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C'est l'une des surprises de la semaine : les deux premiers tomes du manga Kingdom Hearts, signés Shiro Amano, s'apprêtent à sortir en France ! L'information nous a été donné par Pika Edition, qui publiera les deux volumes en mai prochain.
Parue il y a maintenant huit ans au Japon, cette version papier des aventures de Sora, Riku, Kairi, Donald, Dingo, Mickey & Co. reprend les grandes lignes du premier épisode, sorti en 2002 sur PlayStation 2.

L'éditeur japonais Square Enix est tout fier d'annoncer avoir livré plus de 10 millions d'exemplaires de sa série de jeux de rôle Kingdom Hearts, habile mariage entre l'univers de Final Fantasy et de celui de Disney, dans le monde et toutes versions confondues. Voici la répartition à décembre 2006, selon le titre et le territoire. Espérons que ces chiffres aident à faire une suite sur PlayStation 3.

KINGDOM HEARTS (PlayStation 2) : Japon : plus de 1.5 million                                                            Etats-Unis : plus de 3 millions                                                            Europe & autres : plus de 1.1 million

KINGDOM HEARTS: Chain of Memories (GB Advance)  : Japon : plus de 400 000                                                                                            Etats Unis : plus de 900 000                                                                                            Europe & autres : plus de 200 000 

KINGDOM HEARTS II (PlayStation 2) : Japon : plus de  1.1 million                                                                Etats-Unis : plus de 1.7 million                                                                Europe & autres : plus de 700 000 

Il y a quelques mois nous vous parlions de l'OST de la version Japonaise de Kingdom Hearts. Aujourd'hui voici un communiqué concernant la bande son de la version PAL.

Square Europe Ltd. et Sony Computer Entertainment Europe, l’éditeur exclusif de Kingdom Hearts pour les territoires PAL, annoncent qu’un thème musical chanté par la vedette de pop japonaise Utada Hikaru figurera dans KINGDOM HEARTS pour la PlayStation 2. Cette chanson est intitulée : “Simple And Clean”.

Il s’agit de la première collaboration d’Utada (une des artistes les plus populaires au Japon) sur un jeu vidéo. “Simple And Clean” est la version anglaise de la chanson originale “Hikari” (“Lumière”) qui figurait dans la version japonaise de KINGDOM HEARTS. Plus de 860.000 exemplaires de “Hikari” ont été vendus au Japon après sa sortie en mars 2002 (information datée du 14 août 2002). Utada, dont le panel de fans va de 7 à 77 ans, domine les hit-parade nippons de manière constante. Elle est maintenant sur le point d’effectuer une percée internationale. Les paroles dynamiques du thème composé par Utada furent inspirées des mondes et héros de KINGDOM HEARTS. La traduction anglaise de cette chanson a su préserver ces émotions et plongera les joueurs encore plus profondément dans l’univers de KINGDOM HEARTS.

“Utada était la seule artiste que je pouvais envisager pour chanter le thème de KINGDOM HEARTS,” affirme Nomura, réalisateur de KINGDOM HEARTS. “Sa musique a ému des millions de personnes et j’étais ravi lorsqu’elle donna son accord pour une collaboration sur le projet. Je vois en elle une icône pour tous les jeunes artistes et elle a montré que la musique dépasse les barrières nationales et linguistiques.”

KINGDOM HEARTS sera expédié aux détaillants durant l’hiver 2002. Le titre a déjà fait l’objet d’éloges et a gagné plusieurs prix journalistiques au sein de la communauté des jeux vidéo. Le doublage a été effectué avec le plus grand soin, et contient la somme conjuguée des talents de nombreux doubleurs de choix (dont les voix originales des personnages Disney). Grâce à des caractéristiques propres à la version PAL : dont le thème d’Utada et de nouveaux boss, KINGDOM HEARTS assurera une expérience exceptionnelle aux fans de Square tout comme pour ceux de Disney.
KINGDOM HEARTS sortira sous format DVD et est compatible avec la manette analogique DUALSHOCK®2.

Utada Hikaru
Utada a débuté le 9 décembre, 1998 avec le 45 tours “Automatic / Time will tell” dont 2,25 millions d’exemplaires ont été vendus au Japon, faisant d’elle une star et la propulsant dans les rangs des artistes les plus vendus au Japon. Son premier album “First Love”, sorti le 10 mars 1999 a été vendu au Japon à 8,69 millions d’exemplaires à ce jour, et 990.000 dans le reste de l’Asie ; il est l’album le plus vendu dans l’histoire du Japon. Avec cet album, Utada a assuré sa place dans le monde de la pop. 4,81 millions d’exemplaires de son deuxième album “Distance” (sorti le 28 mars 2001) ont été vendus au Japon et 550.000 dans le reste de l’Asie. Il fut l’album vendant le plus d’exemplaires dans sa première semaine de sortie, créant un nouveau record japonais. Son troisième album, “Deep River”, sorti le 19 juin 2002 a été vendu à 3,84 millions d’exemplaires au Japon et 310.000 en Asie. Utada a donc enregistré trois albums se vendant à plusieurs millions d’exemplaires ; faisant d’elle un précurseur au Japon. Pour en savoir plus sur Utada, visitez le site Internet.

Squaresoft vient d’annoncer que son dernier grand RPG sera disponible en Europe le 20 novembre 2002 et coûtera environ 60 euros. Plus que 2 mois à attendre pour profiter du premier jeu issu de l’alliance entre Disney et Squaresoft. De nombreux bonus sont prévus pour notre version avec notamment la présence du mythique Sephiroth de FFVII. Pleins de bonnes nouvelles donc ! Espérons que la conversion suivra…

Square envisage d’apporter quelques bonus à la version américaine (et donc européenne) de Kingdom Hearts. On annonce ainsi de multiples niveaux de difficulté supplémentaires (normal et expert), et de nouveaux boss, dont l’apparition du terrible Sephiroth de Final Fantasy VII. Sortie fixée au mois de novembre chez nous.

Alors que le jeu de Square est proche des 850 000 unitées vendues au japon, preuve de son succés incontesté, il semblerait que bientôt il ne se cantonne plus à la seule PS2 ni même à l'univers vidéo-ludique.
Bien qu'il n'y ait pas de décision définitive de prise quant au format (Disney étant encore en train de réflechir s'il est mieux d'adapter le jeu en série animée ou en film), un projet est bien en cours chez la bande à Mickey!
Kingdom Hearts le jeu est quant à lui prévu pour le 14 octobre aux USA et trés peu de temps aprés en Europe (il est annoncé pour l'automne 2002).

Après avoir distillé durant plusieurs semaines des screenshots d’un grand nombre de personnages devant apparaître dans son titre, le géant Squaresoft a dévoilé, cette fois-ci, une autre facette de son jeu : le gameplay. A ce titre, nous savons que cet étonnant RPG réalisé en collaboration avec Disney devrait profiter du fameux « Ability System » déjà aperçu dans un certain Final Fantasy IX. Une trouvaille qui permettra, à n’en pas douter, d’offrir aux joueurs une prise en main des plus intuitives. Dans le même genre, les développeurs en charge du soft ont annoncé que nos héros pourront, lors de certaines phases, s’entraider afin de franchir certains obstacles. Par exemple, une compétence portant le nom de « Trinity » offrira à ces derniers la possibilité de grimper les uns sur les autres afin d’accéder à des plates-formes jusque là trop éloignées. Dans le même genre, on notera l’apparition d’un vaisseau Gummi grâce auquel le jeune Sora et ses amis pourront se déplacer librement dans l’univers vaste et coloré du jeu. Pour finir, et ce ne sera une surprise pour personne, ce Kingdom Hearts reprendra à son profit le système des points d’expérience des armes et autres attaques, ce qui devrait garantir une sensation de progression assez intéressante.

Autant de bonnes idées qui pourraient bien faire de cette production une expérience très agréable, à condition que ses concepteurs aient réussi le tour de force de marier deux univers, à priori diamétralement opposés.

Le label nippon de Toshiba-EMI vient d’annoncer la commercialisation prochaine d’une OST concernant le très surprenant Kingdom Hearts. Une initiative qui n’étonne guère sachant que de nombreux titres tels que ICO, REZ ou encore Xenosaga Episode 1 ont d’ores et déjà fait l’objet d’une telle démarche. Ainsi, ce fameux disque devrait débarquer le 27 mars dans les bacs japonais (soit un jour avant le lancement du soft) au prix de 3200 yens. Au programme des réjouissances, on notera la présence de morceaux interprétés par la célèbre chanteuse Utada Hikaru. En plus de cela, plusieurs titres phares de l’univers Walt Disney se verront regroupés dans ce fort bel objet. Bref, ce double album semble proposer un panel de chansons aussi éclectique et étrange que l’univers du jeu dont il est issu. En voici pour preuve l’ensemble des pistes disponibles.

DISC 1
01. Dearly Beloved
02. Hikari -KINGDOM Orchestra Instrumental Version-
03. Hikari -PLANITb Remix- (Short Edit)
04. Dive into the Heart -Destati-
05. Destiny Islands
06. Bustin' Up on the Beach
07. Mickey Mouse Club March
08. Treasured Memories
09. Strange Whispers
10. Kairi I
11. It Began with a Letter
12. A Walk in Andante
13. Night of Fate
14. Destiny's Force
15. Where Is This?
16. Traverse Town
17. The Heartless Has Come
18. Shrouding Dark Cloud
19. Blast Away! -Gummi Ship I-
20. Tricksy Clock
21. Welcome to Wonderland
22. To Our Surprise
23. Turning the Key
24. Olympus Coliseum
25. Road to a Hero
26. Go for It!
27. No Time to Think
28. Deep Jungle
29. Having a Wild Time
30. Holy Bananas!
31. Squirming Evil
32. Hand in Hand
33. Kairi II
34. Merlin's Magical House
35. Winnie the Pooh
36. Bounce-o-rama
37. Just an Itty Bitty Too Much
38. Once Upon a Time
39. Shipmeisters' Humoresque
40. Precious Stars in the Sky
41. Blast Away! -Gummi Ship II-

DISC 2
01. A Day in Agrabah
02. Arabian Dream
03. Villains of a Sort
04. A Very Small Wish
05. Monstrous Monstro
06. Friends in My Heart
07. Under the Sea
08. An Adventure in Atlantica
09. A Piece of Peace
10. An Intense Situation
11. The Deep End
12. This is Halloween
13. Spooks of Halloween Town
14. Oopsy-Daisy
15. Captain Hook's Pirate Ship
16. Pirate's Gigue
17. Never Land Sky
18. Kairi III
19. Blast Away! -Gummi Ship III-
20. Hollow Bastion
21. Scherzo di notte
22. Forze del male
23. Hikari -KINGDOM HEARTS Instrumental Version-
24. Miracle
25. End of the World
26. Fragments of Sorrow
27. Guardando nel buio
28. Beyond the Door
29. Always on My Mind
30. Hikari
31. March Caprice for Piano and Orchestra
32. Hand in Hand -Reprise-
33. Dearly Beloved -Reprise-

BONUS TRACKS
34. Having a Wild Time -Previous Version-
35. Destat

Les dernières productions Squaresoft, notamment Final Fantasy X et XI, avaient bénéficié d'un site internet et il était fort étonnant que Kingdom Hearts n'ait pas eu droit au même traitement. Le manque est, aujourd'hui, comblé avec l'ouverture d'un site web dédié au soft réalisé, conjointement, par Square et Disney. Celui-ci contient diverses images tirées du jeu ainsi que plusieurs artworks présentant, entre autres, Clad, Squall, Moogle, Cid, Pluto, Sébastien (le crabe de la petite sirène)... Vous pourrez, également, y trouver diverses indications sur le système de combat ainsi que la présentation de quelques magies. Malheureusement, le tout est en japonais et risque de rebuter ceux ne parlant pas la langue de Kojima-san.

Kingdom Hearts est prévu pour le 28 mars au Japon. En ce qui concerne l'Europe, il nous faudra attendre la fin de l'année pour pouvoir nous essayer à ce titre prometteur.

Square, décidément très actif ces derniers temps, a donné une date de sortie à son futur jeu de rôle créé en collaboration avec Disney. Vous retrouvez donc Donald Duck en compagnie de Tidus le 28 Mars… au japon ! Les amateurs d’import se laisseront peut-être tenter par ce mélange des plus surprenants, dans ce cas il va vous falloir débourser la modique somme de 6800 Yens (soit environ 63 €).

Square vient de dévoiler de nouveaux personnages de Final Fantasy et de Disney qui seront inclus dans Kingdom Hearts. Du coté de Square, le joueur pourra compter sur la présence de Squall (FF8) et Yuffie (FF7), en plus de Tidus, Wakka, Sephie, Cid, Moogle, et des chocobos. Chez Disney, Hercules sera là pour vous aider, les personnages d’Alice au pays des merveilles sont également confirmés.
Autre info révélée par un magazine japonais, il y aura un vaisseau « customisable » à volonté pour se déplacer dans le monde de Kingdom Hearts.

Premier jeu à être réalisé, conjointement, par les studios de Squaresoft et de Disney, Kingdom Hearts n'avait plus beaucoup fait parler de lui depuis sa présentation, au cours du dernier E3. Cette absence est aujourd'hui réparée avec la révélation de quelques informations intéressantes concernant ce Role Playing Game. Ainsi, il est désormais acquis que le monde que vous aurez à parcourir sera séparé en deux espaces distincts. Le premier, nommé Disney Castle, regroupera tous les personnages issus du monde merveilleux de Disney; tandis que le second, intitulé, Destiny Islands, sera le lieu d'habitation des trois héros de l'histoire: Sora, Riku et Kairi. Par ailleurs, sachez que vos ennemis seront visibles sur la carte, vous permettant de choisir entre le fait de les affronter, ou de les éviter. Durant ces combats, seul Sora sera dirigeable; ses compagnons étant contrôlés par la console. Enfin, tels Ifrit, Shiva, ou encore Ramuh, dans l'univers de Final Fantasy, les invocations seront, bien évidemment, de la partie dans ce soft, à l'exception qu'ici, ce seront des protagonistes tirés de l'univers de la firme spécialisée dans le dessin animé qui interpréteront ce rôle. Par exemple, il vous sera possible de faire appel à Dumbo et à son redoutable jet d'eau, pendant vos batailles, afin de vous défaire de vos opposants.

Kingdom Hearts est attendu pour l'hiver 2001 au Japon et pour l'automne 2002 en Europe. Il reste donc encore quelques mois à ce titre pour se dévoiler un peu plus car, force est de constater qu'à l'heure actuelle, nous n'en savons que bien peu à son sujet.

Le rapprochement de Square et de Disney est devenu encore plus concret aujourd'hui avec l'annonce officielle d'un grand jeu d'aventure réunissant ces deux compagnies. Cette nouvelle superproduction s'appelle Kingdom Hearts, un nom que vous ne risquez pas d'oublier tellement le jeu fera parler de lui, je peux vous l'assurer !

Le savoir-faire de Square et la magie de Disney dans un seul et unique jeu, voilà ce qui nous attend dans Kingdom Hearts. Le mélange des genres proposé sera inédit avec dans le même univers 3D, les célèbres créations de Walt Disney et des nouveaux personnages sortis de l'imagination du talentueux Tetsuya Nomura, le créateur de Final Fantasy VII et VIII. Au nombre de quatre (Sora, Riku, Kairi et Heartless), ils seront les héros d'une aventure épique qui les emmènera à parcourir un merveilleux monde d'enchantement notamment habité par Tarzan, Aladin, Peter Pan, Mickey...

L'histoire de Kingdom Hearts mettra l'accent sur l'aventure, l'héroïsme, le travail d'équipe, la solidarité... Le héros principal de cette formidable épopée sera Sora, un jeune adolescent de 15 ans meurtri depuis la dévastation de son pays par une violente tempête. De plus, ses plus proches amis ont disparu depuis ces terribles événements, en effet tous ont été éjectés dans des mondes loin de leur paisible île paradisiaque. Les deux disparus cher au cœur de notre héros sont Riku, un ami d'un an son aîné, et une jeune fille prénommée Kairi.

Dans le même temps, la confusion règne dans le palais de Disney où le roi Mickey est déclaré disparu (non ne riez pas !). Donald, le magicien de la cour, et le capitaine Goofy partent alors en mission pour le retrouver (arrêtez c'est sérieux !). Dans leur périple, ils rencontrent Sora qui lui aussi s'est mis à la quête de ses camarades.
Ils apprennent que la cause de tous ces tracas a pour origine une dimension parallèle qui enverrait des créatures sans cœur tout simplement appelés : Heartless. Leur but est de voler les cœurs purs et les bonnes âmes, pour cela ils s'allient aux habitants malhonnêtes du monde de Disney. Ils sont également capables de se métamorphoser et prendre toutes les apparences possibles.

Sora, Donald et Goofy décident alors de s'allier pour retrouver les disparus et sauver le monde des Heartless. Au cours de leurs aventures, ils seront amenés à voyager à travers le monde de Disney composé de nombreux types de paysages. Les décors seront tous inspirés de grands dessins animés de Disney avec notamment les mondes féeriques de Peter Pan, la jungle luxuriante de Tarzan, les souks et déserts d'Aladdin...

Plus de deux ans de développement ont été nécessaires pour réaliser ce formidable et ambitieux projet. Une prestigieuse équipe composée des meilleurs éléments de Square et Disney a pour l'occasion été formé. Kingdom Hearts est attendu pour l'hiver 2001 au Japon, et pour l'automne 2002 en Europe.