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Cela fait maintenant une dizaine de jours que nous avons pu découvrir Frontlines : Fuel of War dans un café parisien. A cette occasion, THQ a permis à la presse de découvrir à la fois les modes solo et multi de ce titre prometteur. Premières impressions.

Frontlines est un FPS (jeu de tir à la première personne) qui se déroule dans un environnement ouvert et qui a pour cadre la prochaine Grande Guerre : dans un monde ravagé par une crise énergétique généralisée, par le déclin environnemental et par la dépression économique, le joueur endosse l'uniforme d'un soldat d'élite, membre des « Chiens errants », la force de frappe de l'armée de la Coalition occidentale. Celle-ci est engagée dans une croisade épique contre l'Alliance de l'Étoile rouge pour le contrôle des dernières réserves pétrolières du monde, situées dans la Caspienne. 

Dans Frontlines : Fuel of War, les combats sont à la fois ciblés et intenses, intégrés dans un système qui valorise le jeu en équipe par la création d’un front de guerre unifié. Tant en mode solo que lors des parties multijoueurs, les joueurs doivent unir leurs forces sur une même ligne de front. Ce système offre ainsi une concentration accrue et une plus grande intensité dans le combat tout en laissant le joueur libre de ses choix.

Le joueur incarne un soldat d’élite de la division des Chiens Errants à travers divers objectifs non-linéaires et des cinématiques intenses. Plongé dans une campagne épique dont l’épisode final constitue l’apogée, il travers 7 théâtres d’opérations différents, inspiré de lieux réels d’Asie centrale. Grâce à la non-linéarité des objectifs et aux environnements destructibles, chaque joueur peut se frayer son propre chemin vers la victoire. Contrairement aux systèmes habituels où tout est à recommencer si le joueur meurt, il peut ici réduire petit à petit la portée du combat.

La guerre du futur est là ! Prenez-y part grâce à plus de 60 armes et véhicules, inspirés des véritables prototypes militaires de demain. Goûtez aux poussées d’adrénaline que provoque l’utilisation de cette puissance de feu de la prochaine génération, depuis les chars et les avions de chasse futuristes jusqu’aux drones téléguidés et aux armes sentinelles.  

Près de 32 joueurs peuvent participer en ligne à des affrontements à grande échelle via le PlayStation Network. L’utilisation de systèmes de ciblages partagés, de la communication vocale entre membres d’une même escouade et d’autres fonctionnalités favorisent le travail en équipe.

La personnalisation des soldats vous permet de développer votre style de jeu grâce aux choix de votre personnage, de votre set d’armement et d’un rôle spécialisé. La possibilité d’amélioration des rôles encourage l’expérimentation, accroît la durée de vie du jeu et, en se combinant à un environnement ouvert et au travail en équipe, offre de nombreuses combinaisons possibles pour atteindre les objectifs.

   
   
   
   

L'avis de Eric
Passé le synopsis on rentre directement au cœur de l’action. Sur le terrain, point de ligne de mission à tenir dans un ordre imposé. Ainsi vous accomplirez vos objectifs dans un ordre qui vous semblera plus approprié à votre style de jeu. C’est là que la ligne de front intervient, à chaque début de mission une grande carte est affichée et c’est sur cette dernière que vous vous apercevrez, selon les objectifs remplis, que la ligne de front se déplace. En substance vous choisissez votre objectif et pour cela plusieurs options s’offrent à vous pour le mener à bien, soit y aller franco au risque de rencontrer une forte résistance ou bien la jouer plus finement en trouvant une échelle et se placer sur un toit pour passer en mode sniper ou bien encore trouver un mur ébréché et le faire sauter avec un pain de C4 pour prendre vos ennemis à revers.  

Lors de votre avancée il sera monnaie courante de croiser des drones qui seront mis à votre disposition. S’offre alors à vous une mine à quatre roues qu’il sera judicieux de soigneusement placer à proximité d’un tank hargneux pour le faire sauter.  Si l’attaque terrestre n’est pas votre dada, un drone hélicoptère armé de roquettes est également de la partie. Il s’avèrera fort utile pour prendre d’assaut un building grouillant d’ennemis, pour faciliter votre progression : fenêtres ouvertes, toit béant, brèche dans les murs, etc. Cela vous évitera ainsi de devoir sortir l’artillerie lourde. Bref de quoi varier les plaisirs ! D’après le chef de produit THQ, la durée de vie des missions varie de trois quart d’heure à une heure et demi, sachant que le jeu propose huit missions, cela risque de faire bien juste même si l’on nous promet une re-jouabilité excellente.

Vos coéquipiers, à défaut de prendre pleinement part aux combats, puisque il ne sera pas possible de leur donner des directives, dégageront une réelle impression d’esprit d’équipe et l’on ne se sentira pas abandonné sur le champ de bataille. Détail important à noter, la notion de mort n’existe pas réellement puisque dès lors que vous trépasserez, peu importe les circonstances, vous serez transposé dans un nouveau corps prêt à l’emploi et ce après un petit temps d’attente dû au respawn.  Outre les divers drones disponibles seront mis à disposition plusieurs types de véhicules allant du simple hummer disposant d’un turbo, de tanks, d’hélicoptères et d’avions de chasse Le gameplay s’avère orienté arcade : lors de vos sprints vous ne serez jamais essoufflé et les ennemis une fois apparu face à vous se verront lockés par une cible rouge temporaire. La barre de vie ici reprend le système éprouvé par bien des titres tels Gears of War. Ainsi, selon la gravité de vos blessures l’écran se voilera de rouge, et passé un certain stade il sera difficile de trouver une planque pour récupérer de la santé sans se faire plomber.

Concernant le multi joueurs, on nous annonce des parties jusqu’à 32 joueurs et un choix de treize cartes. A contrario du mode solo, vous devrez choisir votre camp, vos armes et votre fonction. Au menu quatre spécialisations : l’EMP Tech qui dans une zone limitée paralysera les véhicules ennemis, le Ground Tech qui placera des sentinelles, le Drone Tech vous permettra d’être aux commandes de drone, et l’Air Support comme l’indique si bien son nom est un soutien aérien, à la manière d’un Battlefield 2. A savoir que Kaos Studio est l’auteur du mod Desert Combat pour Battlefield 1942 et a également travaillé sur Battlefield 2. A deux mois de sa sortie, Frontlines : Fuel of War dégage une impression globale assez flatteuse. Reste à Kaos Studio de peaufiner le tout avant sa sortie prévue en février 2008. 

Merci à Romain de Xbox-France pour la rédaction de cet article.