NBA 08 introduit un nouveau système récompensant l’exploration du jeu et la progression du joueur en lui offrant de nouvelles options de customisation. Des objectifs seront ainsi fixés qui permettront d’engranger de l’expérience, cette dernière donnant par la suite accès à de nombreux bonus.

Grâce à son hub en ligne dans lequel les joueurs peuvent partager leurs données, NBA 08 offre une approche plus aisée du basket-ball en ligne. Cette année, les joueurs pourront plus facilement montrer leurs avatars customisés et accèderont à des vidéos de la NBA en streaming, à des pages personnelles, et à des classements améliorés.

Le mode NBA Replay fait son grand retour et vous permet de revivre les moments forts de la saison 2006-2007 au travers de parties scénarisées. En outre, vous pourrez chaque semaine télécharger cinq nouveaux scénarios inspirés de la saison 2007-2008 en cours.

NBA 08 apporte l’ambiance des matchs de la NBA grâce à des commentaires variés et suivant l’action. Ces nouveaux éléments audio, les cut-scenes et une nouvelle interface se mélangent pour plonger le joueur au cœur du monde de la NBA.

En plus des éléments fondamentaux du gameplay, NBA 08 améliore les éléments liés au jeu d’équipe. Les positions offensives et défensives sont plus authentiques, et les interceptions comme les passes ont été revues pour mieux récompenser les belles actions. En outre, le nouveau système de management ajoute une dimension stratégique en demandant au joueur de gérer les remplacements et les temps morts.

Les contrôles au SixAxis sont encore plus présents et incluent des dribbles spécifiques ainsi que des mouvements haut ou bas, en défense comme en attaque.

La gestion des contacts gère désormais l’inertie des joueurs, introduisant une dimension physique au gameplay. Une plus grande attention a aussi été portée sur les joueurs qui ne sont pas en possession de la balle, et il faut faire plus attention aux temps de réaction et aux fenêtres de passe.

Les animations ont été largement améliorées et proposent de nouvelles passes ainsi que de nouveaux styles de dribbles. Les positions défensives sont elles aussi plus variées.

Les terrains sont encore plus vivants grâce à de nouvelles animations concernant particulièrement les entraîneurs, les joueurs sur le banc et le public.

Grâce à une nouvelle version du moteur 3D amélioré notamment dans la gestion de la lumière, NBA 08 offre des joueurs plus authentiques et réalistes que jamais. Le tout peut toujours être affiché en Full HD (1080p) et en 60 images par seconde.

De nombreux mini-jeux sont disponibles pour jouer seul ou contre des amis. L'avis de Eric

Alors que la cuvée 2007 de la série n’avait pas franchi l’Atlantique pour accompagner la sortie de la PS3 en Europe, NBA 08 arrivera dans quelques semaines sur le Vieux Continent et tentera de se faire une place dans un marché déjà occupé de belle manière par NBA Live 08 et NBA 2k8. Après quelques heures passées sur la version préliminaire du jeu, il faut bien avouer que la tâche paraît difficile.

Tout d’abord, il faut bien avouer que le jeu de Sony n’a pas tout à fait l’éclat de ses concurrents : certes il peut tourner en Full HD et produire la plupart du temps 60 images par seconde, mais le résultat semble avoir été atteint aux dépens des modèles des basketteurs, de qualité inégale. L’animation autour du terrain et durant les temps morts n’est pas toujours très réussie, et il faut aussi mentionner la présence d’un clipping très visible par moments.

Ceci étant, c’est avant tout sur le gameplay que les passionnés de basket jugeront le titre et, là encore, tout n’est pas rose : on note tout d’abord un placement pas toujours heureux des joueurs en attaque, rendant les passes décisives assez difficiles à réaliser et les interceptions de l’adversaire beaucoup trop fréquentes. Le phénomène peut d’ailleurs être observé dans le sens contraire et il est possible de voir trois ou quatre interceptions dans une même action ! Du côté des contrôles, nous n’avons pas été très convaincus par l’utilisation du capteur du mouvement du SixAxis, utilisé aussi bien pour des mouvements de dribbles en attaque ou pour définir une position haute ou basse en défense. Très franchement, l’utilisation du stick droit s’avère ici bien plus naturelle, d’autant qu’il est difficile de toujours orienter sa manette correctement dans le feu de l’action !

Du côté des points positifs, on note la présence de nombreux mini-challenges à réaliser durant les matchs, qui rapporteront des points d’expérience que l’on peut ensuite utiliser pour customiser son joueur et débloquer différents bonus. Il y a fort à parier que ces possibilités seront surtout mises à profit dans les parties en ligne durant lesquelles chacun pourra exhiber fièrement son poulain. Ceci étant, nous n’avons pas encore pu vérifier cet aspect du jeu puisque les serveurs ne sont, pour l’instant, pas disponibles.

Bien entendu, nous allons profiter des semaines nous séparant du test complet pour creuser encore plus les possibilités de NBA 08, mais il faut bien avouer que sa sortie tardive et ses quelques défauts risquent de compromettre ses chances de se faire une place dans une communauté de joueurs déjà déchirée entre NBA 2k8 et NBA Live 08.