Divulguées en septembre dernier, les premières images d’ Axel Impact laissaient présager d’un soft techniquement soigné, sans pour autant mettre en valeur ce qui pourrait, à posteriori, devenir l’un des incontournables de la PS2. En d’autres termes, ces précieux « screenshots » ne nous donnaient, finalement, qu’un avant-goût du potentiel de ce projet ; jeu de courses marchant, à première vue, sur les plates-bandes de Namco et son futur R : Racing Evolution. Mais attention, si ces deux produits semblaient, à priori, unis par une même vision du pilotage, reste une différence fondamentale : l’orientation du « design ». Là où la firme nippone paraît, cette fois-ci, avoir opté pour une apparence réaliste, le choix des coréens d'Axis Entertainement s’est, quant à lui, porté sur des véhicules tout droit sortis d’un imaginaire des plus fertiles ; en témoignent, quelques « artworks » récemment mis en ligne. Question : cette décision a t-elle pu, d’une certaine manière, être influencée par le fait que l’on puisse, dans le jeu, endommager les véhicules ?

Cette interrogation restera, vraisemblablement, sans réponse ; quoiqu’il en soit, ces bolides brillent, tous autant qu’ils sont, par leur style aux lignes agressives. Partant de là, il ne manquerait plus qu’un « gameplay » nerveux et prenant, pour permettre à ce « soft », de se faire un nom ; tâche ô combien difficile, lorsque l’on connaît l’aura d’un Ridge Racer. Une réussite dont pourrait, d’ailleurs, bien dépendre sa sortie européenne, puisque, si ce projet est attendu pour septembre, dans son pays d’origine, aucune date de n’a jusque là été annoncée par chez nous. Comme on dit dans ces cas là, « wait and see »…