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Un temps compromis, l’avènement de Sengoku Musou est maintenant une réalité. Courant juin, les amateurs de « beat them all » pourront ainsi se plonger dans une ode aux légendes chinoises, à condition, bien sûr, de ne pas être contre le fait de défaire l’assaillant à grands coups d’armes blanches. Ecartée cette crainte, l’adaptation européenne, baptisée Samuraï Warriors par les soins d’Electronic Arts, saura certainement trouver son public grâce à une ambiance travaillée ; l’ensemble paraissant soutenu, comme il se doit, par un « character design » plaisant. En bref, les Oïchi, Kenshin Uesugi et autres Shingen Takeda vous donnent rendez-vous, dans la moiteur estivale, pour une aventure saupoudrée de tactique ; libre à vous, ensuite, de relever ou non le défi. Toujours réticents ? Dans ce cas, faites place à quelques images…

Toujours enclines à satisfaire la moindre de nos curiosités, les têtes pensantes de Koei nous offrent, en cette veille de Noël, quatre précieux « screenshots » de Sengoku Musou ; l’occasion pour la firme de présenter, aux fans, pas moins de trois nouveaux guerriers. Ainsi, il est de notoriété publique que Kenshin Uesugi, virtuose de l’arme blanche, mais aussi Shingen Takeda et une certaine Oïchi auront, tout un chacun, à prouver leur valeur sur le champ de bataille. Sur ce point, nos comparses semblent, d’ailleurs, bien à leur aise ; maîtrise qui, on l’espère, se verra épaulée par un « beath them all » tactique, au « gameplay » accrocheur.

Comme de coutume, subsiste, à ce niveau, un épais voile de mystère, lequel n’offre, en définitive, d’autre choix, aux japonisants, que celui de se délecter, longuement, des quelques clichés qui suivent ; et ce, jusqu’ à la date fatidique du 11 février prochain. Passé ce cap, ces grandes battisses nippones daigneront, enfin, ouvrir leurs portes à de rares courageux ; histoire de donner vie, plus que jamais, à certaines légendes asiatiques.

Décidemment très actifs, Koei et son Sengoku Musou nous reviennent, histoire de fêter, comme il se doit, la parution de 6 nouveaux clichés, mais aussi, et surtout, d’un fort copieux « trailer ». Lourd de quelques 30 Mo, ce dernier rend, bien vite, compte du travail de fond rendu sur ce projet ; tant au niveau de l’ambiance que des guerriers eux-mêmes. Epaulés, avec goût, par une ambiance sonore visiblement léchée, nos héros en profitent, donc, pour se dévoiler au grand jour, n’hésitant pas, une seule seconde, à faire valoir leurs talents.

A dire vrai, les Yukimura et autres Kunoïchi semblent aussi à l’aise dans leur rôle d’espion, qu’en proie à l’ennemi, une épée à la main. Partant de ce constat, l’éditeur nippon compte bien offrir, à ses fidèles, une toute nouvelle approche du genre ; ce « beat them all » agressif donnant, également, la part belle à des éléments plus subtils. En conséquence, les batailles enlevées, si chères aux amateurs, se verront, dans le cas présent, ponctuées d’ingrédients tactiques ; chose qui, soit dit en passant, pourrait ne pas faire que des heureux. Toutefois, restons optimistes, puisque, après tout, ce nouvel opus n’investira pas ses terres, avant le 11 février prochain. Patience...

L'éditeur nippon Koei a fait savoir qu'il allait exporter Sengoku Musou hors du Japon. Si le communiqué ne fait état que d'une sortie aux Etats-Unis au mois de mars prochain (sous le nom de Samourai Warriors), la probabilité de voir débarquer ce nouveau jeu d'action-tactique chez nous reste grande, les trois derniers épisodes de Dynasty Warriors nous ayant fait cet honneur. Il ne reste plus qu'à espérer un communiqué dans les prochains jours de la part de Koei, histoire d'être définitivement fixé.

Quelques jours seulement après avoir surpris son monde, au cours d’une présentation des plus retentissante, Sengoku Musou nous revient aujourd’hui, bien aidé par le charme de ses richesses graphiques. Sans pour autant nous en apprendre davantage, le dernier né des Dinasty Warriors fait, donc, à première vue, figure de réussite technique, ce dernier s’étant, sur ces images, affublé de forts beaux atours. En effet, loin des paysages sommaires que proposaient, en leur temps, des aînés trop rarement compris, le prochain « beat them all » stratégique de Koei, semble, quant à lui, faire honneur à nos PS2. Autrement dit, les amateurs du genre ne pourront qu’apprécier le travail de « design » rendu sur ce projet ; et ce, tant au niveau des guerriers, que du décor à proprement parler. Et pour cause, même assaillis, de toute part, par une horde d'ennemis, les Yukimura Sanada et autres Kunoïchi semblent, tous autant qu’ils sont, dotés d’un certain sens de la castagne ; nos comparses n’ayant de cesse de pourfendre l’opposition, à grands renforts d’effets de lumière. Ajoutons à cela, une ambiance chiadée ; puis un « gameplay » nerveux, que l’on espère aux petits oignons, et il y a de fortes chances que cet opus connaisse, dès février prochain, une brillante carrière sur l’archipel nippon.

Passée cette certitude, restera l’occident ; à savoir, si oui ou non, les joueurs que nous sommes se verront subjugués, par ce qui pourrait, de sa superbe, constituer une ode aux épopées chinoises. Pour l’heure, place aux images !

Aujourd’hui était la date choisie par Koei pour dévoiler officiellement Sengoku Musou, son futur jeu pouvant être considéré comme une suite indirecte des Dynasty Warriors. Indirecte car, si le moteur du jeu est à peu de choses près identique, l’univers est inédit. Après s’être inspiré de la guerre des trois royaumes, c’est cette fois-ci la très connue période (au Japon) Sengoku Jidai (période de guerres entre provinces) qui est revisitée ! Les grands généraux ont donc laissé place aux ninjas et aux samouraïs, ce qui implique un nouvel arsenal d’armes de poing et d’armes de jet ainsi qu’une nouvelle approche. On aura enfin le droit à des combats en intérieur en plus des traditionnelles grandes batailles(des missions d’assassinat où la furtivité sera de mise par exemple). Au total, c’est plus de 500 missions dont certaines générées aléatoirement qui vous attendent. Chaque personnage aura ses propres capacités, son propre gameplay et son propre scénario, ce qui laisse augurer d’une excellente durée de vie !

Visuellement, le jeu s’en tire à merveille : le jeu reprend le moteur des Dynasty Warriors en l’améliorant grandement, notamment en ce qui concerne la distance d’affichage qui ne sera plus réduite par un brouillard pour le moins désagréable. Mais ce qui impressionne le plus, c’est l’atmosphère très réussie qui se dégage de ces photos. Le design réaliste est des plus prometteurs, les animations des différents protagonistes ont une classe d’enfer et la modélisation des visages est très honorable. Si jamais ce talentueux design vous laissait de marbre, pas de panique : Koei a inclus la possibilité de modifier le faciès des différents héros. En toute logique, la musique devrait comporter les habituels élans épiques propres à la saga des Dynasty Warriors, on ne se fait pas trop de souci de ce côté-là. Petite nouveauté toutefois, Koei a conclu un accord avec la chanteuse BoA. Cette jeune artiste, icône de la pop japonaise incontournable actuellement, interprétera en effet le thème principal du jeu pour le plus grand plaisir de ses nombreux fans.

Si le développement, qui est au stade de 70% actuellement, s’achève en temps et en heure, les joueurs nippons pourront se ruer sur le nouveau bébé de Koei dès le 26 Février 2004. La commercialisation sur les territoires européens et américains n’a pas été évoquée lors de cette présentation mais rassurez-vous, le jeu, à défaut de posséder la notoriété historique qu’il a au Japon, possède un potentiel ludique important laissant à penser que nous aurons bel et bien le droit à ce fameux Sengoku Musou !

PS : n'hésitez pas à consulter la fiche du jeu où vous attendent 6 magnifiques artworks !