La référence des jeux de baston 3D est de retour sur Playstation 2, et il s'agit du premier jeu de combat disponible au lancement de la console. La première trilogie des Tekken avait largement contribué au succès de la Playstation. C'est pourquoi ce nouveau TTT se doit de faire aussi bien voir mieux que ses prédécesseurs mais cette fois-ci sur PS2.

Namco nous met tout de suite dans le bain avec une introduction en image de synthèse d'une qualité incroyable, elle présente quelques personnages du jeu dans leur vie quotidienne. La PS2 permet d'afficher des images de synthèse de qualité DVD (60 images/sec et haute définition), le moins que l'on puisse dire est que c'est efficace. Après m'être remis de la présentation, je passe aux choses sérieuses et je sélectionne le mode Arcade. Pas moins de 20 personnages sont jouables dès le début du jeu.

La première impression est assez mitigée, les graphismes sont beaux mais il y a un air de déjà vu. En effet, les personnages, la motion capture et la jouabilité des précédents volets ont été conservé, ce qui explique pourquoi on semble jouer à un ancien Tekken, surtout que leur animation était déjà très fluide. Mais là où ce TTT innove est dans le déroulement des matchs puisque désormais 4 combattants peuvent s' affronter.

Tout comme Street Fighter EX 3 et Dead or Alive 2, Tekken Tag Tournament a donc aussi succombé à la mode de la baston à quatre. On choisit 2 personnages et à n' importe quel moment, on peut faire intervenir le remplaçant grâce aux boutons L et R (bouton "Tag"). Pendant qu'un se bat, l'autre peut se reposer permettant ainsi de faire remonter son énergie. Cette nouvelle fonction apporte de nouvelles perspectives au jeu pour par exemple établir des stratégies de combat.

Une autre façon d'exploiter le mode Tag est d'enchaîner des coups à deux, tous les personnages peuvent en faire les uns avec les autres. Mais chaque personnage possède un co-équipier avec qui il pourra réaliser des prises plus efficaces. Par exemple, Michelle et Julia, la mère et la fille, sont associées ensemble et ont des coups qu'elles ne pourraient pas faire avec un autre combattant. La VS Team a évidemment adapté le jeu au multi-tap 2 afin de pouvoir confronter 4 joueurs humains. Ce mode est proche de celui de Dead or Alive et est aussi conviviale, par contre il faut être un peu plus vigilent car dès qu' un personnage n' a plus d'énergie, le match est perdu. Il est également possible de former une équipe et de jouer à 2 en mode Arcade, vous devez pour cela aller à droite dans le menu général ("Pair Play Mode") et de mettre les 2 joueurs dans la même équipe.

En ce qui concerne les modes de jeu, Namco nous gâte comme d'habitude. En plus du mode Arcade, on peut trouver les traditionnels modes Versus, Survival, Time Attack et Practice. Le mode Practice est toujours le passage incontournable pour ceux qui voudront apprendre de nouvelles prises, il a d'ailleurs évolué depuis Tekken 3 afin d'être encore plus pratique et complet. Les programmeurs ont eu la bonne idée d' ajouter une fonction Démo dans la liste des coups permettant ainsi de les visualiser (comme dans Soulcalibur).

Il y a également un mode One on One qui plaira aux nostalgiques avec des combats à un contre un. Le mode Theater est encore présent pour regarder les fins. Par contre, les modes Tekken Force et Volley ont disparu pour laisser place à un jeu de Bowling et à un mode Gallery qui se débloquent en court de jeu. Vous pouvez admirer vos photos prises pendant un combat dans ce dernier.

Comme je le disais précédemment, il y a 20 personnages de base, pour débloquer les autres il suffit de finir le jeu avec tout le monde.
Avec les 14 cachés, on a le choix entre 34 persos au total. Tous les combattants des premiers Tekken sont présents dans cette nouvelle mouture, seul Gon et Dr B. semblent être absents, la boss de fin est l'unique nouveau.

Les personnages venant du 3ème opus n'ont gagné que quelques nouveaux coups. Mais ceux qui étaient parti après Tekken 2 ont vu leurs éventails de prises largement étoffés pour pouvoir lutter avec les autres. Ce qui frappe lorsqu'on exploite un peu le jeu est qu'on peut absolument tout faire, d'autant plus que tous les styles de combat sont représentés à travers les 34 personnages du jeu. Les contres sont encore présent et sont toujours très efficaces. Attention, il vous faudra de l'exercice pour les maîtriser et les placer aux moments opportuns.

Namco a apporté un soin tout particulier aux graphismes, les personnages et les décors sont magnifiques ! Le travail fournit par les développeurs est impressionnant puisqu'ils ont été jusqu'à modéliser chaque muscle des combattants. Les visages sont criants de réalisme, les expressions faciales sont parfaitement retranscrites bien qu' on n' en profite pas assez à cause de la camera située trop loin, c' est surtout pendant les fins en 3D temps réel que ce soucis du détail est visible.

Contrairement à la version Japonaise, on ne peut pas reprocher le manque d'anti-aliasing au niveau des contours des personnages. En effet on pouvait constater sur la version NTSC-JAP que les contours des personnages en mouvement étaient troubles et que les décors en 3D à l'arrière plan tremblaient de tous leurs polygones. Sur la version PAL (vf) l'affichage graphique a été grandement amélioré. Anti-aliasing, et autres processus technique interne, offrent enfin aux un jeu proche de la perfection graphiquement. De près comme de loin, le contour des vêtements et des peaux nues se dessine presque sans accroc. De ce fait, les personnages se détachent beaucoup mieux sur le décor, sont beaucoup plus nets.

Le spectacle est aussi présent en ce qui concerne l'environnement. Les différents décors du jeu sont variés et vous feront voyager des temples asiatiques aux plages ensoleillées d'Amérique du Sud en passant par les rues malfamées d'Hong Kong. Les effets foisonnent et accentuent la crédibilité des décors: les ombres suivent le relief du sol, les arbres bougent au gré du vent, la lumière se reflète sur les vitres des bâtiments ou les flaques d'eau, l' herbe s 'abaisse au passage des combattants... On apprécie également le nombre important de figurants qui vaquent à leurs occupations. Suivant le moment de la journée où vous vous battez, certains décors sont plus ou moins différents. A l'instar des anciens Tekken, le sol est désolidarisé du reste du décor afin d'avoir une aire de combat illimitée. Ce système a évidemment était conservé pour ne pas altérer la game-play actuel. Là encore, un défaut se fait sentir sur le sol; il y a un effet involontaire de scintillement, heureusement plus mesuré que dans RRV.

Pour l' animation, la console fait parler sa puissance est affiche d' une manière déconcertante tous les combats en 60 images/seconde malgré la complexité des personnages et des décors (certains possèdent des dizaines de figurants). Même deux Kuma (ours géant) se battant ensemble ne gêne en aucune manière la console. Les mouvements sont très réalistes grâce à la motion capture, tout bouge sans problème, jusqu' aux doigts des personnages ! La fin de Mokujin est une excellente démonstration de la puissance de la PS2, on y voit une trentaine de Mokujin s'entraîner ensemble sans que la console ne faiblisse, alors qu'en plus de cela, leurs ombres sont projetées sur le sol. Cependant on constate que l'animation générale du jeu est légèrement plus lente que la version japonaise ceci venant du fait que le jeu tourne en 50 Hertz.. en Europe.

Les commandes répondent parfaitement, aucun problème n'est à signaler. Ce Tekken utilise un bouton en plus, le bouton "Tag", qui permet le changement de personnage, il y a donc cinq boutons en tout. Si certains préfèrent, il est aussi possible de changer de perso avec les sticks analogiques et les boutons L3, R3. Les fonctions analogiques de la Dual Shock 2 ne sont pas exploitées sur ce jeu.

La bande son est variée et de bonne facture, elle colle bien au rythme du jeu. Les musiques sont du même style que celles du dernier épisode mais restent inférieures à celles de Tekken 2. Il est possible de les écouter dans le mode Theater ou dans l'option Juke box du jeu de Bowling.

Tekken Tag Tournament vous promet de longues heures de jeu tellement il y a de modes et de persos à obtenir ainsi que de coups et de combos à maîtriser. Vous devrez d'ailleurs en trouver par vous-même car ils ne sont pas tous répertoriés dans le jeu. A vrai dire, la grande force de Tekken se trouve sûrement dans sa durée de vie, le jeu est tellement complet qu'il est difficile de s'en lasser. Et si les meilleurs joueurs trouvent le jeu trop facile, il suffit de jouer dans la catégorie "Ultra-Hard" (inhumaine) pour les satisfaire. Le fait de pouvoir jouer à 4 relance l'intérêt du jeu et assure de belles parties avec vos potes.