Tetsuya Mizuguchi a ce formidable don pour énerver la critique : il ne rate jamais son coup et pose à chaque fois de nouveaux concepts novateurs, liant Art, Musique et Jeu avec talent. Après Space Channel et Rez, il nous livre Lumines, un puzzle-game enivrant dont on peut, il faut l’avouer, difficilement décrocher…

“I picked up Lumines with the PSP because it was only £20, but I didn't really think I'd play it much when I had Ridge Racers. For the first week, that was true, I hardly touched it, but now I'm getting into it and managing to get scores in excess of 100,000 in challenge mode and play for extended periods of time, Lumines is taking over my brain.

When I shut my eyes, I see red and white blocks forming large rectangles to the sound of clanging bamboo.” (Commentaire d’un joueur anglais sur les forums d’Eurogamer)

Il y a 3 ans de cela, si l’on m’avait demandé de faire un test de Rez, j’aurai, tête basse, supplié mon rédacteur en chef de le confier à quelqu’un de plus apte que moi. Aujourd’hui, après avoir essayé ce tout nouveau jeu de la bande à Mizuguchi, je me retrouve dans une toute autre situation: à savoir que j’ai une réelle envie de déterminer si oui ou non je suis capable de vous expliquer en quoi consiste Lumines. Une lourde tâche, je ne vous le fais pas dire.Introduction en musique ! Il serait déplacé de comparer Lumines à Rez, car en effet le fait d’avoir été crées par le même homme n’implique pas une nécessaire similitude entre les deux concepts. D’une part nous tenons un shoot’em up basique, enveloppé d’une couche musicale prononcée, et d’un graphisme décalé. De l’autre, Lumines, qui lui, n’est finalement qu’un puzzle-game classique… Ouille ; et non, effectivement, Lumines est bien plus qu’un puzzle-game classique. Il innove particulièrement, et cela en bien des domaines.

Qui dit Mizuguchi Tetsuya dit forcément une place importante réservée à la musique au sein du jeu. Ici se limite donc l’éventuelle comparaison avec Rez.
Ainsi dans Lumines, comme dans n’importe quel Musical Game, les niveaux (stages) se divisent en morceau (tracks), du plus simple, c’est à dire du plus lent, au plus complexe à jouer, autrement dit au plus rapide. Vous n’aurez néanmoins qu’un seul skin disponible au début du jeu. Vous ne pourrez débloquer les autres qu’en finissant le mode Challenge, Multiplayer, et Puzzle. Du travail en perspective donc. D’un point de vue technique, Lumines n’est certes pas très gourmant ; effectivement, vous m’en verrez désolé, vous ne pourrez pas montrer aux copains toutes les merveilles dont la PSP est capable avec ce soft. Mais ne dit-on pas que la perte d’un de nos sens ouvre la voix à une sensibilité bien plus développée d’un de nos quatre sens restant ; en l’occurrence, l’ouïe. Car la richesse de ce jeu passe bel et bien par nos tympans : si l’intérêt est visuel, le plaisir quant à lui est auditif. Lumines n’en reste pas moins agréable à l’œil. C’est flashy, ça brille dans tous les sens, et chaque thème aura le plaisir de posséder son propre décor : une musique traditionnelle japonaise aura son fond bambou tandis qu’une autre, plus rock, aura son skin guitare électrique, et ainsi de suite…
Au cours de ces explications, je suis néanmoins passé outre le véritable atout musical de ce jeu. Les anciens joueurs de Rez comprendront immédiatement : chaque déplacement de bloc, rotation, combo ajoutera son propre élément, tel qu’un beat, un claquement, une pulsion au thème principal de la musique. C’est ce qui fait que chaque partie sera différente (même si il est vrai que de toute manière, les parties dans n’importe quel autre puzzle-game ne se ressemblent pas vraiment), et que comme moi sûrement, vous remuerez vos épaules au rythme de la musique. Ceci dit je vous le confirme, le ridicule n’a jamais tué personne.Un simple Tetris-like ? Pas si sûr…Comme dans Tetris, la zone de jeu se limite à un cadre où vous devez éliminer, non pas des lignes, mais des quadrilatères, eux même composés de petits cubes (au saumon ! mon préf… ok) que vous pouvez préalablement renverser. Ces carrés qui descendent dans la zone de jeu sont soit composés de cubes de même couleur ou au contraire mélangent les 2 types de couleurs, propres au skin de la musique (vous pouvez vous en rendre compte facilement en visualisant quelques images de Lumines). Il vous faudra ainsi faire correspondre les couleurs, tout en formant des aires de type carrée ou rectangulaire. Evidemment, vous vous en doutez, ce n’est pas aussi simple que cela. Nous parlions précédemment du rôle de la musique et c’est au sein du concept même de Lumines que Mizuguchi est arrivé à incorporer une notion de rythme. C’est en effet une barre verticale, passant de gauche à droite, qui supprime les carrés ; la vitesse de cette dernière variant selon le tempo de la musique. Logiquement donc, plus la musique est rapide, plus il est dur de former des aires plus ou moins grandes, de prévoir des combos et par conséquent d’obtenir un bon score. Le puzzle game des temps nouveaux n’en est pas un : c’est un puzzle/musical game. Et c’est de prime, le premier du nom.Une durée de vie extensible Lumines est doté également d’une kyrielle de modes de jeu qui rallonge inévitablement sa durée de vie : Time Attack, dans lequel vous devez atteindre un score donné dans une période définie, Multiplayer, contre le CPU, ou en mode 2 joueurs par le biais du Wi-Fi (mode que je n’ai pas pu tester étant donné que pour l’instant, les possesseurs de PSP se font très, très discret) ; ces 2 derniers modes étant sensiblement les mêmes, le concept reste simple mais efficace. La zone de jeu est séparée en deux parties égales, et des blocs tombent de chaque coté… Plus vous éliminerez de blocs (en combo surtout, c'est-à-dire réussir à en effacer plus de trois dans un seul passage de la ligne musicale), plus la ligne qui sépare la zone de jeu écrasera le coté de votre adversaire (comme un bras de fer). Et évidemment, le rythme s’accélérant, les blocs s’accumulant de plus en plus vite, il devient très dur de gérer sa zone et d’éviter le game-over. Qu’est ce que le game-over me direz-vous ; et bien, comme dans Tetris, les cubes ne doivent pas dépasser la ligne supérieur de la zone de jeu. Dites alors bonjour à quelques parties endiablées.
Enfin, le mode Puzzle constitue un bon divertissement. Il s’agit tout simplement de construire une figure donnée dans un temps lui aussi indiqué. Si la figure de départ n’est qu’une simple croix, ne vous illusionnez pas, les consignes deviennent de plus en plus sadiques mais néanmoins très fun à jouer.