Alors que Dynasty Warriors connaît un succès phénoménal sur nos consoles de salon, il n’en est pas de même sur les portables. En effet, le dernier épisode en date sur PSP n’a pas de quoi défrayer la chronique, loin de là. Koei décide donc de revenir à la charge en adaptant cette fois-ci sur la portable de Sony son autre licence du même genre : Samurai Warriors, destinée à narrer des exploits historiques du Japon médiéval.

Relatant les plus grands événements du Japon féodal, Samurai Warriors vous offrira la possibilité d’incarner plusieurs personnages historiques tels que Yukimura Sanada, Magoichi Saika, Kenshin Uesugi, Oichi Oda, le légendaire Masamune Date ou encore le puissant Nobunaga Oda. Bien entendu tous ces personnages possèdent des ambitions bien différentes, ce qui vous permettra d’observer plusieurs points de vue et d’assister à des alliances et trahisons improbables. De nombreux personnages et chapitres seront à débloquer au fil de votre avancée. Vous l’aurez compris tous ces scénarii vous conteront sans détour l’histoire du Japon dans toute sa splendeur.À la conquête du JaponLe mode story vous invite à choisir un héro mythique et à le contrôler pendant les batailles qu’il livrera. Avant de plonger tête baissée dans la mêlée, il est judicieux de consulter la carte afin de mieux planifier vos actions. Cette dernière est représentée sous la forme de plusieurs cases : les bleues représentent votre territoire tandis que les rouges doivent être conquises. L’avancée de votre troupe et de l’ennemi se fait au tour par tour et une fois le vôtre venu, plusieurs actions sont disponibles. Avant de vous déplacer vous pouvez par exemple utiliser la magie blanche pour guérir vos troupes ou bien la noire pour infliger des dégâts à distance à l’ennemi. Certains manuscrits vous permettent d’effectuer des actions bien précises comme ouvrir ou fermer certaines portes afin d’avancer et atteindre le général de la troupe adverse. Vous entrez ensuite en territoire ennemi et mettez alors vos talents de guerrier à l’épreuve.

Une fois dans la zone de combat, votre objectif est annoncé dès le début de la mission. Rien de bien compliqué cependant puisque, la plupart du temps, on vous demande de tuer le capitaine du groupe, ou de vous débarrasser d’un certain nombre d’ennemis dans le temps imparti. Vous parcourez ensuite la zone de combat pour aller à la rencontre de vos ennemis. Le principe est simple : les touches carré et triangle vous permettent d’effectuer quelques combos plus ou moins dévastateurs, la croix est utilisée pour le saut et enfin la touche rond déclenche votre Musou, équivalent à une attaque dévastatrice. Cette jauge de Musou se remplit au fur et à mesure que vous attaquez mais si cela est trop long pour vous, vous pouvez accélérer la manœuvre en maintenant la touche rond : votre personnage se concentre alors pour booster de manière signifiante son Musou, l’inconvénient étant qu’il faut être immobile pour le faire. Deux sergents peuvent également vous accompagner dans votre lutte pour vous soutenir en cas de problème. À la manière de Devil May Cry, un système de notation est également de la partie pendant vos joutes, et évalue en temps réel vos compétences par l’intermédiaire de trois notes : A, B et C. La note qui reste en fin de combat est la note finale de la mission. Une fois la bataille terminée, vous récoltez de nouvelles armes avec de nouvelles compétences, de nouveaux sorts mais aussi de l’expérience pour monter votre niveau et des sergents supplémentaires viennent parfois s’ajouter à votre liste.Une réalisation bancaleAlors que la série brillait par son nombre conséquent d’ennemis affichés à l’écran ainsi qu’une beauté non négligeable sur nos consoles de salons, il est difficile d’en dire autant sur PSP. La première chose qui saute aux yeux est cette brume persistante que l’on retrouve dans tous les niveaux, la distance d’affichage étant alors touchée de plein fouet. Les décors deviennent ainsi incroyablement vides à cause de ce brouillard et de leurs textures assez pauvres et utilisant des couleurs très fades.

Les personnages sont correctement modélisés et il est remarquable de voir que la console est capable de gérer un nombre conséquent d’ennemis à l’écran avec divers effets spéciaux pour renforcer le dynamisme des combats. Pas de ralentissements à l’horizon donc.

Mais cette animation est contrebalancée par un défaut de taille, en plus des graphismes moyens, qui est l’intelligence artificielle des ennemis. Cette dernière est quasiment inexistante, les personnages accourent pour attaquer, mais ensuite ils ne font rien et restent immobiles à attendre que vous les frappiez. Seuls les capitaines et généraux ont un semblant de réactivité et utilisent leur Musou pour vous déstabiliser. C’est assez navrant de voir que l’animation ait été soignée au détriment de l’intelligence artificielle. Les combats deviennent ainsi répétitifs à souhaits et les objectifs qui sont toujours les mêmes n’arrangent pas les choses. Notons également que la caméra est très mal adaptée aux situations. Aucun bouton n’a été choisi pour la faire pivoter autour de votre personnage ce qui est franchement énervant lorsque vous voulez défendre vos arrières. Seule la gâchette L recentrera la caméra derrière votre personnage, mais pour cela il faut être complètement immobile sinon ça ne marchera pas.

L’ambiance sonore du jeu se défend plutôt bien avec des musiques très rythmées, les bruitages sont plutôt discrets et le jeu a été doublé en anglais pour l’occasion. Là aussi il aurait été agréable d’avoir les voix japonaises pour un jeu tel que Samurai Warriors, mais c’est peut-être trop demander.

La durée de vie du jeu est très correcte puisque les nombreux scénarii et les missions à débloquer vous occuperont un bon nombre d’heures. Le mode libre vous permet de refaire ces missions sans être obligé de repasser par le mode story. Et pour terminer un mode Versus a été inclus pour que vous puissiez vous battre jusqu’à quatre joueurs simultanément.