Plein l'pot des simulations automobiles qui tournent en rond ? M. Alex Ward du studio de développement Criterion Studio a bien voulu en dire un peu plus sur Burnout, un jeu de course urbaine sur PS2 qui risque fort de nous étonner. Détails de l'interview...

C'est pour quand !?!

Le lancement de Burn Out est prévu pour le 23 novembre en Europe. Il reste 19 jours à ce studio de développement pour présenter une version décente à l'éditeur Acclaim. Tandis que pour Airblade, l'autre succès prévisible de Criterion St., ce dernier est en phase de finition et devrait être présenté dans deux semaines à Sony pour son approbation.

L'absence de Burnout à l'ECTS ?

C'est en raison de nombreux bugs découverts tardivement par Criterion que la version jouable qui devait être présentée au public londonien a été retirée du stand. De plus, la désaffection croissante des éditeurs pour ce salon ne semble pas être dommageable pour le studio anglais.

Un "feed-back" positif

Bien qu'approximative, une version jouable de Burnout a été présentée à un parterre de personnalités et de professionnels (tels que Reflections (Driver), Studio 33 (The Getaway) ou encore Rage (euh...) qui ont vivement réagi par rapport aux sensations qu'ils ont ressenti. Tous ont été unanimement séduits par le concept du gameplay et les graphismes du jeu.

Un Burnout exclusif ?

M. Alex Ward n'exclut pas qu' Acclaim entre en discussion avec d'autres constructeurs si le jeu s'avère être un succès commercial mais pour l'instant, seule la PlayStation 2 recevra Burnout. En ce qui concerne Airblade, ce titre sera une véritable exclusivité à la PS2 puisqu'il résulte d'une commande de Sony et non d'une offre d'un éditeur comme c'est le cas avec Burnout. De même que Criterion ne dispose pas de kits de développement de la Xbox et de la GameCube. Leur préférence va vers la PlayStation 2 puisqu'elle offre l'avantage d'être bien installée dans les foyers et de disposer d'une marge de progression visuelle très importante.

Un gameplay basique mais...

Même si les modes de jeux restent familiers, Criterion a eu le souci de conserver la qualité graphique dans les modes deux joueurs (le trafic reste aussi dense qu'en mode solo) et de s'appliquer dans la variété du gameplay qui laisse le choix au joueur de décider à sa convenance le déroulement d'un mode de jeu. Ainsi, le mode deux joueurs propose d'activer ou de désactiver l'option Survival (une conduite sans crash) tandis que qu'en mode solo, cette option ne sera pas disponible.

Un jeu tout public ?

Burnout sera un jeu politiquement et ludiquement propre. Pas de conducteur visible, pas de piétons donc pas de sang, pas de morts, pas de flic à vos trousses. Rien qui puisse rappeler un NFS, Driver ou un Midtown Madness. Avare en informations M. Ward avoue juste que l'adrénaline viendra d'un chrono serré et de poursuites critiques dans de gros embouteillages...

Un Burnout 2... Déjà ?

D'après M. Ward, les idées sont prêtes sur le papier car le temps a manqué à Criterion pour toutes les introduire dans l'originale. Si cela devient un hit commercial, M. Ward se penchera sérieusement sur la suite de Burnout. Son expérience passée avec Turok 2 qu'il considère 10 fois mieux que le 1er épisode l'incite à renouveler la tentative. Le cas de Airblade semble plus délicat car il faut que les idées de Criterion et de Sony convergent dans la même direction.

Les futurs projets originaux de Criterion

Quatre autres nouveaux titres pour PlayStation 2 sont en chantier. La Xbox deviendrait intéressante après sa commercialisation et la GameCube qui semble vierge de course automobile deviendrait un excellent terrain de jeu pour Criterion. Les objectifs de vente pour Burnout sont très élevés : 3 millions d'exemplaires attendus.

Acclaim et Criterion Games viennent d’annoncer officiellement leur association pour le développement et l’édition d’un nouveau jeu de course baptisé Burnout. Connu jusqu’à maintenant sous le nom de projet « SRC », Burnout entraînera le joueur dans des courses urbaines, un peu à la manière de Midnight Club ou de Midtown Madness… mais la comparaison s’arrête là car Burnout poussera le concept encore plus loin avec un environnement largement plus vivant. Par exemple, le moteur du jeu gérera le déplacement de 300 véhicules civiles sur chaque circuit.

Un ingénieux système de turbo permettra d’impressionnantes pointes de vitesse. Celui-ci repose sur le rythme cardiaque du pilote. En flirtant avec le danger, la fréquence de son rythme augmentera, et c’est lorsque sa limite sera atteinte qu’il activera un turbo effectif durant quelques secondes !

Les talents des développeurs de Criterion, qui ne sont plus à démontrer, ont une fois de plus été mis à contribution afin de créer un moteur 3D très performant gérant à merveille les collisions. Burnout mettra d’ailleurs l’accent sur les crashes, qui seront mis en valeur par une réalisation digne du cinéma. Les accidents pourront même être enregistrés sur carte mémoire.

Niveau courses, 16 sont annoncées. Elles seront tracées sur 8 villes dispersées aux quatre coins du monde.

Burnout est attendu pour Novembre 2001. Comptez sur nous pour vous montrer les premières images dès qu'elles seront divulguées.