Véritable bénédiction pour les fans de combat aérien qui n’ont pas grand-chose à se mettre sous la dent entre deux épisodes de la série, Ace Combat reviendra prochainement sur PS2 avec un nouveau volet qui risque fort d’être son baroud d’honneur sur la génération actuelle.

Ace Combat: The Belkan War prend place avant le précédent volet intitulé Ace Combat: Squadron Leader. Ce sixième opus lèvera ainsi le voile sur certaines zones d’ombre du scénario de son prédécesseur.

De nouvelles possibilités ont été incluses afin d’offrir des combats toujours plus excitants et immersifs aux débutants comme aux pilotes chevronnés.

Plus de 30 avions seront disponibles et pourront être utilisés dans de nombreuses missions aux objectifs variés.

En cours de jeu, des escadrons ennemis vous prendront pour cible, chacun étant mené par un pilote rival adoptant une tactique qui lui est propre.

Alors que le scénario se développe, ces as du pilotage donnent leur avis sur votre style et sur votre impact dans le conflit. Vos prestations auront une influence directe sur l’enchaînement et le contenu de vos missions.

Les avions ennemis bénéficient d’une intelligence artificielle améliorée: certains vous affronteront en duel, d’autres préfèreront attaquer à plusieurs.

Un mode deux joueurs en écran splitté vous permettra d’affronter vos amis dans d’intenses combats aériens afin de déterminer le meilleur d’entre vous.




L'avis de Eric

Après plusieurs heures passées sur ce nouvel Ace Combat, un constat s’impose d’emblée : les amateurs de la série qui avaient reproché au précédent Squadron Leader (épisode 5) de ne pas vraiment innover par rapport à Distant Thunder (épisode 4) risquent de n’être qu’à demi satisfaits de ce sixième opus tant il reprend à la lettre la recette élaborée par Namco voici quelques années.

Comme dans les précédents volets, le mode Campagne du jeu est divisé en plusieurs missions (une vingtaine au total) durant lesquelles vous et votre équipier devez remplir divers objectifs comme éliminer un escadron adverse, couvrir des unités alliées ou plus simplement détruire des installations ennemies. Chaque mission remplie vous rapporte des crédits en fonction de votre prestation et ces derniers peuvent être utilisés pour acheter de nouveaux avions ainsi que des armes spéciales pour chaque appareil.

Les dangers qui vous guettent durant vos sorties restent dans le domaine du classique, avec de nombreux dispositifs anti-aériens et des avions ennemis attaquant parfois en nombre. Durant certaines missions, vous devrez aussi affronter des escadrons ennemis spécifiques, en théorie coriaces, mais dont vous arriverez en pratique à vous défaire assez facilement, du moins en difficulté « normale », la faute à une intelligence artificielle qui reste très perfectible dans ses manœuvres d’évasion (entendez par-là que vos missiles font trop souvent mouche !). Les joueurs les plus expérimentés devront donc probablement attaquer directement en mode « difficile » pour trouver un challenge à leur mesure.

Côté présentation, The Belkan War s’inscrit dans la droite lignée des précédents volets de la série, avec des avions détaillés et des paysages de bonne facture, même si les textures au sol restent parfois trop floues lors de vols à basse altitude. En outre, les trois vues disponibles (externe, cockpit, subjective) permettent d’apprécier les mouvements adverses, notamment grâce au stick droit utilisable pour regarder autour de vous comme bon vous semble. La partie sonore n’est bien entendu pas en reste avec de nombreux effets rendant compte de l’intensité des combats, et des communications omniprésentes avec le centre de commande.

A quelques semaines de la sortie du jeu en Europe, on peut donc d’ores et déjà prédire que ce nouvel Ace Combat ne révolutionnera pas le genre, mais qu’il offrira une fois de plus une aventure prenante aux fans de combats aériens. Rendez-vous prochainement sur PlayFrance pour notre verdict final !