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Après un premier volet sur PSOne plutôt sympathique, une suite en demi-teinte sur PS2, voilà qu'une troisième mouture de Ford Racing nous revient dès la début de l'année toujours sur PS2 ! Améliorations en vue ou on prend les mêmes et on recommence ... ?

Troisième volet de cette série de jeux de course développés par Empire Interactive reprenant la licence du célèbre constructeur américain Ford.

Trois modes de jeu qui se complètent : compétition, défi et collection

De nombreux défis : course standard, turbo, élimination, dépassement, duel, aspiration, relais, trajectoire, pilotage et contre-la-montre

Une cinquantaine de véhicules pour pas moins de 26 pistes et 5 environnements différents.

Une maniabilité arcade jusqu'au bout des ongles, idéale pour des parties multijoueur endiablées !

L'avis de Thibaut
C'est avec un peu d'appréhension que je me suis mis sur Ford Racing 3 compte tenu de son très moyen prédécesseur ... La scène d'introduction, classique mais efficace, se lance et je me retrouve face à des menus d'une blancheur immaculée et épurés de tout superflu ! Après une petite prière pour que les circuits et le contenu du titre ne soient pas aussi vides, je me lance sans plus tarder dans une course rapide afin de lever le voile sur toutes ces interrogations.

Quelques choix toujours aussi peu nombreux et standards se succèdent et je me retrouve sur la ligne de départ au volant d'une Ford Torino rouge digne de celle de Starsky et Hutch (les mythiques bandes blanches en moins ...) sur une musique rythmée que ne renieraient peut être pas les adeptes des chevauchées si chères à Iron Maiden, le tout sur un circuit en bord de mer, couché de soleil du plus bel effet à l'appui ! Sacré contraste tout de même, c'est rassuré que je quitte la course pour partir à la découverte de ce qui se cache sous le capot de Ford Racing 3 !

Le jeu propose trois modes de base : course rapide, multijoueur et solo. Pour pleinement profiter des deux premiers modes il vous faudra d'abord débloquer courses et bolides dans le mode solo ! Celui-ci vous propose de mener à bien trois autres modes : compétition, défi et collection. Le mode compétition constitue le gros morçeau du titre, à la manière d'un Gran Turismo, le joueur est amené à terminer un certain nombre d'épreuves suivant certains types de véhicules qu'ils soient anciens, tout-terrains, récents ou préparés pour des courses. C'est en quelques sorte le mode "scénario" du jeu qui vous permet de débloquer les courses et les véhicules pour tous les autres modes. Le mode défi vous propose un défi personnalisé pour chaque voiture (55 modèles au total allant du pick-up à la voiture de Rallyes en passant par les concept cars et les voitures contemporaines ...) comme boucler un certain nombre de tours en un temps limite, prendre l'aspiration des concurrents, effectuer le plus grand nombre de dépassement, gagner un duel ou encore des épreuves dignes des permis de Gran Turismo qui mettront en avant vos talents de pilotage ! Quant au mode collection il vous permet de recréer des défis à volonté en choisissant le type d'épreuve, le véhicule et le circuit. Le mode solo devrait occuper quelques heures par le nombre de véhicules conséquents retraçant la gamme Ford depuis bien 50 ans, mais aussi grâce à ses 26 circuits tirés de 5 environnements différents.

Au niveau du jeu à proprement parler, Ford Racing 3 bénéficie d'une animation et d'une qualité graphique plus qu'honorables ! Si une pointe d'aliasing subsiste, les véhicules proposés disposent d'une modélisation fidèle et soignée, tandis que les décors assez animés sont très variés ! trop peut être même ... On passe du temple de Bouddha à une carrière remplie de bulldozers reliés par autoroutes et chemins de terre en moins de 15 secondes chrono ! Pour ce qui est de la maniabilité, elle est résolument arcade, avec tout ce que ca implique : départs canons, absence de dégâts, rapports de boite inutiles, on roule et on tourne en touchant rarement au frein ! Cependant les voitures sont en général assez lourdes dans leur comportement, comme vissées au sol, et braquant difficilement en cas d'épingle ou de virage serré ... Les musiques du jeu typée Sum41 sont pour le moins redondantes et on leur préfèrera rapidement les bruitages des bolides plutôt bien réalisés.

Prévu pour le 14 janvier prochain, Ford Racing 3 n'est pas un mauvais jeu en soit, mais aura vraisemblablement du mal à rivaliser avec une concurrence de plus en plus rude dans le domaine et répondant à des critères nettement plus éxigeants ... Si les performances graphiques du titre peuvent surprendre sans toutefois se démarquer de la concurrence, on peut légitimement se demander si le jeu saura trouver son public ... Des inconditionnels du géant américain ? Il doit y en avoir c'est sur ! Mais de là à en faire un jeu ... Ford, à la différence de Ferrari, ne suscite en général que peu d'émotion ou de passion, et ses modèles "tout public" ne disposent pas franchement du même charisme que ceux du "petit cheval cabré", moins accessibles au commun des mortels, et donc prédisposés à faire rêver ! Ford Racing 3 aura au moins le mérite de faire une petite retrospective des modèles de la marque. A confirmer