Après le succès énorme rencontré par Assassin’s Creed en 2007, Ubisoft se prépare à libérer dans l’arène sa suite d’ici la fin de l’année. Accueilli par le public et surtout par la critique, ce second opus se dit être le fruit des attentes des joueurs. Premières impressions venues tout droit de Los Angeles et de son E3.

Une fois n’est pas coutume, ce second opus de la franchise Assassin’s Creed nous propulse dans un autre décor et dans une autre époque. Un changement radical qui touche au caractère spatio-temporel du soft, allant même jusqu’à nous proposer un nouvel héros répondant au doux nom d’Ezio. Attardons-nous sans plus tarder sur les nouveautés que nous avons pu observer en nous essayant à la démo du jeu présenté sur le stand Ubisoft.

Avant même de nous laisser le pad, le développeur en charge de la présentation du jeu nous précise que pour Assassin’s Creed 2, les concepteurs ont tenu compte des critiques et des exigences des joueurs. Génial, se dit-on, impatient de pouvoir vérifier ça de nos propres yeux. Et fort est de constater que bon nombre d’innovations font leur apparition dans cette mouture taillée spécialement pour l’E3. Constat que l’on a pu faire pour la première fois en live, le cycle jour/nuit est parfaitement restitué, offrant des effets de lumière et d’ombres tout simplement magnifiques. Il en va de même pour la réalisation graphique du soft, qui se place largement à la hauteur de ce qui a été vu dans le premier volet. Première conséquence de cet effet météo : l’affluence dans les rues de Venise. Car si la discrétion est l’alliée de notre héros, elle sera d’autant plus efficace en pleine journée, lorsque la foule sera présente pour le dissimuler. En effet, en pleine nuit les rues sont désertes et notre cible sera plus méfiante et plus alerte, réagissant au moindre bruit qui viendrait rompre le silence de l’obscurité. Les développeurs ont ainsi voulu placer la foule au centre du jeu, obligeant le joueur à user d’ingéniosité pour se cacher dans la masse.

Les hiding spots du premier épisode seront toujours de la partie, à la différence qu’ils ne seront pas éternels. En effet, ces derniers ne se trouveront pas aux mêmes endroits au fur et à mesure de votre progression. Autant de petits détails qui viendront renouveler l’expérience de jeu et rompre une certaine monotonie qui s’installait trop rapidement dans le premier volet. Bien pour ça que notre ami Leonard de Vinci nous concoctera plusieurs petits gadgets en cours de jeu, le premier d’entre eux étant une machine volante. Cette dernière fonctionne à la manière d’un planeur et il faudra donc chercher à survoler les zones de chaleur (comme les feux) pour gagner en altitude et ainsi prolonger son vol. La jouabilité lors des phases d’ascension des bâtiments a également été revue et il faudra désormais prendre chaque escalade comme un puzzle à part entière. Comprenez par là que de petites pauses seront nécessaires en cours de route pour observer l’architecture de la bâtisse, afin de dégoter la prise qui vous permettra d’en atteindre le sommet. Enfin, on nous promet de nombreuses nouvelles animations, notamment durant les combats ou les exécutions de nos adversaires. Après tout ce qu’on a vu lors de cette démo, on a bien envie d’y croire. Notons également qu’un système d’upgrade des armes fera son apparition, et que ces améliorations pourront s’obtenir contre de l’argent. Argent qu’il faudra soit dérober, soit prendre sur les corps de vos victimes…

Au final, Assassin’s Creed 2 s’annonce comme étant très prometteur. Les qualités du premier volet semblent avoir été conservées. Reste à espérer que les quelques modifications apportées à la jouabilité et à certains mécanismes du jeu suffiront à renouveler l’expérience de jeu et à effacer la répétitivité de la liste des caractéristiques de la franchise. Réponse d’ici la fin de l’année !