Le magazine Dengeki a eu l'opportunité de discuter très longuement avec le créateur de la série des Gran Turismo, M. Kazunori Yamauchi, sur les caractéristiques du nouveau Gran Turismo 4 en préparation dans les studios de Sony. Voici un résumé de ce que ce personnage emblématique a bien voulu révéler :


Les nouveautés dans GT 4 ?

Pour ce qui est du son comme des graphismes, M. Yamauchi pense que GT 3 représente un aboutissement technique que Gran Turismo 4 ne franchira pas. Bien sûr, des petits détails qui n'ont pas pu être implémenté dans la version de GT 3 figureront dans le nouvel opus, mais c'est surtout au niveau du gameplay que M. Yamauchi veut innover. Comme révélé dans une précédente interview, GT 4 proposera le jeu en ligne ou quelque chose approchant cette idée. Des services en ligne accompagneront les joueurs qui se livreront des courses d'un bout à l'autre du pays (le Japon, bien sûr).


Gran Turismo 4 dans les starting-blocks ?

M. Yamauchi admet que le quatrième volet est déjà en chantier, et ce dernier fera de tout son possible pour éviter les déceptions provoquées par les multiples retards du précédent Gran Turismo sur PS2. Ainsi, il prévoit que GT 4 sera disponible vers la fin de l'année 2002 (!!!) ou juste un petit peu avant... La raison de cette date de commercialisation japonaise si lointaine est due à la création très complexe d'un réseau dédié à Gran Turismo 4 pour le jeu en ligne. M. Yamauchi admet travailler dessus depuis le milieu de l'année 2000.


Les caractéristiques du mode on-line :

Deux modes de jeux coexisteront dans GT 4. Le mode off-line qui sera en fait un mode entraînement afin de se préparer aux divers championnats du mode on-line. Même si le mode off-line peut être comparé à Gran Turismo 3 dans son entier, M. Yamauchi promet que le mode on-line sera suffisamment complet pour que les joueurs viennent naturellement se confronter à des adversaires en ligne. Et le plaisir de jouer on-line promet d'être décuplé en dehors des compétitions en ligne.


la compétition on-line : une priorité pour M. Yamauchi ?

Même si elle sera proposée dans Gran Turismo 4, M. Yamauchi n'aime pas beaucoup cette idée de jouer en ligne avec un adversaire qu'il ne connaît même pas. Mais comme les américains aiment ce type de compétition en ligne, M. Yamauchi fera en sorte que GT 4 propose le meilleur système de tournoi en ligne qui n'ait jamais existé.


GTN : qu'est ce qui se cache sous cette appellation ?

Quand l'idée de recourir au mode on-line pour la suite de Gran Turismo 3 a été planifiée, M. Yamauchi pensait que la confrontation en ligne avec d'autres adversaires ne serait pas assez suffisante et novatrice. Gran Turismo est d'abord une encyclopédie des plus célèbres voitures, avec des informations très complètes sur l'ensemble de leurs caractéristiques techniques. Pour rendre Gran Turismo 3 unique dans son genre, M. Yamauchi a réalisé que pousser la simulation à son paroxysme et les techniques "visuelles" (les images colorées de GT 3) pouvaient rendre le jeu originale. Ces deux vecteurs innovants vont être utiliser plus profondément pour Gran Turismo 4.

M. Yamauchi a le souci d'offrir plus qu'une simple connexion à un réseau. Ce dernier travaille en ce moment d'arrache pieds pour proposer quelque chose de totalement novateur dans ce domaine.


M. Yamauchi soyez plus explicite...

C'est avec un effort que l'on imagine considérable, que M. Yamauchi révèle que l'achat en ligne de véritables voitures customisées selon les désirs du joueurs-clients pourrait être réalisable via le mode on-line de Gran Tourismo 4 ! Même si cette idée a été quelque peu mise de côté, M. Yamauchi pense qu'une collaboration avec des constructeurs automobiles rendrait cette idée viable.


Comment appréhender Gran Turismo 3 ?

M. Yamauchi souhaite que les joueurs prennent le temps de jouer à GT 3. Avec sa profondeur de jeu et de sa haute fidélité en matière de reproduction des comportements physiques des vraies voitures, ce troisième volet doit être appréhendé avec beaucoup de patience. Comme s'il s'agissait pour le joueur d'apprendre à bien jouer d'un instrument de musique. M. Yamauchi évalue à 6 mois la durée de vie de Gran Turismo 3. Le temps pour lui de prendre des vacances qu'il attend depuis six ans...