Vous aimez les cocktails ? prenez donc un peu de Zelda, de Play Mobil et de Final Fantasy comme ingrédients et vous obtiendrez un jeu d'aventure d'un genre nouveau.

L'histoire commence avec une belle introduction en 3D temps réel où l'on voit un général (qui fait d'ailleurs fortement penser à un croisement entre Luigi et Sadam…) invoquer à l'aide de danseurs un démon ( qui ressemble lui même à Bubu de DBZ) endormi depuis la nuit des temps. Le démon réveillé, le général s'empresse d'aller détruire le monde afin d'être le seul à régner. Le premier village auquel il décide de s'attaquer est Norune, le village de Tohan, le vôtre…

Vous entreprenez votre aventure dans le chaos d'un village détruit...Et bien justement non, car tout à disparu. A part le maire et sa maison, l'espace qui abritait votre village est vide. Aucune trace de destruction, juste la nature vierge. En effet, le dieu de l'éclaire qui s'est aperçu de la résurrection du démon à tenté de s'interposer en protégeant les villages avec un sort. Mais la vieillesse aidant, son pouvoir n'a pu agir efficacement. Tout ce qui fait votre village, c'est a dire les habitants, les objets et les structures sont emprisonnés dans de multiples boules du nom de Atora. Et c'est donc à vous, Tohan, de reconstruire votre monde en allant collecter les pièces qui constituent chaque lieu dans les donjons sans oublier, bien sûr, de mettre hors d'état de nuire le général.

Durant votre aventure, 5 personnages se joindront à vous afin de combattre le démon. De l'homme des forêts à la magicienne, chacun a des compétences particulières qui vous seront indispensables dans les donjons.

Dark Cloud est constitué de deux parties au gameplay totalement différent. Tout d'abord vous devrez aller collecter les Atoras dans les donjons qui renferment chacun toutes les pièces nécessaires à la reconstitution d'un lieu. Autant vous annoncer tout de suite, ces derniers sont gigantesques et les monstres pullulent à tous les niveaux. En effet, les donjons ne font pas moins de 15 étages et sont tous générés aléatoirement. Aléatoire est tout de même un grand mot étant donné que chaque niveau se ressemble comme deux gouttes d'eau. Mis à part de nouveaux monstres et des évènements imprévus, on a toujours l'impression d'évoluer au même endroit et 15 étages ça fait long…. Heureusement, les développeurs ont inclus des " l imited zones " sur certains niveaux qui obligent à jouer dans conditions particulières telles que contre des ennemis plus costauds. Le tout se joue à la sauce Zelda avec la possibilité de centrer la caméra sur un ennemi. On peut cependant regretter que les coups mis à dispositions ne soient pas plus variés (seulement 2 ou 3 par personnage).

La reconstitution des villes et villages est le second gros morceau de Dark Cloud. Cette partie se présente comme un mélange de Sim City et de Play mobile. Apres avoir récupéré tous les Atoras qui détiennent les pièces d'un village vous devez tout d'abord les assembler. Les maisons sont les pièces maîtresse de ce puzzle. Elles présentent des enfoncements qui permettent d'encastrer d'autres pièces. Sur ce point, rien n'est laissé au hasard, chaque objet et personnage est associé à une maison précise. Voilà donc pour l'aspect Playmobile. Une fois une maison prête vous pouvez la placer où bon vous semble. Cependant, chaque habitant à des préférences. Respectez-les et vous aurez une belle surprise !

Graphiquement, Dark Cloud côtoie les extrêmes. Tout d'abord les donjons : les répétitions de textures sur minimum 15 niveaux, croyez moi c'est vraiment lassant et de mauvais goût. Pour les décors extérieurs c'est tout le contraire, les développeurs de Levels 5 sont de vrais petits artistes. Malgré des scintillements renforcés par l'absence de mipmapping (changement de texture selon la distance), les villes et les villages sont d'une beauté qui fait rapidement oublier les lacunes graphiques des donjons. Chaque lieu a son propre style architectural et le tout est d'une grande diversité. Je ne vous parle pas des intérieurs en 3D qui sont certainement les plus beaux jamais vus. Enfin des intérieurs qui sentent la vie. Même Shen Mue, la référence du genre, est battu.
Les animations ne sont malheureusement pas aussi bien fournies que les décors. Les personnages bougent de manière figée et ne disposent pas assez de variétés de mouvements.

Le système d'armes est certainement le point fort du jeu. A la manière des matérias de final fantasy 7, vous pourrez adjoindre à votre arme des " attachments " qui viendront la renforcer. Ces attachments sont de plusieurs types : augmentation d'un attribut, affiliation à un élément (feu, eau…)ou spécialisation vers un type de monstre. Grâce à un système de points d'expériences, les armes augmentent aussi en niveau. Arrivée à une certaine puissance, l'arme peut aussi devenir elle-même un attachment qui gardera 60% de ses attributs. Avec tous ces composants, forger une arme puissante devient un vrai plaisir.
Dark Cloud est un Zelda like qui sort de l'ordinaire. Mais l'innovation est un risque, et à force de vouloir être trop original on en oublie peut-être l'essentiel : la jouabilité.

Et la, ça fait très mal. Surtout les 5 premières heures. On commence avec les armes : ces dernières ont des points de vie comme le héros. Et si vous oubliez de les réparer, elles se cassent…. Une fois dans cet état, il n'y a plus rien faire sinon que d'en trouver une autre et de recommencer à 0. Le problème est que ces armes sont d'une fragilité extrême et peuvent se casser à une vitesse hallucinante. En effet, plus l'ennemie que vous combattez est fort, plus les points de vie seront rapidement entamés. Plus grave, les graines qui servent à réparer vos armes se font rare dans les donjons et tant que vous n'aurez pas reconstitué un magasin dans le village, vous ne pourrez pas vous en procurer. Résultat, vous vous retrouvez coincé à combattre avec des armes qui servent plutôt à faire des massages…Pire, l'argent récolté en début de partie en battant les monstres est infime. Vous vous retrouvez alors dans une situation de SDF où vous serez obligé de vendre tous les objets trouvés pour acheter des graines de réparation.

Ajoutez à cela, une très mauvaise gestion des dégâts portés par les ennemis qui peuvent vous mettre KO en 2 ou 3 coups et vous comprendrez que le début de partie s'annonce très ardue.

Heureusement, avec le temps le jeu se bonifie un peu notamment grâce aux armes que vous aurez développés et à l'univers vraiment charmant. Mais tout de même, arriver dans une nouvelle vallée vide en constatant qu'il va falloir se taper à nouveau un donjon aux étages les plus répétitifs les uns que les autres c'est parfois désespérant. Sachez enfin, que la durée de vie de Dark Cloud est dans une bonne moyenne, à savoir 35-40h pour le terminer. Au niveau musique et bruitages c'est du classique. Mis à part la musique des combat répétitive à la longue, le reste est efficace et convainquant.