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Quatre mois et demi après le lancement de Winning Eleven 5 au pays du soleil levant, les ventes du jeu viennent enfin de franchir la barre des 500 000 exemplaires ! Konami a profité de cette bonne nouvelle pour confirmer la sortie de Winning Eleven 6 en 2002 (en plus de Jikkyou J-League Winning Eleven 2001 attendu en fin d’année). Les dirigeants de KCET espèrent bien exploiter à fond l’effet de mode pour le foot que provoquera la prochaine coupe du monde. Des perspectives de jeu online peuvent être envisagées pour ce volet si on se fie aux paroles de Shingo Kotsuka (responsable de WE5) qui, en Mars dernier, exprimait son désir d’inclure le jeu en ligne sur le prochain Winning Eleven. On peut toujours rêver…

Une triste information concernant Winning Eleven 5, le meilleur jeu de la PlayStation 2 avec Gran Turismo 3, est tombée lors de l'E3. En effet, la version française de ce jeu de foot est décalée de quelques mois et n'arrivera pas sur nos machines PAL avant février 2002 ! Alors qu'initialement, il était attendu pour la fin de l'année.

Ce report annoncé par les sites ISSOnline et Gamekult aurait pour origine une sombre histoire de business. Au sein de Konami, deux studios spécialisés dans le foot virtuel se livrent une bataille interne depuis quelques années. Au départ, c'est KCEO qui menait la guerre avec son ISS 64, KCET s'est ensuite progressivement rattrapé grâce à sa série ISS Pro sur PSOne, et pulvérise désormais KCEO en terme de ventes et de gameplay. Pourtant, Konami ne compte pas laisser sur la touche la série ISS de KCEO et souhaite le commercialiser en Europe. Mais avec la popularité que connaît Winning Eleven (ISS Pro Evolution), Konami n'aurait pas eu intérêt de lancer sur le marché ses deux simulations au même moment. C'est pourquoi ISS 2001 arrivera en premier en fin d'année, puis Winning Eleven 5 suivra en février 2002...
A noter que Konami s'est enfin décidé à attribuer un nom unique à chacune des deux séries pour que le consommateur puisse mieux s'y retrouver. Winning Eleven 5 de KCET s'intitulera ainsi Pro Evolution Soccer en occident.

De nombreuses images de Winning Eleven 5 nous sont parvenues ainsi que quelques infos concernant les équipes présentes dans cette future bombe. On savait déjà qu’il y aurait 29 équipes internationales, mais les informations sur le mode Master league qui met aux prises les plus grands clubs du monde se faisaient rares.

Les connaisseurs de ISS Pro Evolution savaient qu’il fallait passer à la caisse pour s’acheter un joueur, et bien maintenant, en plus du transfert, il faudra penser à payer leurs salaires tout au long de la saison. Attention aux banqueroutes !
Egalement au rang des nouveautés, de nouvelles équipes feront leur apparition dans la master league, le nombre total s’élèvera ainsi à 32 équipes, permettant de former deux divisions dans le championnat. Pour accéder à la D1, le joueur devra d’abord décrocher l’une des deux premières places au terme de la saison de D2. A noter que maintenant 4 équipes françaises seront présentes, voici la liste totale (non confirmée encore par Konami) :

OM, Monaco, Bordeaux, PSG, Juventus, Manchester, Milan AC, Inter de Milan, Lazio, Parme, Fiorentina, AS Roma, Madrid, Barcelone, Ajax, Valence, West Ham, Leeds, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Dortmund, Munich, Leverkusen, Rio de Janeiro, Buenos Aires, Deportivo de la Corogne, Feyenoord, PSV Eindhoven, Boca Juniors, Palmeiras, Newcastle

Une présentation en avant première du très attendu Winning Eleven 5 a eu lieu à l’hôtel de Yokohama au Japon. Toute la presse nippone et le Thierry Roland local (Jon Kabira) avaient été convié à cette soirée où une version quasi finale de Winning Eleven 5 était jouable. Les responsables du projet en ont profité pour confirmer la sortie du titre sur CD le 15 Mars prochain. Vingt neuf équipes internationales seront présentes.

La soirée a aussi été l'occasion pour Konami et plus précisément le studio de développement KCET d'être récompensé pour le fantastique travail réalisé par cette jeune équipe pour ses jeux de football (ISS Pro Evolution, Winning Eleven) sur PSOne et PS2. Le moteur 3D ainsi que le "character design" de leurs softs ont été particulièrement appréciés par le jury composé essentiellement de joueurs nippons ayant répondus à un sondage téléphonique.