Annoncé en grandes pompes lors du dernier E3, Need For Speed Hot Pursuit retourne aux sources de la série en réintroduisant le principe du gendarme et du voleur. Un brin de classique mêlé à ce qui se fait de plus moderne dans le jeu vidéo : les réseaux sociaux.

Dévoilé lors de la conférence EA en début de salon, la fonctionnalité Autolog n’est autre qu’un réseau social interne au jeu. Il vous permet de partager vos photos (screenshots), de mettre à jour vos statuts ainsi que de les commenter, le tout entièrement via Internet et dans votre propre réseau d’amis (Xbox LIVE ou PSN). Même en dehors de l’écran qui lui est dédié, cette fonctionnalité est omniprésente et vous informe en temps réel des nouveautés, mises à jour ou résultats de vos amis. Si par exemple l’un d’entre eux vient de battre votre temps sur l’un ou l’autre circuit, une notification apparaîtra en bas à droite de l’écran pour vous en avertir, suivie d’une invitation (touche raccourci) vous permettant de disputer directement ladite course afin de corriger cet affront. L’objectif sera ainsi clairement représenté sur le menu : il s’agira de reprendre la première place ! Si tel est le cas, le cycle se répète. Ce système de recommandations est une partie importante de ce nouvel NFS, puisqu’il vous proposera à tout instant de genre de défis.

Le mieux reste à venir, puisque l’expérience gagnée dans ces circuits s’accumule à celle gagnée en mode carrière. Le joueur gagne donc des niveaux, qui lui donnent accès au fur et à mesure à de nouvelles « armes » qu’il pourra utiliser en tant que police (herses, appel de l’hélicoptère, barrages, etc.) ou en tant que coureur (boost entre autres). Les véhicules se débloquent de la même façon et les licences officielles promettent de belles courses endiablées, sur des circuits qui font eux aussi référence à l’épisode original.

Les modes de jeu que nous avons pu observer en démonstration n’étaient autres que les Contre-la-Montre (sans police donc) et Course classique, qui ont également subi toutes les variations météo implémentées dans le titre. Des effets visuels plutôt jolis avec de beaux reflets lorsque le sol est mouillé, qui contribuent à procurer de bonnes sensations en pleine course. Graphiquement l’expérience reste donc assez réaliste, et la jouabilité très instinctive. On attend avec beaucoup d’impatience plus d’informations sur ce Need For Speed Hot Pursuit qui risquerait bien de reconquérir une bonne partie des joueurs de la première heure !