On commence notre petit tour des jeux Activision avec Tony Hawk’s Project 8. Avec un passé aussi riche, la simulation de skateboard la plus populaire du monde vidéoludique n’a pas d’autre choix que de proposer un gameplay nouveau pour son passage à la Next Gen (le premier si on ne tient pas compte de Tony Hawk’s American Wasteland sorti en 2005 sur Xbox360).
 
   
 
Le premier contact se veut rassurant, on se sent tout de suite à l’aise avec des commandes calquées sur les précédents opus, la grande nouveauté réside dans la possibilité de ralentir le temps : c'est le Nail The Trick. Mais quel est l’intérêt d’une telle possibilité si le fan de ce sport veut que tout s’enchaîne rapidement et que les commandes soit aussi techniques que par le passé ?
 
Tout d’abord, côté réalisation, l’effet est saisissant : tous les mouvements du skateur s’animent devant vos yeux avec un niveau de détail et une décomposition des mouvements impressionnant. Le modèle physique du skate est également stupéfiant, il virevolte dans tous les sens en fonction de la figure accomplie. Le tout avec une caméra idéalement placée et en rien gênante quand on reprend le rythme normal.
 
Cette possibilité est réellement offerte comme une option. Une fois la jauge adéquate remplie, vous pouvez activer cet effet de style quand bon vous semble. Bref, une nouveauté sympathique qui n’entache pas le gameplay en étant omniprésente.
 
   
 
Visuellement, l’habillage HD fait son petit effet et l’animation a fait un bond en avant, par contre le modèle physique du skateur est parfois surprenant, notamment lors des chutes et quelques baisses de frame-rate viennent malheureusement gâcher cette réalisation. La structure du jeu se veut plus libre que par le passé, tout est accessible rapidement et vous pouvez choisir ou non de relever les défis. Les environnements s’annoncent variés, détaillés et tout est prétexte au moindre slide, flips, sticks ou autre figure acrobatique de ce sport urbain. Détail amusant : la population peut réagir à vos actions, par exemple bousculer une personne et vous verrez celle-ci vous courir après dans une petite fenêtre en haut à droite de votre écran pour vous rendre la monnaie de votre pièce.
 
En résumé : un Tony Hawk qui reprend les bases de la franchise tout en profitant de son passage à la Next Gen pour se peaufiner. De bonnes impressions qui ne demandent qu’à être confirmées lors du test complet.