Très à la mode ces derniers temps à la fois au cinéma et en jeux vidéo, les super héros de la Marvel reviennent sur PlayStation Portable après un sympathique X-Men Legends 2 l’an passé. Cette fois, les mutants du professeur Xavier ne sont pas les seuls concernés, mais tous ceux qui s’estiment supérieurs à de simples êtres humains sont de la fête !

Les super héros sont à la mode et le seront pendant encore un bon moment. Alors que l’année dernière Superman revenait sur les toiles du monde entier, ce sont un troisième volet de Spider-Man, une suite aux Quatre Fantastiques ou encore une adaptation de Ghost Rider qui sont attendus pour le courant de l’année 2007. Forcément, ce filon juteux à des répercutions sur notre merveilleux monde du jeu vidéo où les adaptations se suivent avec bien souvent des titres médiocres à la clé (Batman Begins, Superman Return, Les Quatre Fantastiques…). Heureusement, la série des X-Men Legends a su éviter l’adaptation facile en portant sur nos écrans une déclinaison de cet univers façon hack and slash qui se voit muter en Marvel Ultimate Alliance comme bouquet final.Marvel : l’alliance ultimePensé pour les fanatiques des sauveurs de l’humanité, Marvel Ultime Alliance réunit en un petit UMD toute l’essence des héros des comics book américains. Pas loin de 140 personnages – plus ou moins célèbres - de ces bandes dessinées sont réunis pour appâter le collectionneur avec plus d’une vingtaine spécialement pour votre équipe. Si le titre de Raven Software se veut un hack and slash solide, il mise surtout sur la complémentarité des super-héros pour éviter l’ennui propre à ce genre de jeu. Ainsi, si la dream team de départ ne vous convient pas (elle se compose tout de même de Captain América, Spider-Man, Wolverine et Thor) libre à vous de la recomposer avec par exemple Ironman, Ghost Rider, La Chose, Elektra, Blade, La torche humaine, Tornade, Iceman, Colossus et bien d’autres, chacun des persos ayant leurs propres coups et attaques spéciales. Notons que la version PlayStation Portable bénéficie d’une attention particulière puisque quatre stars supplémentaires (Ronin, Captain Marvel, Black Widow et Hawkeye) rejoignent vos rangs. Fidèles dans leurs poses, attaques et répliques, les héros vous octroient quelques points de compétences en sus si les quatre appartiennent à la même confrérie ou fratrie : que des X-men, que des Fantastiques… Véritable encyclopédie des super-héros, plusieurs costumes correspondants aux différentes époques de leurs histoires, sont à débloquer pour votre team. Sympa, d’autant qu’en plus de l’aspect esthétique, de nouvelles actions sont incluses dans ces vêtements.

     
Basique dans son fonctionnement et dans sa structure (des couloirs à foison), le gameplay consiste à défoncer un maximum d’ennemis, robots et autres gardes à portée de main jusqu’au boss de fin de niveau en prenant au passage de l’expérience nécessaire pour débloquer de nouvelles attaques de folie. Comme souvent, l’expérience acquise se traduit en points à répartir dans de nouvelles compétences ou le renfort d’autres. Les bourrins seront contents d’apprendre que la répartition desdits points peut se faire automatiquement évitant ainsi la navigation dans les menus. Si en solo vous ne contrôlez qu’une personne à la fois, vous pouvez très bien intervertir avec les autres membres de votre équipe, l’intelligence artificielle s’occupant alors des trois qui restent selon vos consignes (suivre, agressif, défensif ou normal). Bien entendu, l’intérêt de ce genre de jeu est surtout de parcourir les niveaux à plusieurs et sur PSP c’est possible à la fois en Ad Hoc (en local) ou en mode Infrastructure sur le Net avec des gens de France, de Navarre et du reste du monde. Vous ne serez jamais seuls devant votre écran 16/9ème à rosser du méchant. Une bonne chose qui apporte un attrait indéniable à ce type de softs un rien répétitifs sur la longueur…Toutefois, si vous ne disposez ni d’amis à portée de main ni d’une connexion Wifi à la maison, les développeurs ont rajouté trois modes de jeu bonus : le mode Hardcore reprend le mode histoire classique à la différence que cette fois si un de vos hommes meurt il est impossible de le ressusciter une fois sur un point de sauvegarde ; le mode Hardcore Squad est proche du précédent sauf qu’ici vous ne disposez que de quatre mutants pour terminer le jeu et enfin le mode Mega Héros dans lequel un seul personnage au niveau 99 dès le début vous servira à arriver au générique de fin. Des bonus exclusifs qui ont le mérite d’exister et de prolonger la durée de vie déjà confortable de Marvel : Ultimate Alliance. La puissance dans la mainDisponible à la fois sur PlayStation 2 et sur PlayStation 3, la version nomade de Marvel Ultimate Alliance n’a pas été bâclée au profit des autres supports. Les graphismes sont très corrects et proches de ce que l’on trouve sur PS2 malgré des angles de caméras fixes par moment qui réduisent indubitablement la taille des héros ou la pénombre qui règne dans certaines zones. L’ensemble est très visible avec de bons effets spéciaux pour les attaques enflammées, la présence de boss massifs ne perturbe pas l’animation et les scènes cinématiques mettent en valeur l’affichage de la console de Sony. Critiquons tout de même la répétitivité des textures métalliques et le côté labyrinthique des zones constituées d’innombrables couloirs ou salles carrées qui lassent à la longue.

     
La maniabilité ne souffre d’aucun défaut particulier : les stars se dirigent au stick analogique, les coups se donnent avec les boutons Croix et Rond (plusieurs combos possibles) tandis que le bouton Triangle sert au saut et le Carré à ouvrir des portes et ramasser des objets. La combinaison bouton L + croix directionnelle sert à changer de héros ;  L + Triangle ou Croix à zoomer et L + Rond ou Carré à tourner la caméra autour du personnage principale. De son côté le bouton R ouvre le menu des attaques spéciales et combiné avec L sert à se protéger des coups. Bref, aucun soucis de ce côté-là puisqu’on se retrouve avec quelque chose de semblable à la dernière incursion X-Men sur PSP.

Enfin, la durée de vie est assurée par les différents modes, le multijoueurs et de nombreuses missions dont les textes en anglais (idem pour les voix) peuvent dérouter les plus jeunes. Néanmoins, Marvel Ultimate Alliance se prête volontiers aux joutes rapides sur une console portable et remplie parfaitement son contrat de nous divertir dans une salle d’attente ou dans un train.