Les américains ont eu la chance de pouvoir tester à peine quelques semaines après les japonais la version-test de l'incontournable Virtua Fighter 4. Inutile de vous dire que les éditorialistes des magazines on-line ont décrit de manière élogieuse ce nouvel étalon de la baston en arcade et bientôt sur console PlayStation 2. Les personnes présentes ont toutes été séduites par le haut niveau de la réalisation technique de ce nouveau volet.


Virtua Life :

Les personnages sont nettement plus détaillés que le troisième épisode conférant une personnalité propre à chaque combattant au niveau des visages et de la tenue vestimentaire. Leurs regards se font plus perçants, plus marqués et la couleur de leur peau plus nuancée qu'auparavant trahissant ainsi les origines diverses des combattants. Les cheveux comme les habits suivent de façon très naturelle les mouvements des personnages ce qui donne nettement plus de consistance aux combattants. Ils ont l'air presque "humain".
Par contre les vêtements n'accompagnent pas aussi bien les mouvements des personnages mais eux aussi possèdent une "consistance physique" puisque suivant l'épaisseur du tissu, le vêtement bougera différemment. Il tombera plus lourdement pour la tenue de Lau et plus légèrement pour le Kimoni d'Akira.


Décors spectaculaires

Les arènes de combats sont elles aussi très soignées au niveau du design mais elles manquent d'interactivité et de nuances. Pour la première fois dans un jeu de combat, Virtua Fighter 3 introduisait la notion de relief dans un affrontement. En conséquence, certains coups devenaient inefficaces si un personnage surplombait son adversaire. Il semble que Virtua Fighter 4 souffre de cette absence remarquée par les joueurs présents. L'accent a été mis sur les effets de lumières très nombreux avec des sources différentes pour une même arène. Le niveau de l'hélicoptère est à ce sujet remarquable : des projecteurs illuminent de manière puissante un hélicoptère volant autour d'un toit. Les déformations du sol sont elles aussi présentes comme la déformation des silhouettes des personnages reflétées dans l'eau, ou les traces de pas des combattants dans la neige ou le sable.


L'emprunte de Namco...

Les coups des personnages sont maintenant accompagnés de flashs lumineux comme dans dans Tekken et la direction des personnages maintenant disponible à 360° est empruntée à Soul Calibur. L'animation des personnages semble un peu plus lente que les précédents volets mais elle est plus fluide. Les combinaisons de coups sont plus évidentes à réaliser permettant ainsi à Wolf par exemple d'être plus facile à manier.


Cette première approche de Virtua Fighter 4 semble avoir convaincu bon nombre des personnes qui ont pu essayer cette version test. Tous ont unanimement été impressionné par la richesse graphique de cette épisode.