles au laser, sortir et tout détruire sur simple pression d’une touche. Ou alors vous pouvez commencer par un tapis de bombe venant d’un appui aérien pour raser les principales lignes de défense, éliminer les derniers survivants à coups de crosse, voler un hélicoptère et finir le travail aux missiles. Vous n’avez plus de munitions, ce n’est pas grave empruntez un véhicule et écrasez vos assaillants.

La maniabilité, aussi bien à pied qu’à bord d’un véhicule, est très accessible. Vous pouvez même choisir votre place sur certains véhicules, à la conduite ou au tir, l’autre place étant gérée par la console. Justement niveau intelligence artificielle, les soldats qui vous entourent réagissent au quart de tour selon la situation. L’animation est de bonne facture et les graphismes sont magnifiques. Techniquement, la version PS2 est très impressionnante. La preuve avec le tapis de bombe : tout d’abord une ligne de feux de plus bel effet se déroule devant vos yeux, entraînant le destruction des bâtiments visés et ensuite un énorme écran de fumée vient recouvrir votre écran. Faut le voir pour le croire. L’aspect sonore n’est pas en reste et participe pleinement à l’ambiance démente du jeu, les thèmes sont bien choisis et les bruitages sont plus que corrects. La version était entièrement en anglais et côté localisation, Activision nous a habitué à des versions intégrales dans notre langue pour notre plus grand plaisir mais ce point n’est pas encore bien défini sinon ce sera sous forme de sous titre en français. Autre élément important, le modèle physique. Beaucoup d’éléments sont destructibles, avec des caisses et des tonneaux qui volent en éclats au moindre choc ; par contre certaines choses resteront indestructibles : il est dommage de tout faire sauter sur son passage et de se faire stopper net par un arbre impossible à déraciner.

Exemple de mission : protéger une base sur différents points, une jauge symbolise le moral de vos coéquipiers, si elle tombe à zéro la mission est un échec. Vous subissez un premier assaut sur un flanc, il vous faut sécuriser la zone puisque d’autres flancs sont attaqués une fois le risque écarté ; pour exemple à bord d’un véhicule j’écrasais un à un les soldats adversaires tandis qu’un de mes coéquipiers s’occupait du canon posé sur mon véhicule. Une fois terminé il faut se rendre sur un autre front mais en prenant ce véhicule vous enlevez une personne au maintien de la zone et un véhicule équipé d’une puissance de tir considérable : Eléments à prendre en compte justement pour cette jauge de moralité. Dans le même ordre d’idée évitez d’écraser vos coéquipiers (c’est tout bête mais ça a son importance, on rigole pas c’est du vécu : la personne chargée du canon descend au moment où j’enclenche une marche arrière et … je vous laisse deviner la suite.)

Au final, sur une version déjà très avancée, le titre offre déjà de très bonnes sensations et surprend par ses qualités techniques et son gameplay travaillé et complet. Un titre à surveiller de très près pour les amateurs d’action.