Uncharted 2 : Among Thieves, la suite de l’excellent Uncharted : Drake’s Fortune, débarquera sur PlayStation 3 à la fin de l’année 2009. En supplément des nouvelles images publiées il y a quelques jours sur PlayFrance, Richard Lemarchand, designer chez Naughty Dog, a accordé une courte interview aux journalistes d’IGN. L’occasion d’en apprendre un peu plus sur ce titre très attendu !

Concernant les mouvements de Drake, Richard Lemarchand annonce qu’ils offrent plus de liberté et ont un rendu plus « organique ». Le héros peut désormais grimper sur beaucoup plus d’éléments du décor et ne se limite plus à des sauts classiques. Un grand travail a été fait pour que toutes ces possibilités soient parfaitement intégrées aux combats. Ainsi, toutes les nouvelles capacités offertes à Drake peuvent être utilisées lors des affrontements et le décor a un rôle encore plus important. Concrètement, il vous arrivera souvent d’être au milieu d’une fusillade et de devoir en même temps courir, sauter et grimper afin d’utiliser l’environnement. Le designer souligne également que Drake peut à tout moment dégainer et tirer. L’homme explique que cet élément change fortement la façon de concevoir le jeu puisque ils doivent désormais prendre en compte le fait que les affrontements peuvent avoir lieu n’ importe où dans le décor.


Toujours dans le but de rendre le comportement de Drake plus réalise et crédible, de nouvelles animations ont été implantées et interviennent en fonction de l’environnement. Ainsi, lorsque Drake arrive dans un lieu inconnu sans être repéré par un ennemi, celui-ci a tendance à adopter un profil bas et à regarder autour de lui. En combat, son visage laisse clairement apparaitre le stress. Drake peut également trébucher après un saut ou en marchant sur un terrain particulièrement accidenté. Enfin, notons que les séquences impressionnantes qui sont habituellement représentées sous la forme de cut-scenes dans la plupart des softs sont ici jouables. Le designer prend l’exemple d’un combat sur un véhicule qui roule à vive allure ou encore de la fuite d’une tour en train de s’écrouler.

Richard Lemarchand revient ensuite sur le principal avantage du développement d’Uncharted 2 qui réside dans le fait que le studio avait à sa disposition dés le début un moteur 3D fonctionnel. Ainsi, il a été possible de concevoir des prototypes des niveaux en 3D dés le commencement. Ces niveaux basiques, qu’ils appellent « blockmesh », leurs permettent d’établir les fondations du level design. Ils ont ensuite la possibilité de tester immédiatement le résultat en analysant différents paramètres : les phases de plateforme, l'échelle, avoir une idée de la vue qu’aura le joueur depuis chaque endroit ou il peut grimper, … Les développeurs peuvent également intégrer des ennemis pour voir si la zone de jeu est propice à de bons affrontements ou non. Au final, le « Naughty Dog Game Engine 2.0 » est une sorte de bac à sable leur permettant de mettre en application toutes leurs idées en les testant concrètement pour en garder les meilleures, les améliorer, …


Le Designer rappelle ensuite que beaucoup ont salué les développeurs de Naughty Dog pour leur effet d’eau dans le premier opus. Pour ce nouvel épisode, Naughty Dog veut renouveler l’exploit mais avec la neige et la glace. Ainsi, un grand travail a été apporté sur la façon dont la neige tombe dans le jeu, en étant balayée par le vent ou encore sur la façon dans Drake laisse des traces dans cette neige. Richard Lemarchand évoque également le fait que les vêtements et cheveux de Drake se couvrent progressivement de neige et que, à l’inverse, celle-ci fond doucement quand il se met à l’abri. Enfin, on apprend qu’un soin tout particulier a été donné à la gestion de la lumière et la façon dont celle-ci réagit avec la glace.

La neige et la glace ne se limitent pas à un impact esthétique sur le jeu. En effet, ces deux éléments ont leur importance dans le gameplay, que ce soit pour le joueur mais aussi pour les ennemis. Richard Lemarchand, qui ne souhaite pas trop en dire sur ce sujet, demande simplement aux joueurs d’imaginer à quoi peut ressembler un affrontement armé au milieu d’une tempête de neige.

Uncharted 2 : Among Thieves est attendu pour la fin de l’année 2009 sur PlayStation 3. Nul doute que le prochain E3 permettra d’en découvrir un peu plus sur ce titre.

Merci à bouc-emissaire