Comme Crash Bandicoot il y a quelques années sur Playstation, Jak & Daxter explorent de nouveaux horizons pour leur quatrième apparition sur Playstation 2 avec Jak X Combat Racing, un jeu de courses musclé plus proche d’un Twisted Metal qu’un Crash Team Racing. Cela n’empêche pas le rejeton d’être très prometteur !

Jak X Combat Racing est actuellement en développement dans les locaux californiens de Naughty Dog et sera édité en Europe par SCEE.

Le duo abandonne la plate forme pour un jeu de courses où tous les coups sont permis pour empocher la victoire.

Digne héritier de la saga Jak, cet opus proposera près d’une heure de scènes cinématiques narrant les nouvelles aventures de Jak, Daxter et leurs acolytes.

L’histoire, justement, s’inscrit dans la lignée de la série Jak. Suite à sa mort, Krew parvient à réunir, par l’intermédiaire de sa fille, l’ensemble de ses ennemis pour dicter son héritage dans une vidéo. Alors qu’ils boivent à la santé du disparu, ce dernier leur apprend que le breuvage était empoisonné et que le seul antidote disponible se gagne en participant au championnat automobile local. Sympa…

Les développeurs annoncent une centaine de défis allant de la simple course au combat en arène en passant par le contre-la-montre ou encore la capture de drapeau. Les challenges, variés et nombreux, devraient garantir un minimum de 10 heures de jeu en solo.

Au mode Histoire vient s’ajouter un mode Online prometteur dans lequel 6 joueurs peuvent participer au mode de leur choix.

12 véhicules customisables et plusieurs personnages issus de l’univers Jak & Daxter peuvent être choisis comme Jak, Keira, Ashelin ou encore Samos.

La sortie de Jak X Combat est prévue le 25 novembre en France

L'avis de Olivier
Après Crash Bandicoot, Naughty Dog récidive en faisant parcourir à ses personnages fétiches de nouveaux horizons, ce qui n’est une surprise pour personne tant les courses de buggys occupaient une place non négligeable dans le gameplay de Jak 3. Premières impressions après quelques dizaines de minutes passées sur le mode Histoire !

Tout commence par une superbe séquence d’introduction en 3D temps réel où l’on fait connaissance avec le nouveau Jak, qui n’échappe pas à une nouvelle refonte de son design, et l’atmosphère particulière de la course. Survitaminée, survoltée, dangereuse, la course dans l’univers de Jak est un sport dangereux dont il faudra apprendre les subtilités.

Heureusement, le mode Histoire propose avant de se lancer dans le grand bain quelques missions d’entraînement indispensables pour maîtriser le gameplay du jeu. C’est ainsi que l’on apprend les bases du pilotage (avancer, reculer, freiner) auxquelles viennent s’ajouter quelques subtilités comme les dérapages, les sauts ou encore les armes. Ces dernières s’acquièrent en récupérant des pastilles d’éco éparpillées sur la piste : les jaunes confèrent une attaque plus ou moins puissance permettant de toucher les adversaires devant soi alors que les rouges proposent des attaques arrières ou des sorts protecteurs. L’éco bleu quant à lui sert au turbo alors que le vert est indispensable pour regagner de la vitalité.

Manette en main, les bolides de Jak X Combat Racing se manipulent avec aisance (ce qui n’était pas toujours le cas dans Jak III). Très arcade, la jouabilité ne réclame que quelques instants pour être pleinement assimilée. Cependant, toute la difficulté du titre réside dans la parfaite gestion de la course et des combats qu’elle engendre. N’espérez pas rouler tranquillement, les adversaires tenaces ne vous lâchent pas d’une semelle et feront parler la poudre plus d’une fois si l’occasion se présente. D’ailleurs, lorsqu’un ennemis parvient à détruire votre bolide, on assiste à une petite scène au ralenti qui n’est pas sans rappeler un certain Burnout 3 et ses Takedowns.

Le mode Histoire propose quatre coupes différentes et de nombreuses médailles à glaner. Pour ce faire, on circule librement entre les zones accessibles à la recherche d’un challenge à accomplir. Ces derniers sont d’ailleurs variés et garantissent un dépaysement constant. C’est un fait, on ne s’ennuie jamais dans Jak X ! D’ailleurs, l’indispensable Daxter profitera des nombreuses cinématiques pour nous faire rire plus d’une fois !

Enfin, pour terminer ce petit tour d’horizon, signalons la beauté des graphismes. Les circuits sont superbes, les pistes larges et les détails nombreux. La distance d’affichage est irréprochable (même s’ils subsistaient quelques retards d’affichage sur notre preview) et l’animation décoiffante et plutôt fluide (à vrai dire, le jeu souffre des mêmes problèmes d’animation de Jak 2 et 3). Les effets d’explosions et de fumée sont très réussis et la gestion en temps réel du cycle jour/nuit est toujours aussi irrésistible. En revanche, il est difficile de juger la partie sonore du jeu puisque les musiques étaient absentes lors des courses, tout comme la grande majorité des doublages français, même si les quelques phrases présentes laissent augurer du meilleur.

Finalement, cette première approche avec Jak X Combat Racing se veut très rassurante. Magnifique sur le plan visuel et facile à prendre en main, le titre de Naughty Dog propose en plus un mode Histoire prenant aux challenges aussi nombreux que variés. Il ne reste plus qu’à attendre la version finale pour juger de l’intérêt du mode Scénario sur la longueur et voir si le jeu tiendra ses nombreuses promesses, qu’il s’agisse de l’animation, de la bande son et surtout du mode multijoueur !