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Si le dernier volet de la série Splinter Cell bénéficie d'une exclusivité chèrement payée par Microsoft, il n'en sera probablement pas de même pour le volet suivant actuellement en développement. C'est le nouveau studio d'Ubisoft basé à Toronto qui s'en charge, sous les yeux vigilants de Jade Raymond et de Yannis Mallat. Il devrait reprendre le même moteur que le tardif Conviction, et sortir assez vite histoire de compenser le retard pris par le reboot du cinquième épisode.

Alors que les dernières déclarations de Max Beland, directeur créatif chez Ubisoft Montréal, ne laissait que peu de place au doute concernant son caractère exclusif de Splinter Cell Conviction, la rumeur renaît de ses cendres.

En effet, le profil LinkedIn de Michael Donnell, animateur 3D au sein du studio, laisse apparaître l'existence d'une version PlayStation 3 de Splinter Cell : Conviction :

Ou plutôt laissait apparaître car le profil, édité, ressemble désormais à ça :

Autre boulette, l'on apprend que le prochain titre estampillé Assassin's Creed dont ignore encore tout si ce n'est qu'Ezio sera de la partie devrait sortir durant l'année. De moins, c'était avant que le profil de Michael Donnell ne soit une fois de plus modifié.

En voilà un qui a dû entendre parler du pays! Tabarouette!

Max Beland, directeur créatif chez Ubisoft Montréal pour Splinter Cell Conviction, est revenu sur l'exclusivité dont bénéficie la Xbox 360 évoquant au passage l'avenir de la franchise qui pourrait s'écrire sur PlayStation 3.

Interrogé sur le point de savoir si Sam Fisher pourrait s'infiltrer sur le monolithe vu qu'Ubisoft projette de se concentrer davantage sur cette plateforme, Max Beland a répondu :
« Je ne vois pas pourquoi ça ne serait pas le cas. Je ne suis pas impliqué dans ces accords commerciaux. J'ai rejoint Splinter Cell après la signature de l'exclusivité au profit de Microsoft mais il n'existe pas de raison pour laquelle Splinter Cell n'apparaîtrait pas sur PS3. Splinter Cell Conviction? Non en raison de l'accord d'exclusivité. Je connais des gens qui continuent de parler de sa venue éventuelle mais je n'ai vu personne chez Ubisoft Montréal travailler sur PS3 pour Conviction. »

Bref, ça sent le roussi pour Splinter Cell Conviction mais quid des prochaines aventures de Sam Fisher? Max Beland signale : « Le prochain jeu est ouvert à tout nouvel accord. Si Microsoft veut un accord d'exclusivité, ils ne m'appeleront pas, c'est Yves (ndlr : Yves Guillemot, le CEO d'Ubisoft) qui s'occupe des relations d'affaires. Mais oui, je crois que nous pourrions même devenir une exclusivité PS3 si cela rend les gens heureux là-bas. »

La suite au prochain rebondissement!

La rumeur de la venue éventuelle de Splinter Cell : Conviction sur PlayStation 3 prenant de l'ampleur sur la toile, Ubisoft avait décidé de démentir officiellement ces bruits de couloir invoquant, pour expliquer l'exclusivité au bénéfice la Xbox 360, « un « lien du coeur » entre la franchise et la plateforme. »

Or, interrogé une nouvelle fois sur cette épineuse question, Steven Masters, lead designer de SC : Conviction, a avoué qu'il s'agissait simplement d'une décision commandée par des impératifs financiers : « Eh bien, il s'agit d'une décision purement commerciale. Voilà. »

Rien à voir donc avoir des difficultés concernant éventuellement le développement sur PS3 (comme en témoigne le couac Assassin's Creed)? « Ubisoft en tant que studio a maintenant acquis beaucoup d'expérience avec la PS3. Nos process, outils et techniques sont très au point. Nous pourrions tout à fait [porter SC : Conviction] sur PS3 si nous en avions l'occasion mais comme je l'ai dit il s'agit d'une décision commerciale. »

On est donc bien loin du prétendu « lien du coeur » existant entre la franchise d'Ubisoft et la console de Microsoft. L'interview de Steven Masters en intégralité ici.

Nous évoquions il y a peu la venue éventuelle de Splinter Cell Conviction sur PlayStation 3. Ubisoft a tenu à réaffirmer sur ses forums que ce nouvel opus de la franchise serait bel et bien exclusif à la Xbox 360 déclarant :
« Splinter Cell Conviction est une vraie exclusivité Microsoft et il n'existe aucun plan visant à le porter sur d'autres plateformes. Il existe plusieurs raisons derrière ce choix. Tout d'abord, les jeux Splinter Cell sont historiquement liés aux plateformes Microsoft. Le premier Splinter Cell sur Xbox était l'un des premiers jeux à exploiter pleinement les possibilités techniques de la console. À cette époque, Microsoft a vraiment cru au potentiel du jeu et a déployé de grands efforts pour en faire la promotion. Il existe donc un « lien du coeur » entre la franchise et la plateforme. Certains jeux sont comme ça (pensez à Final Fantasy par exemple). La seconde raison est purement liée à la production. N'avoir qu'une seule plateforme de développement signifie que nous pouvons optimiser le jeu encore plus loin car nous n'avons qu'un type de console à supporter. »

Des raisons qui se valent même si l'allusion à la franchise Final Fantasy pour expliquer ce « lien du coeur » et justifier cette exclu tombe un peu à plat.

Ubisoft arrive à la fin de son année fiscale 2008-2009, et l'éditeur livre comme il se doit le bilan de cette période. L'entreprise se porte bien, avec une hausse de son chiffre d'affaires de 12,9% au troisième trimestre. Un résultat au dessus des prévisions grâce à un joli succès de hits attendus comme Far Cry 2, mais aussi avec l'aide de la surprise Shaun White Snowboarding, qui devient meilleur jeu de sport aux Etats-Unis sur son trimestre de sortie.

C'est donc une bonne année pour Ubi, qui se hisse à la quatrième place des éditeurs indépendants aux Etats-Unis, et à la troisième place en Europe. L'éditeur peut donc se tourner plutôt sereinement vers le prochain objectif, et cette année fiscale 2009-2010 qui s'annonce assez chargée.

Comme déjà annoncé ce matin I Am Alive trouvera le chemin des bacs sur cette période, et non en mars 2009 puisque le titre "nécessite un temps de développement supplémentaire". Les hits en puissances ne sont pas oubliés, et se retrouvent sur les plannings avec entre autres Assassin's Creed 2, un nouvel opus de la série Ghost Recon ainsi que Tom Clancy's Splinter Cell Conviction, encore sous silence pour sa version Playstation 3, mais qui connaîtra sans nul doute une sortie sur la console un jour ou l'autre.

En tout Ubisoft annonce 7 franchises, quatre licences et trois marques. Dans ces deux dernières catégories on retrouve Avatar, le prochain blockbuster de James Cameron prévu pour le 16 décembre 2009 sur les écrans.

Une année riche, mais 2008-2009 n'est pas encore derrière nous, et on termine rapidement avec un résumé du planning pour cette fin d'année fiscale (jusqu'à mars 2009) sur les consoles Sony.Playstation 3Disgaea 3 Absence of Justice
Tom Clancy's H.A.W.X.PSPStar Ocean : Second Evolution
Tenchu : Shadow Assassins (sortie US)

Initialement prévu exclusivement sur Xbox360, Splinter Cell : Conviction risque de débouler également sur PlayStation 3, selon le PlayStation Magazine officiel américain. Ce nouvel opus de la tendre série d' Ubisoft marquera le retour de Sam Fisher, plus vieux, plus viril, dans un monde encore plus ouvert, plus détaillé et avec une IA poussée encore plus loin. L'éditeur n'a rien confirmé pour le moment, attendons donc un communiqué officiel avant de commencer à faire péter le champagne.

A en croire nos confrères de Xbox World 360 Magazine qui tiendraient leurs infos d'Ubisoft Montreal, le développement du cinquième épisode de la série Splinter Cell sous titré Conviction serait reparti de zéro pour lui offrir de nouvelles perspectives. Le jeu final ne serait donc pas prêt avant la fin de l'année 2009 voire au printemps 2010. Cette rumeur aurait de quoi rendre inquiet les fans, même si ce volet n'est pas encore officiellement annoncé sur PlayStation 3.

Alors qu'Ubisoft n'a pas encore officialisé le titre de ce nouveau Splinter Cell, les artworks, eux, ne tardent pas à débarquer. Espérons avoir des nouvelles de ce projet bientôt car les artworks promettent beaucoup. Le support qui verra arriver ce nouvel épisode des aventures de Sam Fisher est encore inconnu.