Forte d’une polyvalence appréciée par beaucoup de joueurs, la PSP vient ajouter une nouvelle corde à son arc. En plus de vous permettre d’écouter de la musique, de visionner un film ou de regarder vos photos, votre console portable peut désormais devenir traducteur et dictaphone grâce à Talkman.
 
Cherchant à exploiter au maximum les capacités nomades de sa petite protégée, Sony a donc décidé de développer Talkman dans le but de nous aider à communiquer lorsque nous sommes perdus dans un pays étranger. Le jeu propose ainsi six langues aux choix : le français, l’allemand, l’italien, l’espagnol, l’anglais et le japonais. Et c’est avec ces six langues que le soft brille avec deux modes d’utilisation : le mode « conversation » et le mode « jeu ».Lost in translation ?Le premier mode proposé par Talkman s’intitule « conversation ». Comme son nom l’indique, vous aurez la possibilité d’établir, par l’intermédiaire de votre PSP, un dialogue avec une personne vivant dans un pays étranger. Avant de vous lancer dans la conversation, vous devrez choisir au préalable la langue et le sexe de votre interlocuteur et la situation dans laquelle vous êtes : à l’hôtel, dans l’avion, à l’aéroport, en train de faire du shopping, du tourisme, aux urgences… Ainsi pour chaque scène, un ensemble de phrases type est à votre disposition, si l’une d’entre elles vous convient, sélectionnez-la et Max la traduira pour vous.

     
Dans le cas contraire, si aucune phrase ne vous convient, pas de panique, le micro fourni avec le jeu est là ! En maintenant la touche Carré, prononcez clairement ce que vous souhaitez que Max traduise pour vous. Une fois l’enregistrement terminé, votre compagnon de fortune peut reconnaître immédiatement ce que vous avez demandé ou bien proposer une autre phrase dont le sens se rapproche le plus de la vôtre. Bien entendu, tout cela marche à double sens et la personne avec qui vous communiquez peut vous répondre par l’intermédiaire de la console.

Le petit inconvénient de ce mode vient du fait qu’il faut naviguer constamment dans les menus et définir la situation adéquate pour que Max puisse traduire ce que vous voulez. Par exemple, si vous êtes en train de parler dans un bar et que vous souhaitez savoir où se trouve un magasin en particulier, il va falloir passer dans la situation « shopping » et trouver la phrase à traduire. Cela en agacera plus d’un, mais il s’agit plus d’un mal nécessaire pour regrouper les 3000 différentes phrases, dans plusieurs langues, par thématique au lieu de laisser place à l’anarchie.Perfectionnement dans les languesPassons maintenant aux jeux proposés par l’oiseau Max. Ainsi vous avez le choix entre le jeu de prononciation, d’écoute mais aussi avec deux autres jeux à débloquer. Comme son nom l’indique, le jeu de prononciation vous propose d’affiner votre franc-parler dans l’une des six langues du jeu. Chaque dialecte contient 25 examens de 5 phrases qu’il faut répéter après Max. Si vous obtenez le score maximal à chaque test, vous recevez en récompense une pièce de puzzle, et les 25 pièces récoltées forment, bien entendu, une image. Un jeu fort sympathique mais qui montre que le système de reconnaissance vocale, bien que satisfaisant dans l’ensemble, n’est pas tout à fait au point. A certains moments, si vous bafouillez en tentant de prononcer correctement une phrase, Max vous attribuera la meilleure note alors que si vous souhaitez vous appliquer, le volatile peut se montrer plus sévère.

     
Le deuxième jeu proposé fera appel à votre mémoire auditive. A chaque test (toujours au nombre de 25 par langue), Max prononcera quatre phrases à la suite avec la traduction visible, ensuite il en choisira une aléatoirement et c’est à vous de définir la traduction qui correspond à cette dernière phrase. Autant le préciser tout de suite ce jeu relève plutôt de l’anecdote et devient vite lassant.

En plus de ces deux modes, Talkman propose également une petite gamme d’outils intéressants comme un convertisseur d’unités (monnaie, distance, poids…), un réveil, un mémo vocal et la possibilité d’enregistrer la voix de vos amis et de les placer sur la carte du monde.

      « Devenir polyglotte pour les nuls » ?Ceux qui pensaient pouvoir apprendre et maîtriser une des cinq langues étrangères proposées déchanteront vite. En effet Talkman se veut être plus un outil de perfectionnement à l’oral que d’apprentissage. Point de vocabulaire ni de grammaire pour assimiler les bases de la langue qui vous intéresse, il faudra répéter bêtement ce que Max vous dira dans le jeu de prononciation et connaître quelques bases de la langue. Bien sûr on ne peut pas tout avoir, mais il faut reconnaître que l’absence d'enseignement limite vite l’intérêt du jeu pour une personne aussi bien nomade que sédentaire.

Techniquement parlant les capacités de reconnaissance vocale du micro sont satisfaisantes dans l’ensemble (Max est capable de vous proposer une traduction quasi-immédiate) mais restent perfectibles à certains moments. Le jeu souffre également de temps de chargement beaucoup trop longs, ce qui devient vite rageant et notre patience est alors mise à l’épreuve. La réalisation graphique n’a rien de transcendant, Max est un compagnon fort sympathique et les canards qui l’accompagnent pour illustrer les différentes scènes sont également rigolos, mais les graphismes ne sont pas le but premier du jeu.

Autre point à soulever : se balader avec sa PSP dans un pays inconnu et aborder les gens en évitant de se faire passer pour quelqu’un de suspect ou de se faire voler sa console n’est pas forcément évident. De la bonne volonté, qui frôle plus l’utopie que le lucide. Par contre si vous possédez des amis ou correspondants à l’étranger, Talkman peut s’avérer très utile pour communiquer en cercle privé.