Exposé discrètement dans un coin du Preview Event de Sony Computer Entertainment Europe, une première version jouable de Virtua Tennis 4 s'est offerte à nous. Elle était jouable en 3D stéréoscopique uniquement, ce qui, avec les lunettes sur le nez donnait une bonne impression de profondeur sur le cours de tennis. L'adversaire parait ainsi loin du joueur, ce qui permet de bien appréhender la distance entre la balle et son opposant. Plutôt une bonne chose, d'autant que le moteur graphique amélioré depuis le dernier volet met en évidence les faciès ultra-réalistes des stars.

Cette version nous mettait dans les baskets de Roger Federer, prêt à dégainer son service. La caméra est désormais placée dans le dos du joueur et non plus en hauteur afin de profiter de la perspective pour gérer ses mouvements. Le PlayStation Move dans la main, le service se joue facilement : une pression d'une touche permet de lever la balle et un violent coup du controller permet de servir. L'adversaire peut alors renvoyer la balle vers le joueur, commence alors un échange un peu particulier.

En effet, afin de profiter des fonctionnalités de la nouvelle manette de Sony, la star disparait de l'écran afin de ne laisser qu'une raquette virtuelle en suspens. Le joueur contrôle ainsi directement la raquette comme on le ferait dans un mini-jeu de ping pong d'une console concurrente. Certes la réponse de la main à l'écran est immédiate et la reproduction du mouvement est parfaitement bien gérée mais les coups semblaient assistés, toujours dans la bonne trajectoire, et rarement ratés... De même, en l'absence d'un Navigation Controller, il était impossible de gérer les déplacements du joueur. Nous ne savons pas s'il sera simplement question de renvoyer la balle à l'aide d'un mouvement de manette ou si le gameplay sera plus tactique, gérant les déplacements par exemple.

Ceci dit, on peut rater son échange et frapper dans le vide en cas de mauvais timing, ce qui nous rassure sur la crédibilité de cette option. Nos premières impressions sur Virtua Tennis 4 soulèvent donc plus de questions qu'elle n'apporte de certitude et nous espérons y gouter plus longtemps pendant le salon pour être savoir davantage.