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Quelques années après l’étonnant I-Ninja, Sony Computer Entertainment Europe s’apprête à lancer un nouvel inconnu dans le genre pourtant surchargé de l’action-plateforme. A l’instar du titre de Namco, Brave: The Search for Spirit Dancer aura t-il suffisamment de qualités pour séduire les joueurs ?

Brave : The Search for Spirit Dancer est actuellement en développement dans les locaux de Vis Entertainement. Le titre sera édité chez nous par SCEE.

Il nous conte les aventures d’un jeune indien, Brave. Après un voyage initiatique censé faire de lui un guerrier complet, il découvre avec stupéfaction son village en feu et ses habitants réduits en esclavage. Malgré de bonnes intentions, le shaman est impuissant devant la surpuissance du Wendigo et succombe à son tour aux maléfices du vilain de service. Tué parce qu’il essayait de protéger Brave, Ours Gris parvient à se matérialiser par endroit pour venir en aide à son protégé et à lui confier une mission de la plus haute importance : retrouver Esprit Dansant, seul capable de venir à bout du Wendigo !

La quête de Brave se destine avant tout au jeune public et l’aide constante apportée par Ours Gris va dans ce sens. Tout au long de l’aventure, le doyen prodigue ses conseils au jeune Brave. Ainsi, il devient très difficile de bloquer bêtement au cours de l’aventure.

Les compétences de Brave ne sont pas figées et augmenteront sensiblement au cours du jeu. Si en début d’aventure, le jeune indien ne peut se servir que de branches pour se défendre, il acquerra très vite un tomahawk ou encore un arc. Mieux, par l’acquisition de plumes, notre héros pourra cumuler de l’énergie et l’utiliser par la suite pour décupler sa force.

Le gameplay se distingue également par sa variété : aux traditionnelles phases de pure plateforme, de combats ou d’exploration viendront s’ajouter quelques séquences plus originales comme la descente d’une rivière à bord d’un canoë.

Brave dispose également d’un pouvoir shamanique lui permettant, lorsqu’il passe en vue subjective, de repérer les traces laissées par des animaux et de les pister par la suite. Cette option permet ainsi de contrôler certaines bestioles ou de récupérer certains secrets. Il peut également invoquer certaines créatures pour lui venir en aide comme un ours par exemple.

Sortie prévue le 8 juin 2005 !

L'avis de Olivier
Grand amateur des jeux d’action-aventure, c’est avec grand plaisir que j’ai découvert les aventures du jeune indien Brave. Pourtant, jusqu’à réception de cette version Preview, le jeu édité chez nous par SCEE ne s’était dévoilé que brièvement par le biais de quelques screenshots. C’est donc sans appréhension que je me suis lancé dans l’aventure.

Les premières minutes de jeu sont assez classiques, on y découvre Brave et ses principaux mouvements dans un niveau didactique assez bien foutu permettant de se familiariser avec le gameplay et la jouabilité du titre. Comme tout bon héros qui se respecte, Brave est très agile et peut courir, marcher, nager, escalader certaines surfaces, et bien évidemment se battre en utilisant des branches qu’il arrache ou l’une des armes qu’il gagne progressivement au cours du jeu. La jouabilité se maîtrise en quelques secondes, seul le système de caméra se révèlera assez capricieux par moment, cadrant bizarrement la scène de jeu.

Classique jusque là, le gameplay s’enrichit de la possibilité d’interagir avec certaines espèces animales qu’il faut néanmoins débusquer. Pour se faire, il faut suivre leur piste en découvrant leurs différentes empreintes sur le sol. Suivre les traces laissées par un putois permet ainsi de l’incarner quelques secondes pour ensuite faire sortir de son trou une reine scarabée. Dans le même ordre d’idée, Brave peut imiter le cri d’animaux pour les déplacer ou tout simplement poursuivre sa route. Par exemple, dans le niveau d’entraînement, pour acquérir la possibilité d’escalader les lierres, il faut battre un écureuil, bien trop agile pour vous. Peut-être que les corbeaux à proximité pourraient vous être utiles…

Sur le plan technique, Brave n’est certainement pas une vitrine graphique. La modélisation des personnages et autres animaux surprend au début, les détails ne sont pas légion, la modélisation est assez approximative et minimale. Malgré ces quelques défauts, le charme opère et les perso deviennent vite attachants. Les environnements quant à eux sont assez jolis dans l’ensemble, avec certains tableaux vraiment splendides. L’ambiance sonore est elle aussi réussie : musiques d’ambiance et bruitages sont bons et les doublages français convaincants !

Au final, cette première approche avec les aventures de Brave est assez encourageante. Malgré un aspect graphique loin des standards actuels du genre, c’est un réel plaisir de suivre les péripéties de ce jeune indien. Néanmoins, il reste à vérifier, lors du test, certains points cruciaux : le challenge sera t-il à la hauteur ? les problèmes de caméra seront-ils corrigés ? le gameplay saura t-il se renouveler pour nous tenir en haleine ?