Fort du succès de son « WWE Smackdown ! Shut Your Mouth », THQ ne compte pas s’arrêter en si bon chemin, et a même, récemment, mis en chantier une suite à son jeu de catch. Développé par Yuke’s, ce nouvel opus, baptisé « Here Comes The Pain », promet évidemment son lot d’innovations ; aussi bien, dans le fond, qu’au niveau de la forme. Ainsi, chaque secteur semble avoir été revu, à commencer par un mode solo toujours plus complet ; lequel devrait, si tout va bien, se voir doté d’un scénario fort bien ficelé, mêlant, avec parcimonie, rivalités et autres tensions. Une nouvelle fois, tout sera, par conséquent, mis en œuvre, pour impliquer davantage le joueur ; volonté des plus louables, exprimée de manière à influer directement sur le « gameplay ». Concrètement, au fil de son périple, votre champion emmagasinera de l’expérience, lui permettant d’améliorer ses compétences, et ce, aussi bien dans les domaines de force et vitesse, que du point de vue de la souplesse. Heureuse idée, qui même reprise sur certains concurrents, se portera, à n’en pas douter, garante d’une durée de vie à toute épreuve ; chacun pouvant façonner, à sa guise, l’un des 55 lutteurs ayant répondu présent. Ajoutez à cela, l’arrivée de nouvelles compétitions, telles que le « First Blood » ou l’ « Elimination Chamber », et vous comprendrez aisément que, question durée de vie, il y aura, sans doute, de quoi faire.

Bien sûr, un contenu aussi exhaustif ne serait rien sans une prise en main recelant de quelques subtilités. Conscients de cela, les développeurs ont opté pour un système de contres et répartition des dégâts, visiblement inspiré de ceux dont pouvaient, jusque alors se targuer « Def Jam Vendetta » (DJV), au même titre que le très moyen « Tao Feng » de la Xbox.

Toutefois, la comparaison établie entre ce produit et la création d’ EA Big semble tourner court, tant ces deux softs ne transposent pas, de prime abord, une seule et même vision de la discipline. Autrement dit, là où DJV arbore un design très fortement typé « cartoon », ce prochain épisode joue, de son côté, la carte du réalisme. A l’écran, ce choix délibéré se traduit par la présence de lutteurs ayant fait l’objet d’une modélisation de premier choix ; en témoignent les muscles galbés de nos sportifs. Enfin, inutile de vous dire que cette ligne de conduite se verra également appliquée aux moindres gestes des combattants, par l’intermédiaire d’une Motion Capture relativement soignée. Oubliez donc les « Blazin’ » et combos surréalistes du hit précédemment cité, nous aurons, ce coup-ci, affaire à de véritables prises. Reste désormais à savoir si un tel positionnement permettra à cette mouture, de se faire une place au soleil ; un point sur lequel nous devrions être fixés dès novembre prochain. Patience…