S’il est un genre pourtant courant sur consoles de salon qui semble avoir du mal à se développer sur la portable de Sony, c’est bien celui du FPS. Handicapée par l’absence d’un second stick, la PSP ne reçoit ainsi que trop rarement de représentants de cette catégorie prisée du public, et les titres concernés ne se sont jusqu’ici pas vraiment montrés convaincants. L’arrivée du premier Medal of Honor sur le support changera-t-elle la donne ?
 
La série Medal of Honor fêtera en janvier prochain ses sept ans d’existence et après nous avoir fait revivre la seconde guerre mondiale sous toutes les coutures sur PlayStation puis PlayStation 2, c’est fort logiquement qu’elle débarque sur PSP avec toutefois une originalité notable : la présence d’une mode en ligne (infrastructure) pouvant rassembler jusqu’à 32 joueurs !Faites vos classes en solo !Le mode Campagne se décompose en trois campagnes elles-mêmes divisées en cinq missions. Vous devrez tout d’abord sévir en Italie, puis aux Pays-Bas, avant de terminer votre périple en Belgique. Chaque campagne est introduite et conclue par une vidéo en noir et blanc constituée d’images d’archives par-dessus laquelle une voix (française) vous situe le contexte de vos activités. Petit détail amusant, vous incarnerez dans chaque pays un soldat différent issu des précédents volets de la série ! Vous endosserez ainsi l’uniforme du sergent John Baker (Medal of Honor : Débarquement Allié, sorti sur PC) en Italie, celui du lieutenant Jimmy Patterson (Medal of Honor : En Première Ligne) aux Pays-Bas, et enfin celui du lieutenant William Holt (Medal of Honor : Les Faucons de Guerre) en Belgique.

     
Chaque mission propose comme d’habitude son lot d’objectifs principaux complétés par des objectifs secondaires et donc facultatifs. Tous sont indiqués en permanence sur un radar situé en bas à droite de l’écran, si bien que leur localisation ne pose en règle générale aucun problème. La seule exception concerne les environnements comprenant plusieurs niveaux pour lesquels il faudra parfois tâtonner pour comprendre exactement où se trouve votre objectif : il arrivera en effet que le radar vous fasse croire que vous approchez du but alors que vous êtes en réalité au dessus ou en dessous !

Une fois bouclées les quinze missions proposées, une constatation amère s’impose : les objectifs principaux se révèlent vraiment peu variés… Vous ne jonglerez en effet qu’entre le sabotage de quelques équipements, l’élimination de tous les allemands d’une zone précise, la récupération de documents secrets, et la prise de contrôle de certains endroits de la carte façon « capture du drapeau ». Les missions utilisant le dernier procédé se révèlent parfois plus intéressante que les autres puisqu’il arrive que vos ennemis puissent reprendre un terrain déjà conquis, vous obligeant ainsi à surveiller constamment votre radar et à retourner au combat le cas échéant. Concernant les objectifs secondaires, l’originalité n’est pas non plus de mise puisqu’ils consistent tous en la récupération de documents disséminés dans votre environnement.Une intelligence un peu artificielleDurant vos missions, vous êtes accompagnés de plusieurs soldats qui suivent tant bien que mal vos mouvements et tentent d’appuyer vos offensives. Dans la pratique, leur aide paraît bien marginale et l’on regrette de ne pouvoir leur donner quelques directives afin de les obliger à marcher dans nos pas : ils ont en effet trop souvent tendance à rester bloqués loin de notre personnage ! Précisons que, lorsqu’un de vos équipiers meurt, un soldat de remplacement ne tarde pas à rejoindre le groupe.

     
Les ennemis sont quant à eux relativement intelligents puisqu’ils tentent souvent d’utiliser les éléments du décor pour se mettre à couvert. En revanche, ils ne semblent pas vraiment agir en groupe, même si certaines missions belges nous forcent à affronter des allemands apparaissant par grappes. A ce sujet, signalons que les assaillants semblent sortir d’une source intarissable, petit défaut qui entame sérieusement le réalisme des combats.

Evidemment vous aurez à votre disposition durant l’aventure différentes armes d’époque : mitraillettes, pistolets, fusils de snipers, grenades à fragmentations, … Si un équipement standard vous est fourni en début de mission, vous pourrez par la suite trouver des armes de remplacement disséminées dans l’environnement ou prendre celles de vos ennemis. Vous aurez aussi parfois l’occasion d’utiliser des mitrailleuses fixes, mais aucun véhicule ne viendra faciliter votre progression. Enfin, vous devrez bien entendu gérer vos munitions et surveiller votre barre de vie en la complétant si besoin est avec des packs de santé.

La campagne solo offre trois niveaux de difficulté et il convient de souligner que le plus facile ne vous demandera guère plus de cinq heures pour terminer toutes les missions en complétant les objectifs principaux comme secondaires. Une durée de vie un peu courte qui, il est vrai, peut être prolongée en essayant d’obtenir une médaille d’or pour chaque mission : outre la réussite de tous les objectifs, vous devrez aussi avoir une bonne précision au tir et abattre un grand nombre d’ennemis pour remporter le trophée ! Les vrais fans pourront pousser le challenge encore plus loin et tenter d’empocher toutes les médailles d’or dans tous les niveaux de difficulté, mais la lassitude risque de les empêcher de mener à bien leur projet…

     
Terminons sur les possibilités solo du jeu en précisant qu’un mode Escarmouche est disponible, celui-ci vous permettant d’affronter 16 ennemis contrôlés par la console dans des matchs à mort sur les cartes déjà débloquées en mode Campagne. De quoi s’entraîner sérieusement avant d’attaquer les affrontements en ligne !

La guerre, c’est les autresCar s’il n’avait inclus que son mode solo, Medal of Honor Heroes n’aurait certainement pu prétendre convaincre un large public. Heureusement, les développeurs ont fait les choses en grand et proposent deux types de modes multi-joueurs : en AdHoc pour 2 à 8 joueurs ou, mieux encore, en Infrastructure pour 2 à 32 joueurs !

     
Les différents types de partie proposés sont certes classiques, mais remarquablement efficaces lorsque le nombre de participants est assez élevé. On retrouve ainsi les parties Match à mort (chacun pour soi), Inflitration (par équipe, il faut capturer le drapeau ennemi dans sa base), Domination (par équipe, il s’agit de contrôler différentes zones de la carte), Démolition (les Alliés doivent détruire l’un des deux sites stratégiques de l’Axe présents sur la carte), Faire front (il faut garder le contrôle de plusieurs zones le plus longtemps possible) et Résistance (chaque camp doit s’emparer de zones précises pour engranger un certain nombre de points).

S’il faut bien avouer que nous avons rarement dépassé la douzaine de joueurs durant nos phases de test, l’expérience s’est tout de même révélée extrêmement satisfaisante. Il est rapidement apparu que le jeu permettait à chaque participant de jouer à sa manière : les amateurs de snipe peuvent profiter de la taille imposante des maps pour se cacher et prendre l’ennemi par surprise, alors que les aficionados du rentre-dedans peuvent faire jouer leur dextérité pour aller le déloger dans un déluge de balles et autres grenades. On se demande en revanche si le jeu ne virera pas rapidement à la boucherie lorsque 32 joueurs seront présents !

     
Convaincant à bien des égards, le mode en ligne de Medal of Honor Heroes ne souffre finalement que d’un seul défaut : l’absence de chat vocal. Vous ne pourrez en effet communiquer avec vos partenaires que via un menu d’icônes certes efficace mais qui ne remplacera jamais une discussion directe.Une technique correcte mais une ambiance un peu terneD’un point de vue technique, le jeu s’en sort avec les honneurs : les environnements sont variés et bien modélisés, même si les bâtiments arborent trop souvent une architecture cubique habilement habillée par de jolies textures. Vos partenaires et ennemis se déplacent de manière convaincante mais quelques enchaînements dans leur animation laissent parfois à désirer. Saluons toutefois la belle fluidité dont bénéficient les parties, en solo comme en multijoueurs.

La bande sonore du titre est quant à elle moins impressionnante que ses équivalents sur console de salon : les effets liés aux tirs ou aux grenades sont corrects, de même que certains bruits de l’environnement comme le souffle du vent, mais il manque cette impression de grandeur que l’on avait par exemple pu ressentir dans Medal of Honor : En première ligne. La faute incombe en réalité aussi bien aux séquences de jeu bien moins épiques que dans l’épisode PS2 qu’à la musique quasiment absente de cet opus portable : vous ne l’entendrez qu’après avoir atteint en objectif ou en toute fin de mission.

       
Les contrôles du jeu sont eux conformes à ce que l’on a pu connaître dans les précédents FPS sur PSP : le stick pour se déplacer, les boutons Croix/Rond/Triangle/Carré pour viser. Notez toutefois que cette configuration n’est que celle utilisée par défaut, et qu’il en existe d’autres qui vont conviendront peut-être mieux. A ce sujet, pensez à désactiver le recentrage vertical dans les options si vous ne voulez pas que votre soldat réajuste automatiquement son arme sur la ligne d’horizon : la manœuvre pourrait bien vous coûter cher lors d’un passage dans un escalier ou sur une colline !