Après le PC et la Playstation 2, les Sims 2 débarquent enfin sur Playstation Portable. Déjà remanié lors de son passage sur console de salon, le hit de Maxis profite de son arrivée sur la portable du constructeur japonais pour changer à nouveau de formule, privilégiant le développement social à la gestion quotidienne pure.3 jeux derrière un même nom Depuis leur arrivée fracassante sur PC en septembre 2004, rien ne semble arrêter les Sims 2 qui multiplient depuis les records de vente et n’en finissent plus de truster les premières places des charts, bien aidés par la sortie régulière d’add-ons. Comme le premier opus en son temps, cette suite a connu les joies de l’adaptation sur console de salon, perdant au passage ce qui faisait tout son charme. En effet, le titre de Maxis incluait pour la première fois dans un jeu la notion de patrimoine génétique, de dynastie et proposait de prendre en main la destinée d’un personnage de sa naissance à sa mort. Heureusement, les notions d’aspiration étaient toujours présentes sur PS2 pour justifier l’appellation Sims2. Quelques semaines après les consoles de salon, c’est au tour des portables d’accueillir leur propre vision de ce phénomène planétaire. Ainsi débarque sur PSP une nouvelle version des Sims 2, fortement calquée sur son homologue PS2 mais proposant une toute nouvelle approche. Il est toujours question d’aspirations à accomplir pour le bien-être de son sim mais beaucoup moins de gestion. Alors qu’il fallait constamment surveiller les besoins essentiels de son personnage sur PS2 et PC, cette partie du gameplay est quelque peu délaissée au profit d’un scénario requérant une vie sociale étoffée. Si le concept rappelle fortement le très moyen The Urbz, les Sims 2 sur Playstation Portable propose une excellente alternative aux Sims 2 classiques.Bienvenue à Zarbville Comme tout bon Sims qui se respecte, les premiers instants du jeu vous invitent à créer de toute pièce votre avatar virtuel. Malgré le format portable, les développeurs ont inclus de nombreuses options de personnalisation. En plus du sexe du Sims, de nombreux paramètres peuvent être personnifiés : coupe et couleur des cheveux, taille et corpulence, accessoires, types de visages, mentons, bouche, nez et plus intéressant, garde-robe faisant de son personnage une vraie victime de la mode. Passés ces premiers instants primordiaux de création, l’histoire débute enfin : perdu en pleine campagne au volant de votre épave à quatre roues, vous tombez soudainement en panne dans un désert loin d’être aussi désertique qu’il n’y paraît. En effet, dans votre malheur, vous parvenez à atteindre une station-service perdue au beau milieu de nulle part et faites la connaissance des spécimens qui hantent les lieux. Ce premier quartier est indispensable pour apprendre les rudiments du gameplay. Après une brève discussion avec le garagiste au sujet des bienfaits de la vie sociale, vous faites la connaissance de Mme Lezastres au Curiomarché, une supérette voisine du garage, une commerçante-médium qui n’hésitera pas à vous montrer l’étendue de ses pouvoirs. S’en suit alors une succession de questions censées déterminer votre signe astral et votre aspiration principale : est-ce l’argent, l’amour ou la soif de connaissance qui rythme votre vie ? Après cette séquence de spiritisme improvisé, vous vous apercevez que le garage où vous aviez déposé votre voiture à disparu pour laisser un énorme trou béant. Coincé à Zarbville, les poches presque vides, vous n’aurez d’autres choix que d’aller vers les autres pour demander leur aide et par la même occasion bouleverser leur quotidien.Parle-moi, aime-moi, crains-moi !La principale particularité de cette version PSP des Sims 2 est de proposer une histoire, certes loufoque, que l’on fait avancer en accomplissant divers objectifs : discuter, intimider, pirater un ordinateur, découvrir un objet dissimulé, sauver un sim… Les objectifs sont nombreux et variés et se répartissent en plusieurs catégories, dont les objectifs d’aspiration. C’est généralement en discutant avec les autres Sims que l’on parvient à découvrir de nouvelles missions. De ce fait, les discussions occupent une large place dans le gameplay. Ce jeu social se divise d’ailleurs en 3 catégories : discuter pour devenir ami, draguer pour être amant, intimider pour effrayer. Chaque dialogue donne alors lieu à un mini-jeu sympathique ou le joueur doit orienter la discussion pour parvenir à ses fins. Rien de plus simple : il suffit d’appuyer sur la bonne touche dans un temps imparti. Les premiers paliers sont assez simples à accomplir puisqu’il suffit de reproduire le symbole de son interlocuteur en appuyant sur le carré, cercle ou croix. En revanche, plus la relation se développe et plus les discussions deviennent complexes. Rassurez-vous, la tâche n’est pas insurmontable mais demande de faire preuve de réflexion et de réflexes puisqu’il ne s’agit plus de reproduire un symbole mais de le deviner. Par exemple, un personnage vous parle de soleil : qu’allez-vous lui répondre : le nuage pluvieux, le jouet ou le tableau d’école ?

Ce n’est pas tout !En plus de ce système inédit de dialogue, cette version PSP des Sims propose d’autres changements. En effet, pour que la relation s’épanouisse pleinement, il faut que votre Sim soit dans de bonnes conditions. Pour cela, il faut que sa jauge de raison soit au maximum, niveau or, ou mieux platine, pour des effets bénéfiques. Vide, vous serez alors incapable de vous faire des (petits) amis et donc d’accomplir votre mission. Pour remplir cette jauge, il vous suffira d’accomplir ses désirs et d’éviter que ses craintes ne se réalisent. Comme sur PS2 ou PC, après un sommeil salvateur, votre avatar se fixe quelques taches qu’il souhaiterait accomplir dans la journée : acquérir un point de compétence, se faire un ami, ramasser les déchets, faire la cuisine ; c’est en accomplissant ces taches quotidiennes que vous parviendrez à maintenir votre jauge d’aspiration à son maximum.

Cet aspect tactique n’est pas la seule nouveauté apportée à cette monture PSP puisqu’il existe aussi de nombreux secrets à récolter dans les différents niveaux. Si l’on en trouve quelques uns cachés dans les recoins des bâtisses, la plupart se récupèrent en discutant avec les autres personnages. Pour découvrir les quatre secrets de chaque sim, il faut pour cela remplir à leur maximum les différentes jauges « sociales » : devenir ami, amant, faire peur et plus simplement discuter. Petite différence avec les autres versions du jeu, les relations ne se jugent plus par un chiffre allant de 0 à 100 mais par quatre paliers qu’il faut remplir successivement. Les secrets sont essentiels au bon développement de votre avatar virtuel puisqu’il pourra par la suite les vendre auprès des amateurs et ainsi cumuler de précieux simflouz. C’est important puisqu’il est impossible pour le sim de trouver un travail, contrairement aux version PC et PS2. Pour acquérir de l’argent en plus des secrets, il pourra alors accomplir certaines tâches pour les autres sims ou mieux, participer aux mini-jeux comme le zombicide qui consistent à frapper à coups de pelle les mort-vivants qui sortent de leur tombe la nuit tombée.

Toujours au rayon différences/nouveautés, l’accomplissement des désirs permet au sim de cumuler des points de raison, points qu’il peut ensuite dépenser pour faire l’acquisition de bonus fort utiles lui développant de manière considérable ses compétences ou lui conférant de nouvelles capacités. Cependant, tous les bonus ne sont pas disponibles dès le début de l’aventure et il faudra remplir certaines conditions avant de pouvoir en acheter.

Enfin, contrairement à la version PS2 ou PC qui centrait l’action sur le seul habitat de votre sim, cette version PSP permet de vagabonder dans tout un quartier. Au nombre de cinq, chaque quartier se distingue des précédents par ses objectifs, sa charte graphique ou sa population. Prenons l’exemple de paradisio qui, en plus de la maison du personnage principal, vous autorise à visiter les maisons et rues environnantes, pour un sentiment de liberté accru.Fidèle à l’original Pour le reste, cette copie des Sims 2 fait honneur à la saga et permet toujours de meubler à loisir sa maison, de revoir la décoration en changeant papier peint et sol et de gérer ses besoins essentiels comme se nourrir, se divertir ou dormir. Petite nouveauté, l’apparition de nouveaux besoins comme la gestion des vomissements et des migraines en prenant des médicaments ! La jouabilité s’assimile également très vite avec un système de contrôle identique à la version PS2 : ce n’est plus un curseur que l’on dirige mais le personnage directement. Les touches de la tranche se substituent au stick analogique droit pour zoomer et tourner la caméra. Principale différence avec les autres versions : l’impossibilité de mettre le jeu en pause ou d’accélérer le temps.

Sur un plan purement graphique, le titre conserve la charte graphique de ses prédécesseurs et dispose de graphismes colorés et détaillés. Certes, l’aliasing est très présent et certaines textures assez floues (principalement les sols et papiers peints) mais les environnements sont vastes, l’affichage parfait et fluide et les animations toujours aussi criantes de vérité. L’ambiance sonore quant à elle ne dépaysera pas les habitués de la série avec un langage imaginaire très vite répétitif et des sons d’ambiance discret.

Enfin, la durée de vie ne trahit pas la saga et il faudra de nombreuses heures de jeu avant d’accomplir la totalité des objectifs. Cependant, la structure même du gameplay, qui oblige à suivre un scénario prédéfini, impose un fonctionnement sans surprise qui peut lasser sur la longueur. Signalons enfin la présence d’un faux mode multijoueurs qui permet à quatre personnes de s’échanger des bonus ou de cloner ses Sims.