Forte de ses huit volets sortis sur PS2, la série Tony Hawk aborde le virage «next-gen» de la PS3 avec sérénité en nous proposant Tony Hawk’s Project 8. Une réalisation revue à la hausse, un gameplay amélioré et toujours plus de tricks: de quoi ravir les fans de skate !

Un gameplay «next-gen» qui donne vie au skate: Tony Hawk’s Project 8 a été conçu pour les systèmes de nouvelle génération de Sony et Microsoft. Il offre les graphismes les plus avancés jamais vus dans un jeu Tony Hawk, avec des personnages en 3D modélisés d’après des scans complets et des mouvements reproduits grâce à la motion capture. Les joueurs ont la liberté de progresser dans le jeu de diverses manières et peuvent choisir le type de skater qu’ils veulent devenir.

L’expérience la plus réaliste: Tony Hawk’s Project 8 offre plus d’objectifs, de missions annexes, d’endroits secrets et de mini-jeux que n’importe quel autre jeu de la série. Les joueurs suivent leur progression grâce à un outil statistique intégré, changent de personnage en cours de jeu pour atteindre leur but, ou font tout simplement du skate comme ils le veulent.

Des éléments de gameplay novateurs: Avec ses nouvelles mécaniques de jeu, Tony Hawk’s Project 8 propose aux fans des challenges inédits. Ces derniers peuvent interagir avec des pros du skate qui leurs apprendront des tricks spéciaux et leurs montreront le chemin des zones cachées. On compte de nombreuses nouveautés parmi lesquelles:

- Objectifs «Photo» et «Vidéo»: Sur leur chemin vers la première place des pros du skate, les joueurs devront effectuer des tricks devant des photographes et des caméramans leur imposant les figures.

- Picture-in-a-Picture: Les joueurs évoluent sur l’écran principal tout en voyant l’action sous un autre angle dans une fenêtre superposée.

- Des rampes et des rails mobiles: Placez des rampes et des rails pour réaliser des grinds impressionnants et atteindre des spots secrets.

- Impressionnez les spectateurs: Pour la première fois, les joueurs doivent impressionner les habitants de la ville afin de gagner du respect. Ces spectateurs les regardent accomplir leurs tricks, rient lors des chutes et se battent si un skater leur rentre dedans !

Une meilleure physique et des contrôles réactifs: Le nouveau système de physique introduit de nouveaux grinds permettant aux joueurs de contrôler leur chute et de minimiser ou maximiser les dégâts engendrés. L’influence de la gravité et de l’inertie est plus perceptible que jamais et offre la plus réaliste des expériences de skate.

L'avis de Eric
C’est avec grand plaisir que nous avons découvert ce nouvel opus de la série Tony Hawk qui mérite cette fois le label « next-gen », du point de vue de sa réalisation tout du moins. Après un Tony Hawk’s American Wasteland adapté à la va-vite sur Xbox 360, on était en droit de s’inquiéter quant à la prestation de Project 8 mais il faut avouer que le résultat est ici bien plus convaincant. Pour commencer, les décors et personnages ont effectivement été modélisés par Neversoft avec les plates-formes de nouvelle génération à l’esprit, et ils offrent ainsi beaucoup plus de détails, tout comme les textures et les divers effets spéciaux utilisés. On regrette en revanche quelques ralentissements de l’animation qui viennent parfois troubler le joueur durant ses runs.

Du côté du gameplay on retrouve les innombrables tricks propres à la série, et le level design toujours plus improbable mais néanmoins fun au possible vous permettra d’exprimer tout votre talent. A signaler une nouveauté non négligeable dans le contrôle de votre skater : le système « Nail-the-trick ». Ce dernier vous permet lors des sauts de diriger indépendamment votre jambe droite et votre jambe gauche avec les sticks de la SixAxis. Dans la pratique, vous pouvez ainsi personnaliser vos tricks et créer vos propres combos afin d’engranger un maximum de points. Durant nos essais, le système nous a paru convaincant même si son intérêt devra se confirmer sur toute la durée du jeu.

Le mode Carrière du jeu vous propose de manière assez classique de devenir le numéro un des skaters de la ville : Tony Hawk a décidé de créer une équipe de champions et votre objectif est bien entendu de parvenir à en faire partie. Scénario mis à part, on retrouve une progression basée sur l’accomplissement de diverses missions qui vous demanderont au fur et à mesure de votre avancée une maîtrise toujours plus grande des tricks. Bien entendu, vous améliorerez vos compétences dans tous les domaines en cours de jeu afin d’obtenir le skater parfait !

Un bon point pour l’immersion : votre aire de jeu est composée de plusieurs zones aux environnements variés et vous pouvez skater d’un point à l’autre de la ville sans jamais subir le moindre chargement. Il est d’ailleurs aussi possible d’explorer librement les différents recoins du jeu en mode Free Ride ou accompagné grâce au mode Deux Joueurs. L’exploration jouera d’ailleurs comme dans les autres volets un rôle non négligeable, de nombreux raccourcis et autres spots secrets étant à découvrir.

Au final, nous sommes donc plutôt convaincus par ce premier contact avec Tony Hawk’s Project 8 mais pour être tout à fait complets, nous devons souligner et regretter l’absence de toute possibilité de jeu en ligne sur cette version PS3. Une omission d’autant plus regrettable que son homologue sur Xbox 360 bénéficie de ces modes online qui ont par le passé largement contribué au succès de la série !